阿尔瓦分析道：“根据目击的斥候所言，西奥多在马蹄河谷中遭遇伏击时，袭击者第一时间击杀了最精锐的骑兵小队。”

“又以一支小队步兵守住河谷入口，得手后的骑兵自出口处向回冲锋，两面夹击之下，把我方士兵困于狭长河谷之内，使得我方军力无法正常发挥。”

说到这里，阿尔瓦恶狠狠的瞪了威林顿一眼，接着说：“与此同时，那个塔里克声称西奥多与末将合谋蓄意谋反，奉威林顿之命诛杀我二人，导致我方军心涣散，战意低下，伺机大肆杀戮我方士兵。”

“当我方士兵回过神来结成阵型开始抵抗的时候，托利伯特村的暴民又瞧准时机，从两侧矮山上成群杀出，以众击寡大败我军。”

“依末将看来，托利伯特的暴民中定然有一个心思缜密，又深谙兵法之人指挥大局。也正是因为如此，末将才说此次暴民造反，不似乌合之众。”

阿尔瓦皱眉，接着说道：“据回报的斥候所说，塔里克虽然勇猛善战，却不似那指挥之人。而他和他所辖的小队骑兵，还有托利伯特的暴民，好像都以一个身穿血色长袍的中年男子马首是瞻。”

“血色长袍？”赵信眯着眼，似乎想到了什么。

威林顿起身，抱拳说道：“将军，末将听闻此事的第一时间，就下令查到了此人身份。”

“什么身份？”赵信挑眉，示意威林顿接着说。

“大人最近可曾听闻，有一个胆大贼人闯进了王都的皇家学院捣乱？基兰长老将其打败后，被无畏先锋军团长盖伦逐出了王都。”

“此人被逐出王都后一路向东而行，听说他就是民间所传的血画师，传言他杀人如麻嗜血成性。但根据可靠线报，王都附近以及周边，并没有出现传言中的杀人事件。”

威林顿接着补充了一句：“末将鲁钝，实在是想不明白此人为何被传为了杀人恶魔。”

赵信冷哼一声：“哼，世人愚昧，听风就是雨，以至于谣言越传越邪门，大可不必理会。”

赵信出于好奇，最后还是忍不住问了一句：“威林顿，你说的这个血画师叫什么名字？”

“将军，根据线报，这个血画师曾经还是基兰长老的学生。”

“哦？”

“名字好像叫艾斯丁·伊达斯。”

“啪！”

在一众将领的疑惑的目光中，一向沉稳老练城府极深的赵信，此时竟然有些神情恍惚，失手掰断了所坐椅子的扶手。

“艾斯丁，艾斯丁……”赵信在心里，一遍又一遍的叫着这个名字。

为了躲避默奇城驻军的围捕，在艾斯丁的提议之下，托利伯特村的所有村民，离开了生活了大半辈子的村庄，带着一切可用之物，躲避进了附近的山林。

大火在林间的空地上熊熊燃烧，四周站满了面有悲痛神色的村民，空气中弥漫着焦臭的味道，那是火堆中燃烧的尸体撒发出来的。

在马蹄河谷中一共战死了三十一位村民，此时村民们正在为其哀悼。

历史只会记得名将功成，却不会记得他脚下的尸山血骨。

在打了胜仗的欣喜之后，村民们不得不去面对至亲死亡的痛苦。所有人都围在火堆旁边默默无声，气氛压抑。

有一些失去至亲的村民在低声哭泣，内心悲凉却无法言说，其实他们都知道，选择了奋起抗争的那一刻起，早晚都会经历这种别离的场景。

艾斯丁站在人群之后，望着火焰中消逝的生命，那些死去的村民脸上，并不是后世传扬的那般安静祥和。

那一张张平凡的脸上，尽是痛苦与绝望，还有对死亡的恐惧。

“愿世间再无争端，愿后世和平昌盛，愿画师梅尔庇佑。”艾斯丁心中默念，随后转身离去。

月上中天，疲惫了一天的村民大多已经和衣而睡。艾斯丁独自一个人坐在山顶的大石头上，任由秋夜的寒风刺痛他的身体。

一阵细碎的脚步声响起，伊泽瑞尔和波比来到他身边坐下。

伊泽瑞尔经历过白日里村民们至亲别离的场景，一改往日嬉皮做派：“从马蹄河谷回来之后，你一直闷闷不乐，虽然你好像一直都是这个样子的，但是……我是说……你不需要为那些死去的村民负责，活着的人也不会责怪你的。”

艾斯丁沉默着，过了好一会才声音低低地说道：“我想的不是这些，他们自己做的选择，就要做好承担代价的准备。”

波比把头靠在锤子上，叹息了一声：“看吧，我就说死疯子人性淡薄，他这种人哪里会把村民的性命记挂在心里。”

伊泽瑞尔也不去看她，回道：“你什么时候说了？刚刚不是你说要过来安慰一下他吗？”

“我就是想过来证实一下，死疯子到底是不是人性缺失，事实证明他不仅冷血无情，还……”

“哼，沸水煮鸭子。”

“怎么说？”

“死了嘴还硬！”

“你……”

“你什么你？明明