窗外黑云沉沉，像一纸梦魇蜷缩在喉头。

十一月份，纽约曼哈顿，西北风一级，湿度68％。阿什利·菲斯曼，曼哈顿地下社会的掌门人，全美境内黑社会幕后一把手，此刻正坐在一扇5米宽的落地窗前的白色沙发上，俯瞰脚下这座危机四伏的城。

这里是曼哈顿一座新兴大型赌场——水晶赌场的顶楼豪华公寓。纽约市直至三年前都仍顽强地守住赌场禁令，直到三年前——21岁势如猛虎的阿什利成年并接手了菲斯曼家族，短短两个月时间内扫清反对势力，从政府高层施压，一手撕烂赌场禁令，紧接着以迅雷不及掩耳之势揽断经营权，开始大规模开设赌场。经济缓行下，政府为增加财政收入，只得顶住民众舆论压力，公开允办赌场的同时向赌场收取高额赋税，勉强制衡住这个24岁男人势不可挡的野心。

赌场顶层的豪华公寓实际上是阿什利·菲斯曼的私人领地——处理事务另有别处。但敢如此明目张胆地披着狼皮，盘踞在上帝之都的巅峰，数遍全境也只有这个男人。

不似纽约其他顶层公寓的传统设计模式，这层“水晶城”没有设计典雅的雕栏与画廊，取而代之的是大片具有压迫感的留白。除视野最佳的客厅和主房外，另配置一个大型植物园——中央草坪修整得宽阔而简约，其上更有一眼便足以令人窒息之物——一头雄健而美丽的狮子正蹲踞在草坪上，仿佛具现着此地主人赤裸裸的野性与危险性。

“水晶城”的设计完全出自阿什利之手。据从他手里保住一命逃回来的世界顶流设计师回忆，阿什利具有极其天才式的审美能力，在断然否决掉各国设计师千篇一律的方案后决定自行设计，凭借其独到而澎湃着生命力的创作天赋，设计出这层堪为建筑奇观的“水晶城”。

然而令人不解的是，“水晶城”内的大理石旋梯通向整座赌场的楼顶，而阿什利却未对楼顶的天台进行任何设计安排或布置，似乎那象征灰色权力之巅的所在显出异常的低调。虽然阿什利决不至于让楼顶破坏整座建筑的艺术效果，但较“水晶城”而言，这个天台确实简单得暗藏令人不安的气息。没有人知道他为何如此设计，当然，也没有哪些狂徒胆敢好奇——除了上个月刚刚抵达美国、人生地不熟的维也纳少女。暂且按下不提。

今年气温极值高低格外突出，现在外面气温已达零下三度。水晶城被掐掉了暖气——这里的主人觉得温吞的暖气格外猥亵恶心。

阿什利只穿了一件黑色紧身背心。简致的黑背心紧贴他那线条分明的肌肉群，透出大理石雕像般的健美与冷酷。强健的手臂沿肩膀放松地舒展开，自然地放在沙发后的上缘，看似毫无防备，然而一举一动都潜伏着冰冷果决的力量感，仿佛随时准备撕裂空气的弓弦。

他冷厉的面部线条爆裂出强烈的海洋气息，足以令生人质疑他的身世，还以为这个男人来自神秘的东方或是尚武的古希腊。银灰色的眸子仿佛永远凝视着另一个更高维度的时空，偶尔断开他关于别处的思索而回到现实，便又是下一次全城压服不住的恐惧漩涡与暗流。

然而此刻这个男人既没有沉浸在渺远深邃的思索中，也没有在精密地筹划下一步棋子。他的膝头和白色沙发的交界处，竟出人意料地搭着一份几乎无人阅读过的文艺小报。这也算是阿什利闲暇时一点乐趣——作作曲、弹弹吉他和钢琴。只是这于他而言也仅限于乐趣罢了，毕竟，眼看大众视野内的乐坛一副死气沉沉的模样，他倒也没兴致乜斜过去，反而安插了百来个手下人在境内寻探顶尖音乐家。

这百来个手下人都约莫十五六岁，实质上是阿什利自年少起便开始着手谋划培养出的一支心腹，换句话说，这是由阿什利亲自调教出的一群忠犬。三年前，就在阿什利吞噬内部舆论、接手菲斯曼家族之时，这支心腹便初次向纽约黑社会展露出他们可怖的统治力。如今阿什利有意将其分散出曼哈顿，表面上看似乎是为了安抚菲斯曼家族原势力，然而实际上，没有人怀疑这个菲斯曼嫡子的野心和魄力——以及处置内部反对势力的心狠手辣程度，所以哪怕同为上帝之都黑暗中的地蛇，也只得胆颤心惊地探查虚实。

阿什利现在膝头搭着的这份小报，便是他们每月搜集来的讯息。说来倒也有趣，这份小报足以代表全美最高的音乐鉴赏水平——少年们自幼也接受了阿什利的音乐熏陶，审美能力还真不是当今各路评委那些个被派系蒙蔽的双耳所能媲美的。因此，登上这份无人知晓的报刊，名字落在这个身处孤决黑暗权力之巅的男人的膝头，兴许才是对一个人音乐才能的最高赞誉。

然而，此次报刊的版面竟然几乎全部安排给了一个极为年轻的少女。

“席卷美国音乐酒馆的维也纳天才少女，埃米莉·亚历克斯·格蕾……这姓氏，莫非是莪迪卡的女儿？”

阿什利瞥了半眼报纸的版头，饶有兴致地问道，嘴角不易察觉地勾起一丝怀念的笑意。他青筋暴起的手忽然一抓，把报纸揉成一团，紧接着令人毫无防备地，将纸团从膝头越过沙发朝身后猛地一掷。

报纸没有落到地板上，反而