送走了两位舅舅，叶小丰这才记起来叶秋告诉过他，他们去了苏家庄的这几天，有一个十多岁的公子来找过他，让他一回到铺子就去县衙一趟。

叶小丰知道那应该是郑斯年，正好有事想找一下县丞，他便向叶冬要了二十两银子，到了县衙。

到了县衙门口，跟那门吏一说，那门吏立即放行，看来应该是郑斯年早就跟他打过招呼了。

郑斯年见到叶小丰非常高兴，道：“小丰老弟，你终于回县城了，周兄回府城去了，临走之时，对你是念念不忘，再三交代我跟你说，让你要是去府城一定要找他。”

叶小丰心想，这个周惟聪看来是个喜欢交朋友的人，或者是与自己一面之缘便真的有点看重自己了。

当下行礼道：“郑哥，你与周哥都是尊贵之人，我一农家小孩能认识你们就已经是件大幸之事，怎敢劳烦两位哥哥这么记挂小弟。”

这恭维之话在适当的时候还是要说的，何况以后要求到他们的地方说不定还真不少呢。

郑斯年对叶小丰的话也很是受用，道：“老弟快别这么说，周兄说他见你人看上去不大，可眼神透着一股灵性，还说从来没有见过你这样的小孩子，如果你去念书，必定是个大才。”

叶小丰忙道：“借你与周哥的吉言了，我也有去念书的打算，只是暂时忙于帮父亲做买卖，等过段时间，我会找家私塾去念书的。”

郑斯年又道：“哦，周兄还交代过我，你如果有什么需要我帮忙的，让我尽量帮你，说实话，我也有心交好老弟，你若是有什么需要帮忙的，不妨直说便可。”

叶小丰很是感动，实际还只是一面之交，对方竟然如此看重他这么一个小孩，看来这个年代的人，尤其是像郑斯年这个年纪的还是挺单纯的。

叶小丰首先表示了感谢，然后就提出想请郑大人帮忙写一块招牌。

郑斯年连忙把叶小丰带到他父亲那里，行礼过后，县丞大人热情接待了叶小丰，并询问他们店铺怎么样了。

叶小丰告诉他一切准备妥当了，又趁机提出来请大人写一幅名为“小丰煤铺”的招牌。

叶小丰奉上那二十两银子道：“大人，这个请求有点唐突了，可我们一家都是农人，若是没有人照拂一二，怕是这店铺也难以开下去，只好冒昧请大人帮忙了，这是给您的润笔费，不知够否？”

郑大人看着叶小丰手里那二十两银子，笑着问道：“你这是令尊让你来的？”

叶小丰道：“不敢欺瞒大人，我只跟家父说了要来您这里，来干什么没有跟他说，是我自己的主意。”

郑县丞不禁啧啧称奇，难怪那周公子走时反复交代儿子要与他交好。

这小子真不简单啊。

郑县丞于是也不客气，按叶小丰的要求拿出一张宣纸，取来笔墨，刷刷下笔，“小丰煤铺”四个行草大字跃然纸上，那字苍劲有力，浑然天成。

郑县丞写字的同时，叶小丰看到那书桌上有一份文书，叶小丰看书一目十行，只一眼便看清楚了那是朝廷兵部传来的一份北方鞑靼起兵入侵大荣，命令益安县赶制兵器的公函，接命令的签字栏里签的是“孙达潭”。

叶小丰这才知道，那孙知县原来名叫孙达潭。

郑县丞写完之后提起笔来，看了几遍，很是满意，想了想后，又在左边写下“郑永贵题”四个小字。

叶小丰心里大喜，这二十两银子可花得太值了，原来县丞叫郑永贵，只是不知道这是他的名还是他的字。

不过有了这幅字做招牌，一般的二流子都不敢招惹他家的店铺了。

叶小丰连忙伏首跪地，向郑大人表示感谢，并说道：“大人之恩，小可他日必将衔草以报。”

郑大人这次更惊了，十二岁少年，居然说出衔草以报这样的词来，便问叶小丰道：“小丰，你懂得衔草以报是什么意思吗？”

“大人，我知道的，滴水之恩，当涌泉相报，衔环结草，以报恩德。”

郑永贵深感惊奇，他听说叶小丰还没有入学，却能说出这样的话来，不禁连连称赞道：“奇人，奇少年啊！”

便也不再推辞，收了那二十两银子的润笔费。

又问叶小丰没有读书，是怎么懂得这么多的。

叶小丰道：“大人，十多天前，小可家里都还特别穷，没钱去念书，便常去附近的私塾外面玩，在外面听那先生授课，久而久之，便学了一些皮毛。”

郑大人又问叶小丰是否识字，叶小丰便回答识得一些。

郑县丞就拿来一份文书让叶小丰读给他听，叶小丰当然是一字不差地读了出来。

这下，郑永贵对这个少年是刮目相看了，便问起这段时间为什么他家里突然有钱了，

叶小丰编了一个故事，说是他父亲叶冬以前在外讨活时无意间救了一个贵人的命，十多天前遇到了那个贵人的儿子，那人感激叶冬的救命之恩，便给了他四百两银子。

郑永贵不疑有假，连称这是好人有好报