回庄子的路上，马车内十分安静。

看着袁天行和金花眼观鼻鼻观心的样子，翠柳忍不住道，“你们可别这样呀，我们小姐身份特殊，但从来不摆架子，你们可别因此跟小姐生分了。”

金花对着翠柳笑笑，很快又低下了头。之前她隐隐感觉到齐思姜的身份高贵，却没想到居然是齐相嫡女……

袁天行自进入马车之后，一直紧紧拧着眉头，背挺得僵直，极不自在。

齐思姜用眼神止住了翠柳，一行人回到了庄子上。

管家早已在门口等候多时，见小姐回来了，赶忙迎上。奇怪的是，早上出门还喜气洋洋的，现在大家的脸上都没了笑意。

“先用膳吧，”管家引众人进了膳厅。原本为了庆功而炖煮的鸡汤在袁天行嘴里吃的没滋没味，他不时地瞟向齐思姜。

齐思姜哪会看不出他的动作，用过膳后，特意叫袁天行和她去庄子上看看进展。两人在挖好的鱼池旁走着。

“袁先生可是有话要和我说？”齐思姜主动打破了沉默。

袁天行垂眸看着地面，随后面对齐思姜跪了下去。

“求齐大小姐为我申冤！铺子的分成我不要了，只要齐大小姐能帮帮我！”

尽管齐思姜早猜到他要说申冤的事，却没想到他动作这么大，扶都扶不起来。“不必如此，袁先生，你先起来，和我说说是怎么回事吧。”

袁天行颤抖着从袖中取出状纸，递给齐思姜。

展开状纸一看，上面白纸黑字写着，状告礼国公。

“齐大小姐可知我的木工活为何做得好”？袁天行的声音颤抖，压抑着悲愤的情绪“我们家世代做木匠，手艺好又如何？还不是给官府从白天干到黑夜，又从黑夜干到白天，我母亲才过三十岁就有了白发，父亲常年做工，身体都累垮了。”

“去年，礼国公要打造新府邸，到处征集工匠，将我关在工场上，连续干了半年，硬是没有让我休息一天，当时我闹出一身的病痛，才让我回去。谁曾想，我父亲母亲几个月前已经死了！连棺材都没有，身下铺着草席，上盖几分薄土，葬在院子里面。”

“我问了左邻右舍，才知道，礼国公的府邸极其奢华，他派人下来搜刮，官府早就把我们村子里搜了一遍又一遍，所有值钱的东西都会被抢走，我家里传家的那一对玛瑙镯子哪能逃得过。我父母不肯，上前争抢，就被活活打死。”

“真可笑，当我父母为了一对镯子被打死的时候，我还在工场里全神贯注地给那神像做加工！我愧为人子啊！”

袁天行说着嚎啕大哭起来。

齐思姜听了他的倾诉，眼中酸胀。原来他身上竟有这般血海深仇，难怪，难怪前世礼国公抄家斩首之时，袁天行亲自设计了刑具，将他一家折磨得极其痛苦，三天三夜后才死去。

知晓原委后，不能怪他心狠手辣。

这礼国公和瑞国公是兄弟，二人都是穷奢极欲之人，又爱互相攀比，且礼国公从来不为自己的行径遮掩半分，都是明面上的巧取豪夺。

“你可有证据？”齐思姜折好状纸还给他，语气沉静，似深渊表面的静水，越平静越蕴含巨大的危险。

“有。”袁天行收好状纸，仰头看着齐思姜，“只求齐大小姐为我作主！”

“好。”齐思姜郑重地承诺下此事，随后快马加鞭回了齐府。

“父亲！”齐思姜来到书房，齐卿之正在写字。

见姜儿来了，他赶忙放下笔，“姜儿回来了。快，让为父看看，你怎么瘦了！”

他看着姜儿，心疼不已。管家隔几日便回报庄子上的事，卢大的所作所为让他这个做父亲的十分担心。姜儿以一己之力抗下庄子上遇到的所有不顺心，让他既意外又心疼。他故意不出面给姜儿撑腰，就是希望卢大能暴露更多，留下把柄。尽管在女儿身边留下了许多护卫，但他深夜难眠时总会自责，是否对女儿的考验太重了。

齐思姜红了眼眶，看着齐卿之半天没有出声。齐卿之还以为姜儿是在责怪他，眼中满是愧疚。“姜儿，是为父欠考虑了，修庄子一事对你来说太过辛苦了。”

“不，”齐思姜摇了摇头，“这次修庄子，姜儿真的长大了。我知道，父亲是希望我能够不再任性，早日挑起重任。”

齐思姜将今日之事告诉了齐卿之，齐卿之听完，重重叹息一声。瑞国公及其势力为祸民间已经不是一天两天，一日不拔除，一日便无法还安宁于民。

他安排姜儿去修庄子，并非是因为齐家着急享用庄子上的温泉，而是暗中探查后发现卢大是向瑞国公输送财物的重要人物。

卢大此人极擅长打点上级关系，有林中尉包庇，平民又畏惧其势力，很难抓到他的把柄。萧成钧和齐思成都有军务在身，其他可用之人也各有任务，故而只能安排给姜儿。

“父亲此番安排姜儿去修庄子，姜儿明白您的用意。现下已经抓到卢大的把柄，只要廷尉能秉公执法，就算无法彻底除掉瑞国公，也能让他元气大伤。”