自钦差从京城出发，宪宗帝几乎每天都在御览洞庭大湖清剿匪患的奏章，及捉拿长江大盗的奏折。各方都不约而同的反映了桃花岛，桃花公主及其手下壮士的感人事迹。一日早朝刚过，忽 听皇门官禀报：“吏部天官钦差大臣范阳，与桃花岛陈定方小姐求见。”

宪宗帝闻讯大喜。忙宣：“金銮殿觐见！”二人来到大殿，向皇上行了叩拜大礼。帝曰：“范爱卿辛苦了？”又指着定方问：“这位就是洞庭湖桃花岛，桃花公主吧？”

定方听皇上也称她桃花公主，心里一时慌张，忙惶恐作答：“回禀皇上！小女正是陈定方，‘桃花公主’之称，是人送外号，民女实不敢当，请皇上治罪。”

定方朗声回禀圣上，声若银铃、余音绕梁经久于耳，正气凛然不卑不亢，在场众官听了顿时鸦雀无声，相互环顾左右无不咋舌，好一位伶牙俐齿的女子。

宪宗帝笑曰：“你有何罪？朕见你颇有公主风范，且光彩照人，乃是名不虚传呀！”说话间，宪宗帝观其品貌；的确面如桃花，美若天仙，英姿妩媚。且落落大方，楚楚动人，帝意由爱生怜，而又肃然起敬！

宪宗帝曰：“朕近来遍览洞庭大湖剪除匪患，捕获劫我皇粮、杀我官军的长江大盗凶犯等系列奏折，俱陈桃花公主及你手下壮士所为，朕深受鼓舞！”

帝又道：“朕天下竟有像你们这般无名英雄，冒着生命危险，不图名利除暴安良。为民除害、为国杀贼，也为朕分忧，朕十分高兴！”

他又滔滔自语道：“你们不仅不图名利，每每打掉一个贼巢后，将所有搜缴到的财物不动分毫，全数交给官府处置，从来都不染一指。由其这次；将黄山贼寇-----皇粮劫匪捉拿后，在搜缴贼巢时、发现有如此巨财‘十万皇银’更不动私念，忙一面点将前往荆州紧急通报案情，一面派重兵守护。你们的精神可贵，品德高尚、令人敬仰。”

帝又曰：“这些年来，你们东征西剿，扫清了洞庭湖及周围绿林所有匪患，自己庄勇也伤亡一百多人，经抚恤善后，反将自己家财花去巨额，从来也都无怨无悔，看来你们父女都是仗义疏财，大义凛然之人哪！这就是无私无畏的奉献精神，值得发扬光大。”

桃花公主啊！朕想问你：“为何要冒险灭贼？又是为谁除害呀？”定方朗声回禀：“为国家灭贼，为黎民百姓除暴安良，也为保护自己家园平安除害。”

宪宗帝听了欣然曰：“说得好！你手下壮士他们也都是这么想的吗？”定方回禀：“是的，陛下！他们也是嫉恶如仇，人人都有一颗侠肝义胆，且个个均身怀绝技，武艺高强，多数还是文武全才呢。”

宪宗帝听到这里颇有感慨，忙道：“是吗，哦！你讲，你继续讲。”他们中有个名叫杨威的壮士，在成化一十二年就考中武举，虽行走江湖，也是一身正气、不畏强暴。在与敌作战中，他们人人都能独挡一面。如我等剿灭鸟岛贼寇之后，接着又奉知府郑大人之命讨伐湘江、澧水、湘阴三地悍匪。

且三地匪情我等全然不知？而又相距遥远，首尾不能兼顾，且又时间紧迫。只好兵分三路，同时进剿。那时正值仲春，壮士们出发后，天气突然下起了阴雨；这阴雨一下就是一周。勇士们衣单，在战斗中；有的干脆就赤膊上阵、在风雨中与贼拼杀，三地分别在十日之内全歼顽寇，且无一贼漏网、逃遁，三路会师后、又开往岳阳向郑大人交令。

又如董良、冉兴两壮士。因我在一次护岛保卫战中，遭贼剧毒暗镖杀伤、生命垂危。真多亏了华容县许先生，先生当时分文未取，便爽施灵药救了我性命！我们父女为了报答大恩, 便以重金相赠，遣董、冉二人护送先生回家。我父之前就嘱咐他俩：你们在先生家住下来后，也许一二年不等。直到先生将庄园建成，你俩的使命才算结束。

不料这笔财宝走漏了风声！该县境内有一伙山贼得知消息后，起倾巢之力前来抢夺。为首四贼张虎等骑着高头大马，手执大刀长矛，率领喽众一百五十余众直捣许家。董冉二人执械拒守，接仗便杀。他们面对强敌毫无惧色！不一会功夫便斩四贼魁于马下，其余喽罗纷纷弃械投降。

捷报传到县衙，县令李大人以为是上峰派官军将这伙恶贼剿灭。细一打听这才得知是桃花岛两壮士所为。百姓也奔走相告，拍手称快。百姓们还要求县令给两壮士披红挂彩、打马游城呢！均被他两挽言谢绝。李县令感动！还赏给他们黄金二百两。

桃花接着又说：就在铲平黄山、搜查贼巢时，却发现一窟穴里有大量银锭，上面印有‘荆州府铸’字样，这才意识到，可能是一宗劫杀官银的大案，于是就遣马骏、耿忠两壮士前往荆州府通报案情，他俩出发，打湖北公安县路过，却遇到了地名叫作鸡公寨的湖匪拦截。两壮士义愤填膺！凭着他俩机智勇敢与高强的武艺，仅用了半个时辰功夫就扫平贼寨，斩首匪徒三十余人，将匪首等十贼押交公安县衙，胥知县见了深受感动！也赏两壮士黄金百两。

宪宗帝听完定方的讲述，才慢慢地回过神来。忙赞誉道：“桃花！你手下壮士个个都是好样的