早已过了三更，客栈外只有虫鸣声愈加聒噪。

燕行烈枯坐在桌边，瞧着灯芯青蓝的火焰愣愣出神。

此刻的他，已然卸下了白日的豪迈从容，露出面具下的憔悴凄苦以及那么一丝解脱？

已经过去三天了。三天来，他没有抓紧时间继续向东，反而兜兜转转来到这靠近北方的一座小镇。

途中，书生因为有急事早已离开，只有道士默默随行。

他晓得道士肯定已经看出了什么，可李长安不问，他也无心主动提及，巨大的绝望早就把他心中某些东西打了个粉碎。

三天来，每一夜他都像现在一般，枯坐一整宿，脑中回转的只有一个词儿。

笑话。

不是么？这十年可不就是一个笑话！

炼剑，剑不成。

倚靠朝廷，朝廷招安了。

就连这一身无用的蛮勇，也被病魔击溃。

想必九幽之下的家人袍泽们都在笑话他的懦弱无能。

噼啪。

灯花炸响拉回了他的思绪。

时间差不多了。

他起身，从怀中掏出一封书信放在桌上，用剑匣镇好。

悄然推门而出。

残月高悬，燕行烈提着灯，孤身立在街道中央。

长街上虫鸣声此起彼伏。俄尔，呱伴着扑翅声，那是路过的乌鸦；喵伴着嘻嘻梭梭，那是追逐的猫鼠。再掺夹零星的人语与犬吠，倒也可称得上一声热闹。

不知过了多久。

这点仅存的热闹忽然也消失不见，昏黄而朦朦的灯光里，一点轻薄的雾气缠上了他的裤脚。

他抬起头，原本空荡荡的长街上，无声无息出现了一队仪仗。

中间的华贵銮舆，林立的旗帜长幡，护卫的武士，开道的骑士，鼓吹的优伶以及披着白色斗篷，遮挡住身形与面容，手中捧着一盏白烛灯，排着长长的队列，一路蜿蜒入浓雾深处的仆役们。

燕行烈没有半点讶异，只伏倒叩。

平卢人燕行烈，叩见泰山府君。

这就是燕行烈能够想到的最后的法子了。

效仿平冶城隍故事，拦驾陈冤，以一命换一命。

上次燕行烈从判官处获得的奖励，是类似一种荣誉证书的玩意儿，虽无大用，但也能让鬼神行个方便。他这几日一路辗转，实际上是借此物拜访各路城隍庙，询问泰山府君的行踪。

你可想清楚了？

书佐模样的判官代替尊神传达询问。

燕行烈点头再拜。

那判官取出一册书卷，略作翻看。

燕行烈忠贞勇烈，多有善举，今生虽天寿将尽，但来世必有福报。若是抵命复仇，福报一笔勾销不说，还要在仪仗中服役消磨数百载。

他再说话却仿佛带上一点劝阻的意味。

你可想清楚了？

燕行烈斩钉截铁，毫不犹豫。

唯愿复仇，纵使永坠幽冥，也在所不惜！

好。

雾气涌动，銮舆上重重帘幕后的府君终于开口。

掌生死勾押推勘司何在？

臣在。

一名判官越众而出。

燕行烈所言可实？

属实。

掌积财司何在？

臣在？

又一名判官手持笏板而出。

可有缺额？

甲申二九三号捧灯人五百年役期将满；库中系帘的绳头尚缺一副备用。

掌摧行司何在？

在此。

一名昂藏大汉宏声而出。

将罪人李魁奇的背筋取来，填入库中。

若！

大汉雷厉风行，点了一队骑士，转身带头向北而去，眨眼就不见踪影。

掌苦楚司何在？

文士模样的判官恭敬应答。

臣在。

释甲申二九三号捧灯人。府君的声音淡漠无情。着平卢人燕行烈替之。

臣遵旨。

掌苦楚司判官转身便从队末，引着一名捧灯人来到大胡子跟前。说来也怪，那名捧灯人靠得近了，也能瞧清苍老的双手以及花白的胡须，可一脱下斗篷，底下却是空空如也，反倒不见了魂影儿。

燕行烈心头一跳，大抵也明白了判官所言的消磨是个什么意思，无非魂飞魄散而已。可他却没半点迟疑，捡起捧灯人的斗篷，从容地披在身上，随着这判官走向队中。

每靠近队伍一步，大胡子心头越明白一点：从此世上再无燕行烈。

在汇入队伍的最后一步，他的脚步微微一顿，抬起头来，但见街边雾气没有淹没的屋顶上，道士倚着残月挥手致别。

大胡子郑重其事还了一礼，便转身一步跨入捧灯人中。

嘎吱。

被燕行烈掩上的房门又被推开。

送别了大胡子的李长安挑亮油灯