后宫中近日气氛极为诡异，让众多妃子草木皆兵将自己管制的规规矩矩，姐妹间在皇后面前不敢多说多议半个字，只是很有默契的一味做好自己份内之事，以免惹祸上身。自半月前灵妃无故被移出怡康宫不知去向之后，敬事房与太医院中为灵妃有孕期间的记事官一人及御医一人，近日又被刺客在深夜误闯房内刺死，宫中便开始盛传一些乱七八糟的闲言碎语。

有人说灵妃娘娘被皇上宠得不愿让其他人见到她的玉容之姿，现下不知将她藏在何处独享，有人说她触犯宫规被暗中打入冷宫不再受宠，也有人说她暴病而亡或与那两名枉死人皆被刺客误杀，皇上恐引起宫人猜疑，便忍痛将她匆匆安葬。自然也有精明之人，顺着灵妃的身世，顺藤摸瓜猜到些蛛丝马迹，却不敢张扬半分，只能将秘密藏在心底，唯恐祸从口出命不保夕。

魏容霄将灵妃暗中处置之后，尚未顾及到小皇子季幕远身上，近日只着重加大力度将朝中的佞臣悉数铲除。佞臣中又以兵部侍郎周楚臣的罪责最为严重，竟敢私通别国，妄图谋反。经人暗中弹劾，皇上暗中派人查证之后定为事实，重判诛九族之罪，三日后便要行刑，以示效尤。另，冯太傅因与周楚臣甚为交好，为其隐瞒谋反真相，委实可恨，已犯欺君之罪，罪无可恕其罪当诛。

魏容霄将他定为与周楚臣一案同犯，犯有知情不报私通反贼罪，理应与周楚臣同治诛九族罪，因念及他尽心教授几位皇子读书有功，故而轻判他满门抄斩，府邸封，财务没收充盈国库，三日后与周楚臣九族亲戚同时在午门前当众问斩。

因后宫中参与此事的人为数不多，魏容霄便命暗影接连将几个帮助过周楚臣的人暗中处死。又派人前去灵妃当初卖艺之地，将那家青楼于夜半时分一把火烧了个精光，楼中所有接触过灵妃熟知她过往人，悉数葬身火海，无一人生还。

至此，魏容霄便将周楚臣与灵妃私通事处理得一干二净，除四皇子与五皇子魏苍彦知道外，便是连皇后也猜不透其中缘由，只知道灵妃已被皇上暗中处死，却不知因何惹怒皇上将她处以极刑。皇后虽心有疑惑却不敢多问，只对魏容霄常道最近宫中祸事连连，要前去普陀寺烧香拜佛茹素半月方能消灾，保佑国家安宁，百姓平安。

魏容霄虽将心头大刺拔除，却尚对灵妃与周楚臣所产的孽子季幕远未做出裁断，故而近日还是寝食难安烦闷至极。他虽然甚为疼爱季幕远，可那是建立在当他是自己亲生骨肉时来疼，现下既然得知他当真不是自己的孩子，一时间不知该如何来处置或面对他。

原因不外乎几点，其一，若直接将季幕远处死，皇后不知里就又自小将他看待成亲生骨肉一般来教养，难免会不舍要干涉，她那一关便极其难过。若他要狠下心来对付季幕远，皇后定会拼死劝慰和阻挠，届时若追问其缘由，他不知该如何告知。魏容霄不想让自己面上无光，将灵妃与周楚臣苟且之事告知皇后，也深恐因季幕远事与她闹出矛盾来。

其二，便是他的爱子魏玄也与魏苍彦了，这两个孩子自小便将季幕远视为掌中宝般疼爱着，若得知他将他二人最疼爱的弟弟暗中处决，定会当他这父皇心肠歹毒，将自己亲生骨肉都能狠心除掉，日后父子之情一定会产生隔阂，届时会越发冷淡疏离也未可知。

尤其是爱子魏苍彦，将季幕远更是视为珍宝般疼爱，若他得知季幕远有任何差错，定会与他大闹一番，依他的性格，为此一蹶不振或是玩世不恭也极有可能。日后太子之位，其实魏容霄早已在心中定好，只是尚未晋封而已。大皇子虽人品德行俱佳，却不甚喜欢参与国事政事，对琴棋书画倒极为上心，且性格有些温和，不太适合执掌天下，号令群臣。

九位皇子中，魏容霄心中最佳的太子人选，便是爱子魏苍彦了。此子人品极正，聪慧过人，文韬武略性格坚韧。遇事能冷静处置，待人接物时已露出几分天生帝王之相，气势也已能将人震慑住几分。

朝中重臣皆夸奖过他，太傅近日更是将魏苍彦极其用功习文练武之事如实告知于他，令他甚感欣慰，故而魏容霄才将他视为接替他皇位人。魏容霄不愿因季幕远之事将爱子魏苍彦打击的一蹶不振与自己唱反调，将父子关系伤到一丝一毫，因此他甚感无奈和烦恼。

其三，也是最为难的事，便是他自己的问题。小皇子季幕远，出生时便因心室不足，是他九位皇子中最为宠爱怜惜的孩子。自季幕远出生时他便将他视为掌中宝，将一腔父爱悉数为他倾尽，每日都要见上一面甚至几面，每次都要抱在怀中又亲又逗笑闹一场，方才觉得这一日过去，若见不到他，便会想的紧。初次见他发病时，他自己也心疼得像是得了心室不全之症般难过，若要他亲自下令将如此怜人的孩子除掉，仅此一想他都心如刀搅，莫说当真动手了，故而更是难上加难。

魏容霄想到胸闷头疼，也未曾想出该如何解决季幕远一事，便决定先行将他冷落，试试自己是否能将那粉团似招人喜欢的孩子渐渐疏离，待感觉不到他能够左右自己的心态时，再行定夺。若非如此，他极恐会见到季幕远便会想起灵妃那贱人，届时会迁怒于