窃得皇粮后又藏身何处？”

两位大人这才将案情相说，并说；“他们就藏身于你原辖区———公安县“黄山头。”这真多亏了洞庭湖桃花岛侠女陈定方呀！”说完，两位大人也感慨不已。

况世才听了惊讶地说到：“这狡诈的盗贼、原来就藏匿在黄山头，这离长江只约八十里，就在侦案官军的眼皮子底下，真是贼胆包天哪！”

郑大人顾与许大人说：“这就叫作‘灯下黑。’你看当时皇上严旨接连数传；出动军警数万，沿长江侦查数省，怎么就没有想到长江南畔这座‘黄山’呢！”

许大人听了满面惭颜说：“是呀，大人说得对呀，本府自始至终亲历了对此案的侦破，怎么就没想到这座黄山呢！真的是“灯下黑”呀，还以为大盗逃往大海去了呢。

此时，郑大人伸出食指挡住嘴“嘘”了一声说：“此话就到此为止，免得传出去又节外生枝。”许大人与况知府听了点首会意。

况知府在想；两位大人说是洞庭湖桃花岛的一位女侠将凶犯抓捕，他听了却一头雾水？一位女子怎能将如此凶残的一伙大盗抓获？之后才慢慢悟出；是有一位武艺高强、智勇兼备的女侠，我在荆州时也常有耳闻，看来本府这条性命、也是她给救了！

且说洞庭湖桃花岛陈家山庄员外陈邦国， 自收到定方舅父的告急书信，即与壮士们紧急会商……怎样打好这场剿匪战役救出人质，然而对其黄山这地界与这伙匪徒又全不了解，也无任何信息、资料可以借鉴，只有凭他们抵达黄山后, 再向当地人打听情况来酌定了。

员外当时就语重心长的讲到：“此次征讨、比以往任何一次都要棘手、艰难，那就全靠壮士们侦探敌情后、作出正确的判断，然后再制定剿贼方案，万不可粗心大意，否则就会鸡飞蛋打。”

当有壮士马骏说出；与大侠耿忠扮做主仆书生，挑了箱笼扮作赶考举子引他抢夺，再跟随他讨要书卷箱担、进到贼寨刺探敌情，员外听了认为可行，只是要加倍小心才是。于是调集庄勇、备齐一应、连夜开拔。

自女儿定方一行出发后；员外在家、辗转不安，一是担心侄女的人身安全，二是马骏、耿忠此举也有风险，如被识破，二人也恐遭不测！三是时间紧迫不能拖延、必须尽快将山贼剿灭、救出侄女。壮士们出发后，员外在家也坐卧不宁。时间过去刚好十日，忽听门子禀报：老爷！出征剿匪的女标头蔡英、一人回来了。

员外乍闻大吃一惊！怎么只有她一人回来？便慌忙来到大厅，他见蔡英笑容满面向他禀报：“老爷！此次出征又大获全胜了。”

员外听了，这心头悬着的一块巨石才怦然一下落了地，忙问:“既然已经获胜、怎么只有你一人回家，那他们呢？”

蔡英这才将牺牲庄勇十八人、受伤十人，是奉公主之命送回、交老爷安置善后。并说：“此次将匪首擒获后，在搜查匪巢时、却发现了大量银锭，估计有约十万两，银锭上面全印有‘荆州府铸’字样，可能会引出一起大案来。”

蔡英又说：“您的侄女徐慧敏小姐及众民妇也被解救，小姐向公主讲述了在匪巢中度过的这段时日，还多亏了一位姓段的老妈在匪首赵飞龙面前为她周旋、敷衍、照料，这才一切都安然无羔，公主已派出两名女勇、护送小姐回家乡去了。”

员外听了这才明白，不禁大喜道：“这好，这好！侄女被安全解救、且一切无恙，这是定方她娘在冥冥之中也保护了她、这才未被匪徒糟蹋，说完满脸欣慰。”

员外又惊异道：“引出如此大案？照此看来、他们一时也不能回家了。”蔡英也回：“老爷说的是呀，公主已遣马、耿两壮士去荆州府通报案情去了，我向您交差后、今晚也要上路返回。”

整个时间约过去月余，定方一行方才凯旋归来，员外闻报：忙与庄丁及佣人到码头迎接，定方向前与爹爹问好，壮士们也都向员外问了安，员外将他们迎至大厅歇下。

忙吩咐下去：“今夜让勇士们休息一晚，从明天起；全庄上下大宴三日、为壮士们一行远征凯旋接风洗尘。”次日早宴上，员外举杯请壮士们满饮。酒过三巡，只见定方向爹爹禀报说：“孩儿有两件事要向爹爹讲，一是表妹已安全回家、我也同壮士们一同前往看望了舅舅、舅娘、他们一切都好，表妹的情绪也渐渐稳定。”

二是皇上一并传下两道圣旨，第一道是：“令湖北巡抚许大人派遣精干官兵速将人脏押解京城、由皇上圣裁发落。”

第二道圣旨是：“令湖北巡抚许大人、荆州知府乔大人，将破获皇案的有功人员、及剿灭长江大盗的征剿事迹写成奏章、速呈御览。”

员外听了惊讶道：“怎么，这次剿匪连皇上都知道了？”马骏、杨威在旁忙作解释：“员外！是这样，因这次剿灭的盗匪、就是在五年前发生在长江石首段杀害官军七十四人、其中朝廷命官四人，抢劫皇粮十万两的一伙江洋大盗。”

当年大案发生后；“皇上就责承湖广总督狄大人、湖北巡抚许大人亲临一线，限时一月务必捉拿凶犯、追回赃银，