农忙过后，地里就不需要日日守着了，闲时去地里看看用不用除草浇水就行。这时，村中的成年男子会外出找活干贴补家用，也不须离家太远，就在家附件找个活。或是上山打猎捕鱼；或是用自家牛车拉人运货；或是去镇山的酒楼客栈跑腿；或会做些手艺活，给人造瓦盖房。

李家老大李兆是个木匠，给人盖房子，做家具等，有人家需要盖房子总会想着找他，他再找几个同行，就一起出门给人建房子，时常出门且多日不回，干完一宗活才归家歇息三五日。回回外出久了，李兆就带些小玩意儿给家里人：给秋娘带头花，给李蓼带些自己抽空做的木头玩具，把家里的两个女人哄得格外开心。

李家老二常年在镇上酒楼后厨帮厨学手艺，今年成亲后，自己盘了间铺子做吃食，为了不耽误生意，一年也只有年底会回来，平时是甚少回来，他媳妇也跟去帮忙，也不怎么回来。李蓼的婶婶魏霞平日里总是板着脸，像是别人欠她似的，李蓼有些怕她，故而他婶娘在家的时候，李蓼是万万不敢独自去奶奶家里的，非得秋娘带着才肯去。

村里留下的妇人会聚集在一起做绣活，把做好的绣活统一的卖给镇上的铺子，赚点日常花销。这女人不如男人见识多，在一处说话也就是家里长短。韩夫子带着学生在村里头转悠一圈的事就是妇人间的谈资，回回聊天的高频人物，说的多了家里的男人和孩子多少受些影响。

“我男人说前两天韩夫子带着学生回来是为了让学生来见识一番，我想了许久也不明白来见识什么。”二妞的娘张婶率先说话，边说手里的针线可不停，村里一穷二白的，站在村头就看见村尾，有啥好见识的？她的手艺一顶一的好，心也善，村里的妇人爱跟着她一起做绣活，还能被指点一二，因此村里的妇人每日都来她家里做绣品。

“管他见识什么，我只希望我家狗儿能通过学院考试，向他们一样有文化，也让我省省心就行。”一妇人接话，他家孩子到了参加学院考试的年龄了。

“也是，快到九月九了，学院考试要开始了。李婶家的狗儿可不得被拘着读书，不能出来玩了。”众人笑着打趣。

“去学院上过学就是不一样，你看那天的小学童，穿着统一的衣服，往那一站，就是比我们乡下的孩子有风度。我家狗儿要是能去上学肯定也能改改他那鸡飞狗跳的性格。”被打趣的李婶也不气恼，继续道。

“女娃也要上学了，周夫子也该回来了吧？”话题一转，又来到女娃上学的事情上。

镹朝十分重视教育，规定男女孩童都要进私塾学习，因教授内容不一样，男女是分开学习的，男孩由有举人功名在身的学子自荐担任夫子，这些夫子大部分是年龄大了，科举无望才会选择回村里教书，每月可由县衙发放200文钱。任何人不可阻止孩子上学，无需束脩，五岁时参加九月九学院考试，通过即可去书院上学，未通过考试的学生可回私塾继续念书，十岁时若还未通过学院考试，不可再入学，此期间的束脩为每年五贯钱。

通过学院考试的学生即可进入学院学习，每年束脩五两银子，由学院免费提供书本、院服；食宿另外收费，一年下来须一二两银子。学生进学院学习一年后参加考试，按成绩分班，由不同的夫子教授学识。十二岁时方可由夫子推荐参加县试，通过后继续参加府试、乡试乃至会试等考试，最后由朝廷派遣官职。

女孩则凡年满四岁即可进私塾学习，无需束脩，也是不可阻止的，学到十二岁为止。学习内容简单，由通过官府考试的女先生来教授识字算数即可，女先生每月由县衙发放100文钱。

周夫子是华南镇人，家中公婆具在，男人当兵，膝下育有一儿一女，她是通过县衙考试，调度来同里镇李家村当夫子，因新来不熟悉，孩子留在家里由老人照顾。现下稳定了，也怕给公婆增加负担，这次回去就是把孩子接过来带在身边亲自照顾。

“我昨天见她回来了，小小还跟她打了招呼呢。”秋娘说道。

“听说周夫子把她孩子都接过来了？我记得她儿子也有六岁了吧？是不是也要参加学院考试啊？”张婶问。

“我昨儿也见了，周夫子带着俩娃娃回来的。她也不容易，男人当兵，自己又背离家乡谋生，本就辛苦，现在又把孩子接来，日子肯定不好过。”一妇人哀叹，“不过我见这俩孩子是个乖巧的，她的福气在后头呢！”

本来被拘着刺绣的二妞一听周夫子回来了，还带着俩孩子，就坐不住了，他还没见过夫子的孩子呢，得去瞧瞧。二妞偷偷的看他娘的脸色，思忖着偷偷溜走会不会挨棍子。

张婶早就看出来二妞坐不住了，对她说：“泼猴，怎么就坐不住，家里容不下你还是咋地！”其他人一看张婶数落孩子，赶忙帮着搭腔：孩子还小本来就贪玩，坐这么会已经不错了，我家那个这会还在河里摸鱼呢，也该让她出去透透风了。

“走吧走吧，真是儿大不由娘。”张婶无奈的说。二妞也是个能人，看他娘并不是真生气，拍马屁道：“娘，我去看看夫子就回来，您不是常说要尊师重道