霍去病……

咀嚼着这三个字，片刻后霍于氏想了起来。

他们霍氏在这一代，只有长安和太原的那一支霍氏出身显赫，到了其他支脉，基本都是落魄了的。

像他家大郎，愿也是霍氏子弟，只可惜祖上落魄，到现在便是空挂了个霍氏的名头，实则与庶民无异。

听说，君父曾与长安霍氏有些血缘，遂霍大郎与这位霍小将军还是稍远一些的堂兄弟嘞。

霍去病见霍于氏在发愣，以为她没听清自己的问话，便又问了一遍。

“哦哦，妾家郎君今儿上山了，他不在家中。”霍于氏走过来开了门，怯生生开口，“小将军若不嫌家贫，可进来一绪。”

霍去病正要入内，忽闻山中一声惨叫。

他目光一凌，留了人保护霍于氏，而后打马带人入山。

众人循声而来，只见山中坟包包前，有一个人立在原地。

不对，是两个人。

还有一个老汉，手握一盏灯，正面无表情地盯着那个立定不动的人。

那时……

霍去病瞳孔一缩。

鲛人灯？！

“把他拿下！”霍去病从马身旁抽出长枪，直指那老汉。

黑甲卫作揖，立刻举起长枪朝老汉包抄。

老汉桀桀一笑：“死吧，都去死吧！”

手中鲛人灯忽然开始剧烈燃烧。

最开始立定不动的人忽然惨叫一声倒地，面色狰狞，脸颊青白一片，与众人当日在义庄看到的无异。

霍去病意识到那些人便是面前的这厮杀害的，登时冷了目光，挑起长枪刺到老汉腹中，顺手夺过鲛人灯。

那老汉先是错愕一瞬，随后目光诡异地盯着霍去病：“小将军好威风啊，不过你也只能威风这一段时日了。”

“谁说的？”

一道声音传来，众人齐齐侧头。

来人一个玄衣，一个道袍，可不便是沈冗与顾重楼么。

霍去病挑眉：“沈家小郎，又来收灯的？”

沈冗颔首，看向倒地不起的男子，面色一顿。

来晚了，没救了。

再看向老汉：“你是……张老三？”

“是又如何？”张老三嘴角不断渗血，目光阴森至极。

“害你一家的人已经遭了报应，你为何还要去杀霍大郎？”顾重楼皱眉。

“我大汉重孝，他杀养他的阿父，弃生他的阿母，如此不孝，我焉能不替天行道，将他的命收走？”张老三挑眉。

沈冗走过来，从霍去病手中拿过鲛人灯，朝着它略略施法，一缕魂魄从中飞出。

可不便是霍大郎吗。

“若没有如此繁杂税收，若能养得起二老，我岂会杀父弃母。”霍大郎回头看了一眼自己的尸首，面露痛苦之色。

因为要远征匈奴，武帝将前两代君王攒下的国库挥霍的差不多了，便将手伸到了百姓这里。

加重税收，强迫徭役——朝廷巴适了，苦不堪言的从来都是百姓。

像他们这种偏远的地方，因为朝廷太远，所以郡守和县令就成了土霸王——他们勾结豪绅欺压百姓，想要告状的人就像张老三的阿父那样，被活生生打断了腿，最后绝望得悬梁自戕。

他们告状不成，只能憋屈地活着。

怎么活着呢。

人总是自私的，在活着面前，总会优先考虑自己。

像他们这样快要吃不上饭，家中又有妻儿要养的人，便把年迈的阿父阿母带上山，阿父是扔下山活活摔死，阿母则是关在坟包包中，每喂一顿饭，便砌一块砖，直到土墙砌满，她便要活生生饿死其中。

若是能够吃得上饱饭，没有这么繁杂的税收，不用刨树皮，捡尸体充饥，他们谁想杀父弃母呀。

他们不想做孝子吗，他们也想啊。

可是自己都要活不下了去，怎么再去孝顺二老啊。

霍大郎说到这里，已经崩溃得不行了，掩面大哭。

可是作为魂魄，他是哭不出眼泪的。

听到他的哀嚎，在场之人皆沉默。

尤其是霍去病，眼神中充满了震惊与复杂。

原来战争，会给他们带来这样大的困扰。

在处理好霍大郎与张老三的后事之后，霍去病带人回了长安，并将这件事告诉了武帝。

武帝沉默许久，微微叹气。

是他一心想着给大汉开疆拓土，才导致百姓活得这般苦。

他老了，也该收收心了。

不久之后，一道圣旨昭告天下。

武帝下令，从今年开始修生养息，并降低税收。

同时严查地方官员，但凡出现勾结豪绅士族，欺压百姓的，全部被没家产游街示众。

九州境内百姓们的日子这才慢慢好过起来。

也不知是谁说，这一切都是因为两个来自蜀山的少年斩妖，而引得武帝