且说，辛崇远开弓射完第一箭后，便回到了营帐里歇息了一阵，随后又传来黎青，二人一边手谈，一边商量着怎么收取贡赋的事，正说到紧要处时，只见一个小丫头风风火火的闯了进来，一把跪倒在地上，这小丫头不是别人，正是霁月。

辛崇远被他这般惊扰，面上略有些不快，问道：“什么事这么着急？没看见我和巫祝大人在谈事么？”

霁月一把跪在地上，带着哭腔急道：“牧伯！公子吴他，他不见了！”

辛崇远立刻丢下手中棋子，起身严肃问道:“怎么回事？”

“公子吴去追鹰，然后就不见了，这才敢来惊扰大人，大人快些加派人马，去寻我们公子要紧！”

辛崇远二话不说，即刻叫人进来，下令搜山找寻辛吴的下落，随后出了营帐，亲自上马往猎场深处奔去。

霁月瘫坐在地上不知所措，只顾呜咽啜泣，黎青走过来，柔身安慰道:“你别着急，吉人自有天相。”说着也出去了。

一直到了夜幕升起，前来围猎的人几乎尽数而出，打着火把搜寻辛吴的下落，那火把光茫就像结在蟒山这颗大树上的红透的果实，密密麻麻。

辛崇远扶着额头立于大营之中，听着一个个外头传来的没有结果的消息。神色无比的哀伤和焦急。

此时又听得有人来报：“禀告牧伯，整个蟒山已经翻遍了，都不见公子吴的下落....”那人说及此处便不敢再继续了。

辛崇远沉声道：“依你的意思，找不到就不用找了？”

“小的不是这个意思....”

辛崇忽地暴怒喝到：“那还愣着干什么？给我去找！如若找不到，你便提头来见！”

那人浑身一颤，领了命，仍旧退将出去了。

这边扶桑和辛鳐来到山崖下接连找了好几个时辰无果，扶桑更是钻下水去打捞，可不论怎么找都找不到人。

扶桑这几个时辰以来找寻中，从一开始地焦急如焚到心如死灰，再渐渐地如同那行尸走肉一般，只麻木的喊着辛吴的名字，直到嗓子喊哑了也没人应他。

彼时，几个州牧军找上来，一把押住扶桑，要将他拉去给辛崇远回话。扶桑也丝毫不反抗，任凭他们摆布。

扶桑跪在营中的沙地上看着辛崇远脸上那显而易见的盛怒，渐渐想明了辛吴可能已经被害，又想到这些日子来辛吴待他的好处和真心，抑制不住沙哑着嗓音哭了起来。

辛崇远喝道：“不许哭！你老实说！是不是你把人藏了起来？”

“我没有！”

“你还不说实话！”正说着，州牧府的向管家被推到了扶桑面前。

向管家埋头苦苦求饶道：“牧伯饶命，我也不知道他的来历，更不知他为什么要刺杀公子吴。”

扶桑看见向管家此时莫名出现，他手里还捏着姜老给那瓶白头翁，扶桑这才想明白，暗中的那帮人不仅要辛吴的命，更不肯放过自己。

辛崇远道：“你不知道来历就敢把人往府上带？别叫我盘问出来，否则我杀你满门！”说着转而怒视扶桑道：“现在人证物证俱在，你还有什么话说？”

扶桑道：“我的确受人胁迫进府刺杀公子吴，但我早已对公子吴坦白了一切，公子对我赤诚相待，还将我视作兄弟一般，我为什么要谋害他呢？”

辛崇远道：“为什么？我便告诉你为什么，我查过你的底细，你是那齐木颜的儿子！我杀你全族，所以你便要来杀我儿子替你的族人报仇雪恨，是也不是？”

“我的确存过这份心不假，但我也是明是非之人，我跟你的恩怨自然不会牵扯到无辜的公子吴身上，况且我最大的仇人不是你，是那背信弃义的扎木台！”

此时，霁月上前回护道：“牧伯，这个扶桑虽然胆子大了些，但他对公子吴的确是真心的，否则那日宴席之上，又怎么肯为了公子出面顶撞您，甚至不要命的护在公子身上呢？”

辛崇远闻言顿时沉默。

扶桑又道：“实不相瞒，我早已将自己的真实身份告诉了公子吴，并且公子吴曾允诺我，他日若登上州牧之位，帮我取扎木台人头，我也答应他放下对您的仇恨，所以我更没有理由谋害公子了。大人与其听向管家一面之词，不如问问他搭的谁的线，又是奉了谁的命将我送进来的。”

任氏闻言一惊，上前喝骂道：“你这贼子休要攀扯，来人，速速拉下去严刑审问！”

辛崇远闻言全然不理会任氏，一把抽出刀剑来架在向叔的身前，厉声道：“老实交代！不然立刻要了你的命！”

那向管家见状，忽然一改脸上惊惧神色，邪魅笑了两身，一个起身，竟直直朝那剑锋上撞去，顿时，黑雾升腾，又是一群赤眼黑鸦席卷开来，那向管家展眼也和那个姜老一样，变作黑鸦飞走了。

辛崇远看着眼前不可思议的画面，顿时连退两步，呆在原地。

这时，又一个小将手上捧着一片被撕烂的衣带进来禀告到：“大人，在山北面的悬崖边找到了这个，大人请看