李绩一听是荥阳商会的郑会长求见，他忙忙起身迎接。

郑柏万急匆匆走进衙门，跪拜说：

“报大人，据东都密报，刘长恭已经从洛阳发兵了。”

李绩一惊，说曹操曹操到，才听说东都越王已经调兵遣将，不料想这么快。

“郑会长，谢谢你的密报。你赶快回去组织众位商家，筹备保障物资。”

郑柏万连声说道：“李大人，你放心，我回去就办。”

郑柏万走后，李绩立即安排宇成通知各营首领，到衙门参加紧急会议。

不一会，各营首领齐聚荥阳衙门。

李绩大声说道：“各位首领，养兵千日，用兵一时。东都朝廷已派虎贲郎将刘长恭从洛阳发兵，不日就到。”

吉字营首领吉化大声应道：

“好吗，兵来将挡，水来土屯。这次要狠狠地揍那些狗日的官军。”

李绩看看将士们，提高声音说道：

“各营立即进入战备状态，明天辰时陈兵石子河东岸。”

“遵命！”

众首领领命而回。

翌日。

李绩命令李艾及早准备早饭。

商会自发组织会员，给兵士们送来荥阳美食、小吃。

各营兵士们吃饱喝足，以逸待劳。

不一会，远远地看到石子河西岸，刘长恭的队伍缓慢前行，逶迤十几里。

李绩做在中军大帐，突然探马来报。

一名亲兵报告说：“东都的兵士好像不把我们当回事，一个个身穿华丽的服饰，搔首弄姿，好像不是在准备打仗。”

李绩一听，哈哈大笑。

“原来是一批纨绔子弟兵。人常说，少年英雄多磨难，纨绔子弟少伟男。这是出场秀？还是打仗啊。”

他大声说道：“亲兵营都尉宇成何在？”

宇成啪哧一声，双膝跪地。

“末将在！”

“本府命令你立即带领亲兵营五千人马，超后路截住隋军后路。”

“是！”

宇成领命而走。

“吉字营都尉吉化何在？”

吉化扑通一声跪地叩头。

“有！”

“本府令你带领吉字营一万骁勇，马踏石子河，正面攻击敌人阵营。”

“是！”

吉化一声应诺，领命而出。

一时间，吉字营一万将士，手持明晃晃战刀，一声喊杀，直接向河西岸的隋军进攻。

刘长恭的军队，都是由皇城国子三馆学士、贵族豪门以及皇亲国戚组成，简直是不堪一击。

吉化手举大刀，在马背上辗转腾挪，左砍右劈，如同进入无人之境。

隋军因为远道而来，没有来得及埋灶做饭，兵士们又饿又疲。

义军所到之处，如同切瓜剁菜一样，隋军吓得东窜西遛，纷纷原路返回。

刘长恭赶紧脱掉甲胄，只穿着一身普通的素服，混在慌乱的兵士中仓皇逃窜。

他们刚反身回到大道，两边的树林中早已埋伏的亲兵营将士，哗啦一声响，冲出树林。

亲兵营骁勇善战，一时间，洛阳大道上，刀光剑影，杀声震天，人头乱滚。

刘长恭马不停蹄，率领残兵败将向洛阳城疾驰。

宇成带领亲兵营，扬鞭策马，战刀高举，在后面穷追不舍。

一眨眼，追击敌军三十余里。

光禄少卿房崱被宇成生擒。

眼见前面进入东都大营，宇成牢记李绩的秘笈“穷寇莫追”，便打马返回。

洛口一战，隋军损失大半。

李绩命令兵士们快速打扫战场，将缴获得战刀、皮靴、马匹等战利品，全部奖励给各营兵士。

这一战，李绩部取得全面胜利，大壮军威。

李绩班师回城，他命令管家李艾在大海寺军营设宴，犒赏参战将士。

东都杨侗气急败坏，伸手啪啪几巴掌，打得刘长恭眼冒金光。

“一群废物，堂堂的国字军，打不过一群饥民。”

他立即下诏，任命裴仁基为河南道讨捕大使，镇守虎牢关。

洛口一战，李绩部义军打出了威风。

裴仁基当时因为发兵迟疑，未能驰援刘长恭。

虎牢关，属古成皋县，公元598年隋朝改成皋县为汜水县。

又名虎关、武牢关、成皋关、古崤关，位于河南道荥阳郡西北部18公里的汜水。

因传闻周穆王曾将进献的猛虎圈养于此而名虎牢。

《穆天子传》记载：天子猎于郑，有虎在葭中，七萃之士擒之以献，命蓄之东虢，因曰虎牢。

李绩立即决定，气可鼓，不可泄。要一鼓作气，打掉虎牢关这个要隘。

李绩亲自带领亲兵营、吉字营两万人，趁着夜色悄悄地向虎牢关进发。

“叮咚！”