大业城内城西南，长乐公主府。

七公主萧玉正在庭中观属下护卫演武，突然护卫统领肖鹰急急行来，悄悄在她耳边说了几句话。

萧玉从软塌上立刻起身，说了声“走”，便往后殿而去，甚至忘了招呼给演武护卫们打赏。

萧玉到了后殿门口，见门口有两名中年汉子抱剑而立，稍一迟疑，便也没搭理。她挥手让肖鹰及随行侍女在门外侍候，便独自进了殿中。肖鹰随手将殿门掩住，护卫在门前。

此刻，宽敞、高大的后殿内，一位身材颀长、锦衣玉带的年轻人正负手而立，似乎在静静观赏着墙壁上美轮美奂的金玉雕饰。听见有人进殿，他才缓缓转身，朝着来人潇洒一笑。

萧玉急行几步，来到那人近前，伸手捉住那人手臂低声叫道：

“三皇兄！听说你刚回京便去觐见父皇，快说说！”

三皇子慈蔼地伸手抚了抚萧玉发髻，笑道：

“你想听什么？”

萧玉急切道：

“所有的！你去华山学艺什么的，还有下一步的打算，还有父皇怎么说？”

三皇子又是“哈哈”一笑，说道：

“那太多了，得慢慢跟你讲。”

说罢，三皇子看了看殿门，然后往大殿后方的议事厅行去，萧玉会意，紧跟其后。到了议事厅，三皇子才与七公主萧玉严肃道：

“华山我是没去成，却去了另一个地方。这个地方父皇知晓，却都不能说，现在也不能告诉你。”

萧玉点点头，既然皇兄如此说，那定然是真不能说的。皇宫里这样的事情太多，萧玉早已习惯。

“这几年，我一心习武，修为进益不小，却没有什么有趣的事情可说。这次回京，父皇已经恢复了我皇子身份，却没有给我恢复王爵。”

萧玉急道：

“为何不能恢复王爵？都过去四五年了，童贯都死了，难道四大家还想追究？又或是其他皇子们作祟？”

三皇子挥手示意萧玉稍安勿躁，继续道：

“王爵不一定是好事，束缚太多。父皇同意我以武将身份领兵。”

萧玉皱眉道：

“皇兄难道想去西边战场博取军功？可如今西边战事稳定，时打时停，没有什么重要战事。双方似乎都刻意维持了这么一个局面。”

三皇子笑道：

“那倒不是。我想领兵去东边。”

萧玉奇道：

“武陵郡？”

三皇子点点头道：

“童贯不在了，蛮兽也没有预料中那样全面入侵。如今的武陵郡其实是块宝地，被那些江湖宵小占据，实在太浪费了。我若能入驻武陵，以此为根基壮大武运，我大梁国未来一统天下也不是不可能。”

萧玉担忧道：

“可童贯的下场……”

三皇子摆手道：

“童贯是外人，父皇自然担心。若是我去，父皇只会装作不知，乐观其成。有些事情，父皇也是无可奈何，却并非没有一统天下的心思。贵为人间至尊，谁愿意总是被人左右！”

萧玉点点头，又关心道：

“那需要我做些什么？”

三皇子道：

“武陵城的产业和势力你没有丢掉，你做得很好！目前不必刻意准备什么，日后自会有大用。父皇答应我，可以从征西大军中抽调几个熟悉武陵的老人，京城里也可选调一些信得过的人。兵员嘛，各军抽调一些，再招募一些，不用太多，两万人足矣。”

萧玉道：

“皇兄的打算是对的。武陵那边，不需要太多兵力，需要的是足够的高手镇压那些江湖宵小！”

说道此处，萧玉突然想起那个在武陵城偷袭自己的可恶贼子，最后那“江湖宵小”四字便咬齿较重。

三皇子有些奇怪地看了眼萧玉，有些不明所以，便继续道：

“高手自然要带。你见到殿外那两人没有，都是我带回来助阵的高手！而且，为兄这几年可不是游山玩水过来的！”

萧玉眼睛一亮，问道：

“皇兄现在是什么境界？”

她知道三皇兄习武天赋极高，离开京城前便已离纯阳境不远了。听皇说法，现在一定已经突破至纯阳境。三十岁的纯阳境，这在整个大梁国也是极其罕见的。

三皇子神秘一笑，却不回答。

萧玉无奈瘪瘪嘴，突然想起一事，又道：

“对了，最近出了一件奇事，是武陵方向刚送来的密报。‘阿秀飞刀’又出现了，他在乌江畔斩杀了鬼影堂刺客，还向鬼影堂悬旗示威！另外，据说他正护送武陵郡公遗孤一路往西而来。只是，一路上却似游山玩水一般，行得很是缓慢。”

三皇子“哦”了一声，露出好奇之色。

……

秀山郡中部官道上，一队二十余人的官兵正设卡盘查流民。哨卡边上竖了一面简陋小旗，上面写了一个“征”字。这是从流民中征兵