“璧水寒荠客，春闱擢挂郎。”

春闱的日子总算来了，陆长亿考试那天，宁芊芊也去给他送行，陈怡宁听了这个消息也跑来凑热闹了。

陆长亿这才知道原来他入城那天遇到的姑娘竟然是表妹的闺中密友，一时待她的态度更加温和了些，他这般进退有度的姿态更是让人萌生了不少好感。

“考篮里的东西都准备好？再检查一下，笔墨纸砚，还有我老早就说了，被褥里再加一点棉花，考场夜间寒凉，万不可受了凉。哎，要不要早加个手炉？”

一辆线条雅致的马车横在了考场门口，红桃木的窗牖被一帘深红色的绉纱遮挡，上面坐了两个妙龄女子，隔着半透的鮹纱，曼妙的身姿隐约可见，铃佩环鸣和女子软糯的嗓音随着她的动作响起，让周边人侧目不已。

约摸都是来送考的学子家人。

“二小姐，这天气都入春了，手炉是用不上了。”

放冷和他身边的陆长亿都笑得一脸无奈，但丝毫未见勉强。

宁芊芊又仔细盘点了一下考篮里的东西：几支半新不旧的宣城兔毫、纹瓷笔洗，还有清浅绛山水纹瓷盖砚等笔墨纸砚，都是她亲手准备好的东西，如此检查了几番总算是放下了心，把篮子递给了放冷。

也怪她忧心过了头，这又不是冬闱，竟然还想着把手炉放进考场。

“瞧你忧心的，不知道的还以为是你要去考试呢？”

见她难得老妈子一样絮絮叨叨的样子，陈怡宁“噗呲”一下笑出了声。

“我倒也想啊，要是我也能考试，指定不比别人差。”

宁芊芊毫不自谦道，她从小也是四书五经地念着长大，为了这事儿她那个草包大哥不知道酸了她多少次，偏生她念得也不差，至少夫子在宁湛面前说宁星河资质不好时，还用她暗暗贬低过宁星河。为此，云氏还对她横眉竖眼了很久。

宁星河那个草包都能中举，为何她不能。

陆长亿轻笑了出声，看向宁芊芊的眼神温柔又宠溺，仿佛星光落入了他眼中，春日的暖阳下，他眼底细碎的光晃得简直让人头晕目眩。

“表妹自是巾帼不让须眉，若是表妹同我一齐科考，表哥指不定都要退让一步呢。”

见此，宁芊芊得意地向陈怡宁抬了抬下巴，小表情颇有些傲娇的味道，她难得露出这么女儿家的娇俏模样，倒是让陈怡宁惊了一下，然后就嘻嘻哈哈地去闹她。

一时间，马车里想起了女子打闹的娇笑声，好不热闹。

正是愉悦自在的时候，偏生有个不长眼的东西要来刷他的存在感。

“哟，有人说的科举像是菜市场的大白菜，她想考就能考中一样。”

阴阳怪气的声音从一辆缓缓驶来的马车里响起。

宁芊芊撩开鮹纱，只见宁星河刚从马车上下来，只见了那张令人生厌的脸，宁芊芊就放下了鮹纱，凭白脏了她的眼。

比起激烈的争执，宁星河最无法接受的就是她这种冷淡的态度，这种对他压根瞧不上眼不屑中暗含讥讽的态度，让他觉得在她面前就像跳梁小丑一样可笑。

他从小就不喜欢这个妹妹，她是先夫人所生，本就和他有着天然的敌对关系，偏生她长得雪肤花貌，却一副目下无尘的样子，看他的眼神就像看什么下流东西一样。

小时候，父亲给他们请了学前夫子，兄妹四人里，夫子就偏心宁芊芊一人，对她赞不绝口，对他却只有皱眉叹气的，让他觉得夫子这是在针对他。

后来入了国子学，因着他的身份，国子学里很多人都捧着他，这才让他渐渐遗忘了年幼时的屈辱，甚至在心里恶意嘲讽：会念书就怎样？以后还不是只能出嫁相夫教子，要是受了夫家欺负，还不是只能来求他这个兄长。

但事情好像并不是都像他想的那样发展：他原本以为会成为太子妃的妹妹阴差阳错嫁入了朱家，母亲在家以泪洗面，在他面前殷殷嘱咐了好几次让他要争气，不然宁芊芊要是做了太子妃，这国公府就没他们的位置了。

这让他惶恐的同时又多了几分怨恨，这种怨恨的情绪更是在陆长亿到来后达到了顶峰，他总算是明白了母亲的心态。

为什么白氏总是那么阴魂不散，她死了都要让云氏一辈子笼罩在她的阴影中，任她做的再好，旁人都只会叫她一声二夫人，而白氏的孩子也想一片阴云一样永远笼罩她孩子的头上。

这样想着，怨恨的神色表露在他的面上，活生生让那张清秀的脸都扭曲了起来。

宁芊芊不搭理他，可不见得陈怡宁会容忍他，只见她一把掀开窗帘，上下打量着他，冷笑一声道：“哟，我说这是谁呢？原来是和朱二公子齐名的京城四大草包之一的宁大少爷啊。怎么，念了二十几年书这才进了会试，我可是听说了，这赌场居然有人压你能中会元？该不会是你自己压的吧？”

宁星河被她怼地说不出话来，脸色青一阵白一阵，但又有点心虚。

陈怡宁见此笑得更高兴了：“哟，不会真是你自己压的吧，那可真是