话说老鲁经历首席弟子及管家背叛后，早就心灰意冷，眼见多年积蓄一夜之间化为乌有，他知道自己只有一条路可以走，那就是承担起所有罪行。

其实老鲁并不知道那天晚上，就在蔡管家跑路的时候，道衍几人在客栈中同样经历了一场危机。

刘掌柜叫了一桌酒菜，我们几个人边吃边喝边聊天，气氛甚为热烈，刘掌柜与道衍本就相识多年，加上这两人都是超级大话唠，一聊起来简直就停不下来，他们吹他们的，我与慧真也不插话，自顾自大吃大喝。

也不知过了多久，道衍与刘掌柜谈得累了，我与慧真吃喝得累了，各自在房间里找了张床，呼呼大睡。

时间回到道衍当街灭了老鲁威风的下午，这事情在广大围观吃瓜群众竞相传播下，很快便人尽皆知，很快地，与老鲁关系密切的几个人陆续收到风。

这几个人，一个是应天府推官，一个是应天府照磨，一个是礼部主事，这三人恰约在茶馆一单间中相商事务，却听外边人声嘈杂。

在单间中的几个人，仔细这么一听，便已听清外边传来的议论声，不听不打紧，一听吓了一大跳。

原来大家在谈论的都是道衍当众将老鲁打了个落花流水的全过程，几人心知不妙，老鲁与道衍间的过节居然这么深，事态会如何发展，他们需要从长计议。

结了账，三个人急往那推官府中赶，以便商定出万全之策。

这三人，官职都不算大，应天府推官为从六品官，应天府照磨为从九品，礼部主事为正六品。

明朝时期推官是顺天府、应天府及各府府尹的辅佐官，从六品官衔，属基层专门的司法官员，可以直接审理百姓递交的案件，或是上级指派的案件，案件审理完毕要将审理的结果呈报至上级衙门，上级衙门如认为审理不合规的，也有可能提出意见和疑问，要求推官重新审理。

照磨所为官署名，明朝始置。为户部、刑部、都察院、各布政使司、按察使司及各府衙下属办事机构，主管文书，卷宗。置官照磨、检校。

礼部，是中国古代官署之一，北魏始置，隋朝以后为中央行政机构六部之一，掌管五礼之仪制及学校贡举之法，长官为礼部尚书，其后历代相沿不改。

应天府推官，名为余天明；应天府照磨，名为庄云清；礼部主事，名为郭亮志。

此三人皆为老鲁门生，同时参加科举，均高中科举，几乎同时入仕，由于他们与老鲁有师生之谊，因此关系十分密切。

老鲁开设学堂之后，见此三位弟子精明聪慧，颇懂得为官之道，假以时日，必成大器，因此多与此三人来往，此三人看老鲁学堂走势强劲，也乐得与老师交集。

随着学堂规模越来越大，老鲁发现周边多了几家同类学堂，竞争对手出现，对老鲁来说，不是什么好事，虽然短期内对他造不成太多不利影响，但保不准以后会成为其强劲对手，因此，老鲁便考虑如何把他们消灭在萌芽阶段。

这事光靠自己是行不通的，老鲁需要多找些同道中人，才能将此事干得漂漂亮亮，而且碍于身份地位，绝不能由自己亲自出面。

那三个门生在官场混了几年，由于懂得交际，又有老鲁这个文界巨头作为背书，他们三人混得风生水起，结交不少官场权贵。

于是，老鲁找到他们三人，将事情说了一遍，并表示，如果他们三人能够作为自己的代理人，代为勾连上下关系，事成之后，自然少不了他们三人好处。

此三人也不是省油的灯，盘算之后，感觉这桩买卖有赚头，便一口应承下来。

老鲁与应天府一位实权人物多次接触，达到共识，具体操作事务便交由老鲁三位门生共同打理。

在他们三人协作下，在那实权人物直接干预下，老鲁的竞争对手很快被冠以各种罪名，不久之后，整个应天府就剩下老鲁独家一号的学堂，各方关联势力自然收获颇丰。

余天明比庄云清、郭亮志年长几岁，遇到有事决策，庄郭二人都唯余天明马首是瞻，一切听余天明安排。

三人来到余府，“余年兄，今日之事，依你所见，将有何发展？”庄云清迫不及待问道。

余天明思索片刻，说，“两位年兄，如我猜得不错，鲁先生今日之后，必将东窗事发，无挽回余地。”

庄郭二人心下大惊，他们虽知老鲁此事一旦败露，将引来各路监察御史关注，到时，老鲁这些年干过的事情都会曝光在大众面前，心中却还保留着一丝希望，余天明一席话如同在他们身上浇下一盆冷水。

余天明看到他们二人失望表情，接着说，“两位年兄也莫怕，事到如今，我等唯有将此事禀报大先生知，让他定夺！”

没错，大先生是洪武朝实权人物之一，他在幕后操控一切，只有他有能力摆平老鲁惹下的大祸。

话不多说，三人即刻来到大先生府前，家人通报后，三人被带到后堂与大先生见面。

大先生一身便装，正在后堂中聚精会神看书，见三人来见，示意三人末