谢远就这么被带回了盐矿。

太守受了责骂，便将一腔怒火发泄在谢远身上。

他命人给谢远笞刑，顺道问他是否请了援兵。

谢远闭着眼睛挨罚，也闭着嘴巴不说话。

少年的衣衫很快被鲜血浸染。

见他脸色苍白，太守生怕人给自己弄死了，便又命人将他带下去严加看管。

看守他的人多了一倍，只为防止他逃跑。

因为顾虑他的伤势，太守甚至还专门找了人给谢远撒金疮药。

他又陆陆续续问了几次话，可是连一个字儿也问不出来。

见这么几日过去始终无人来南海郡寻找谢远，太守便慢慢放下了心，见谢远伤好，便给他上了镣铐，把他赶回去挖矿了。

现在南海郡的壮丁稀少，奴隶也少得可怜，矿里的人一日比一日少。

所以管谢远多大的官，能多一个劳动力便多一个劳动力。

当囡囡看着谢远一瘸一拐地领饭时，眼睛突然就红了。

她悄悄过去，将自己的蒸饼塞到谢远手中。

“阿达，我阿母去的时候脸色和你一样白。我把我的蒸饼给阿达吃，阿达快点好起来。”囡囡吸了吸那两行鼻涕。

谢远笑。

小姑娘在矿里出声，以为吃了蒸饼一切都能好起来。

他伸手揉了揉囡囡乱糟糟的头发，又把蒸饼递还回去：“阿达只是受了些小伤，很快就能好起来的。若囡囡想让阿达带你出去，便乖乖吃饼，莫将自己的让给别人。”

小姑娘抱着饼子，讷讷地问：“阿达也不行吗。”

“不行。”谢远温声开口，“囡囡留着自己吃就好。”

这里一日两餐，每餐都只有坏了的蒸饼和粗糙的酪浆。

因为吃不饱，所以常常有人抢吃的，甚至还为了一块蒸饼打的头破血流。

谢远来这里没多久，已经见到好几个因为一块蒸饼被打死的奴隶了。

小姑娘的心善在这里不起作用，他们只会更加肆无忌惮地从她手里抢走蒸饼。

囡囡重重点头，抱着蒸饼大口大口吃起来。

饭后谢远被赶回去挖矿，囡囡也被赶过来帮忙。

两人一边干活一边聊天。

“阿达不像西域人诶。”

“嗯，我是中原人。”

“阿达从何处来？”

“我从……玉门关来。”

“玉门关在哪里呀？”

“在大晋的边境，那里是一片大漠，风光无限好。”

“那里也有月亮吗。”

“哪里都能看到月圆月缺。”

“阿达吃过饴糖吗，我阿母说饴糖是天底下最好吃的。”

“我没吃过，但我给别人买过。”

“哦哦。”

“……”“……”

晚上休息时，囡囡睡不着，又悄悄跑来找谢远。

随后她便看到谢远正和几个奴隶汇聚在一起，用石头在地上画着什么。

“阿达你在玩泥巴么？”小姑娘好奇地凑过去。

奴隶们抬头，见到囡囡过来，顿时警惕起来。

谢远不动声色地甩给他们一个眼神，随后将地上的图用一捧沙子盖住，伸手将囡囡抱在怀中，揉着她的脑袋说：“我们在习字。”

“习字？字是什么？和蒸饼一样能吃吗？”小姑娘不解地歪了歪脑袋。

谢远默了默，拿起一块石子在沙地上写下两个一模一样的字。

“这便是字。这是囡囡的名字。”谢远指着沙地上的隶书，温声道。

“囡囡……”小姑娘跟着念，忽然低下头去，

“我曾经看到阿母也想教我这个，后来她身子坏了，我便只当她想教我活泥巴。”

谢远揉揉小姑娘的头：“等我们出去了，阿达教你念书习字好不好呀。”

“好呀。”囡囡点头，想起什么，眼里的光一下子熄灭下去，

“可是……我们真的能出去吗？”

“嗯。阿达答应，一定带你逃出去。”

囡囡借着明朗的月光，又缠着谢远教她学了好几个字儿，这才酣然入梦。

等到小姑娘彻底睡着，旁边的奴隶纷纷红了眼睛。

“这个小姑娘真可怜，似井底之蛙一般，十年都待在这深深的矿地之中。”

“我刚刚还用那样的眼神看她。”

“是啊，我还以为她是别人派来的细作呢。”

“……”“……”

他们悄声议论着，眼中尽是愧疚。

谢远温声：“方才画的图都记下来了吗？”

几人纷纷点头：“都记下来了。”

谢远颔首。

这些奴隶其实都是他的门客。

在联系不上谢远之后，崔珩就知道谢远出事情了，当即派了几个聪明的门客过来打探消息。