第二日，齐思姜起了个大早。

赛马节的日子经过钦天监的测定，定为后日开幕。今天便可收拾行装，准备出发了。一早齐若雪便开始准备，木樨院这边却还没有动静。

原来，姜儿拉着大哥，去了父亲的书房。齐卿之一般天亮就要开始准备上朝，就算休沐也还是起的很早。兄妹两人进入书房时，齐卿之已经处理完毕今日公事，才刚刚搁下笔。

“姜儿，什么事必须要现在说？”齐思成小幅度地打了个哈欠，齐卿之也疑惑地看着她。

“后日就是赛马节了，父亲、大哥，你们做了什么准备没有？”齐思姜问。

“准备好了啊，边木都帮我收拾好了。”齐思成还有些困倦，睫毛上挂着泪珠地答道。

齐卿之笑了笑，将香炉推到齐思成面前，“你啊，醒醒脑吧。姜儿说的是在京城留的准备。”

齐思姜点点头。

“按照惯例，皇上和皇后参加赛马节，今年带的妃嫔是颖妃娘娘和贤妃娘娘，其他人等留在宫中。文武官员均可参加，携带家眷，到时京城中可就空了不少，恐生事端。”

齐卿之知道女儿的心思缜密，“中尉仍留守京城，维护治安，应该无事。”

“不过，廷尉大牢里还关着袁天行，礼国公曾多次派人暗杀他，还有林道学在牢中暴毙，我看中尉摆不平这些事，”齐思姜皱眉。

“姜儿以为如何？”齐卿之看她的样子，应该是有了打算。

齐思姜看着渐渐清醒的大哥，不怀好意地笑起来。“我看，不如把大哥也留在京城吧。”

“啊？”齐思成听清了这一句，“好姜儿，这么坑你大哥。”

“这有什么，兄长已有战功，又无心爱之人，留在京城不是正好，”齐思姜连理由都帮他想好了，“你就告个假，就说留京城操练兵马就行。而且，南陈国已经派了使者来，过不久也要带兵去那边护送公主进京，理由也很充分。”

齐思成点了点姜儿的鼻头，“你啊，三言两语就把我安排了。要我留在京城，是有什么事吗？”

“有三件事，”齐思姜向父亲、兄长说明了想法，“其一，一定要护住袁天行的命；其二，赛马节后就是考试，防止有人偷试卷；其三……”说到最后她有些迟疑，似乎是不确定。

“是什么？”齐卿之问道。

“密切关注黑水城的消息。”齐思姜说到。“务必密切注意黑水城来的人。”

提到这座城池，齐卿之和齐思成的面色均是一凝。

几日后，赛马节开始了。

齐思姜足足喝了两天苦药，身子恢复了八九成。一早便上了马车，出发去冬猎场。

晁菏虽然是以文立国，也极重视武，可以说是文武并重。赛马节是传统节日，一连举行三天，其中的习俗也不少。到了最后一天的射箭比赛结束，每个姑娘都可以给心爱的男子送上亲手做的糕点，故而这场盛会也是许多男女的定情会。

每年赛马节，皇上都非常重视，必定亲临。太子、其他皇子要上场角逐，适龄的将军、臣子也可参加。本朝皇上喜欢热闹，故而臣子可携带亲眷，一同游玩。赛马节之盛况，经过诗人的吟咏而享誉四国。

抵达猎场，马上有人来迎接齐卿之到营帐中歇息。

再次来到这猎场，齐思姜的手心微微出汗。故地重游，总有些尴尬的回忆涌上心头。当时在赛马节上，高秉言和萧成钧为了博她美人一笑，争得激烈。后来萧成钧惜败，她还上去嘲笑了萧成钧。

当时真是年少不知真心难能可贵啊。

安顿好，便听得号角声吹响，原来是第一日的赛马要开始了。齐思姜带上翠柳，往赛马场走去。见她走了，齐若雪也赶忙跟上。

远远地便看见恭康王向她走来，齐思姜想也没想，带着翠柳走向另一边。可还是被他堵住了。

今日高秉言着一身紫色劲装，衬得整个人玉树临风，面容清俊。他在离姜儿两步远的地方停下，行了个礼。“见过齐大小姐、齐二小姐。”

齐思姜笑容僵硬地回了个礼，余光看见齐若雪脸上盈盈笑意，不由觉得好笑。

“姜儿，今日是来看我的吗？”高秉言的声音温柔至极，如沐春风一般，似乎与齐思姜之间没有发生过醉仙楼的那场对话。

“恭康王，请你说话自重。”齐思姜一点也不想和他纠缠，说着便要绕过去。

可他偏偏不让，“常言道，英雄配美人，姜儿，一会可要看着本王，好教你知道何为英雄。”

齐思姜忍着反胃，“随便你，再拦我，我可不客气。”

恭康王哪怕被她厌恶地看着，仍然宠辱不惊地微笑着，让了个过道，“无事，你会知道的。”

齐思姜从他的自信中听出了问题。这小人，估计又要故技重施给萧成钧使绊子了。

不好，得找到萧成钧提醒他。

齐思姜拔腿跑向马房，留下齐若雪和恭康王。两人对望，齐若雪嗔怪地看了他一眼，“你怎