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听到赵苍的话，赵穹心中很不是滋味儿。

赵穹本是青州的商人，做的也是皮毛生意。

那时生活虽然算不上大富大贵，但总体而言，还算勉强能在乱世生存下去，至少全家都能吃饱饭。

但是，这样的日子随着黄覆到来，一切都改变了。

法鞅施行的国策，很快就波及到了自己身上。

国策中规定，凡是境内商贩，每月必须缴纳营收七成为税，违者重罚，全家贬为贱民。

后来过了两年，楚国发动北伐战争，为了保证军队后勤，商税更是提升到了八成，最近因为扩军商税已提到了近九成。

面对如此竭泽而渔的压榨，楚国境内的商业遭遇了毁灭性打击，无数商户纷纷破产沦为贱籍，终于达到了法鞅所奉行的“重农抑商”的境地。

楚国国策对阶级划分也很明显：第一等自然是皇权在握的黄覆一族，从一等的便是有爵位在身的官将，次等为普通文武百官，三等为军士，四等为常年劳作的平民，以及最为低等的贱籍。

三等、四等民或许可以通过军功获取升迁，渠道而贱籍是没有任何上升改变身份的机会。

贱籍多是破产的平民组成，他们没有尊严，没有未来，只能任由官府随意摆布折辱，直到死去那天。

如今还能在楚国境内经商的，要么是由朝廷背景的官商，要么就是有特殊身份的官方眼线。

赵穹就是属于后者，因为重税导致破产贬为贱籍，还欠下官府一大笔税银，逼不得已之下，只能沦为楚国安插到大汉境内的细作，用以刺探有关汉朝的一切情报来换取减免部分商税。

不想，等赵穹到达长安后，所见所闻诸多种种，让他震撼无比，根本就没有楚国所传闻的那样北地赤地千里，饿殍遍野。

相反，长安百姓生活富足，各处酒肆茶坊内座无虚席，即便各地散班的工人都能随意进酒楼点上三四个荤素搭配的菜肴，再喝上一壶小酒，跟同僚一起指点江山，哪有半点饥荒的景象？

经过这段时日的了解，赵穹心中明白，楚国宣传的那些都是假的，北地各处生机勃勃，最近更是有商户联合准备向塞外拓展，要把生意做到叫大食和天竺的地方去。

赵穹是多么想能跟长安的商人一样，将自己的皮货行生意做到海外去。

可惜这只能幻想一下了，毕竟他的家眷都在楚国境内被官府严格看管，一旦自己背叛楚国投奔汉廷，一家老小将遭遇无妄之灾。

虽然汉廷对于自首愿意合作的细作间人一向从宽处理，但赵穹还是不敢，亲人是他活在这世上唯一的念想。

面对赵苍的期盼和询问，赵穹将他带到角落，确定四下无人后，语重心长地对他小声说道：

“你给我听好了，长安不是你想的那样，过几天我会想办法带你出去看看长安的模样，

不过你可得记住，看到什么听到什么都要烂在肚子里，千万不要跟任何人提起，不然会害了咱一家，知道么？”

赵苍点点头：“兄长放心，我心里有数，不会和任何人说的。”

赵穹闻言，心中稍稍放宽，随后从兜里取出一包油纸猛地往他怀里一塞。

“兄长，这是什么？”

“此物为麦晶糖，记得藏好，别让人看到。”

“多谢兄长。”

赵苍闻言大喜，忙把糖收入怀中。

就在这时，悬挂在前院的铃铛忽然晃动起来。

赵苍忙道：“来生意了，兄长我先去忙了。”

“去吧。”

望着弟弟的背影，赵穹无奈地摇摇头。

前院正厅柜台前，一个身材略微发福的胖子正在询问皮货价格。

而那个朱统领则换上一副笑容陪在他的左右，但眼神里始终保持着警惕。

看了许久，胖子摇摇头道：“掌柜的，还有其他货没？你们也真是有意思，居然把店开在这鬼地方，这要不仔细找，还真不知道长安街坊还藏有这么一家铺子。”

朱统领微微笑道：“宾客问的是，不过蔽号小本生意，我是看这里的铺子租金便宜，这才盘了下来。”

“哦，原来如此。”胖子一副恍然大悟的神情，随后拿过一件貂绒制成的外袍，仔细看了眼做工，不由点点头，“掌柜的，你这皮毛做工不错，这件袍子多少钱？”

朱统领回道：“客真是好眼力，这皮子可是上好貂绒所制，如果客人喜欢，我可以便宜卖给你。”

“哈，掌柜可真会做生意，咦，听掌柜这口音，不似北地人吧？”

“客的耳力不错，在下荆州人士，近日才到长安做些小本生意。”

“哦，荆州人士，唉对了，荆州守军主帅辛弃玄是我旧识，我与他也有两年多未见，您来时可曾听闻过他最近在忙什么？”

“客说笑了，荆州守军主帅并不是什么辛弃玄，而是大汉镇南将军武镇英，不过武将军身份，我等草民又哪有资格见到。”