长公主府里，驸马正在书房里查看公主府的亲信查到的资料。

书房案上有盆景、香炉，室外有绿树花木，讲究一个“室雅何须大，花香不在多”的格调。

长公主乃陛下一母同胞的亲姐姐，也是先帝的第一个孩子，甚受先帝宠爱，所有用度规格便是依着最上等的来，那时便是当今圣上都比不得他受宠。

及笄后她便和陈淮成了亲，两人相敬如宾，名下有一儿一女，长子早已成年，因生性不喜念书，随着威武大将军一起去边塞了，如今只有女儿承欢膝下，日子过得平淡也不失祥和。

本朝不兴“驸马不入朝”的规矩，因着长公主的关系，他的官场之路还顺遂了不少，不到而立的年纪已经是礼部尚书了，本次科举考试他正是主考官。

可眼下，这般平静的生活怕是要被有心人打破了。

“哼！”

驸马怒气冲冲地把一卷素娟和一块玉佩掷到了桌上。

“驸马，何事让你如此动怒？

这时长公主掺着侍女的手进了来。

长公主挥了挥手，示意书房的下人们都出去，一时间书房里只有两个人

“是宁儿跟你说了吧？”驸马揉了揉额角无奈道。

“是啊，你也别怪她，那孩子向来实诚，藏不住话，我一逼问她就什么都说了。”

谈起正事，长公主的表情变得有些冷凛，没想到有人还真的把手脚放到了她的长公主府上。

长公主作为先帝宠爱的孩子，出嫁前先帝自是给她配了亲信，私底下查个人还是没问题。

陈怡宁怀疑的人不是别人，正是陈淮的门生徐兆，昭鸿六年进士，此人家境贫寒，但天资甚高，且重情重义，陈淮也就是看中了这一点收了他做门生。

陈怡宁怀疑他也不是凭空指证，原是她和宁芊芊偶然一次去十里楼吃饭时遇上的，当时徐兆正要上四楼，还是宁芊芊说了句：“那不是你师父的徒弟吗？”

当时也没细想，但宁芊芊上次跟她一提这事就觉得不对劲了，这徐兆家境贫寒，十里楼的一餐饭怕是要他几个月的俸禄，他又向来为人清高，四楼又是些达官贵人的地儿。

这……就值得深思了。

于是她就跟父亲提了这事，又着重描述了如今学子间的传闻和风气。

陈淮一打听，发现果真如此。

让公主府的亲信一探便探出这个惊天秘密。

坏就坏在那个重情重义上，徐兆有一长兄，幼时就是他长兄辛苦做工供他读书，才有了他今日的风光，后来他便把长兄一家接到了京城。

前几个月他长兄酒后打死了人，被判处了秋后问斩。

他奔走无门时，太子和镇国公找上了门，想和他做一笔交易：让他偷盗出今年的科举试卷，贩卖给显国公家的公子，东窗事发后就把事情全部推在显国公一家身上。

作为交换，太子会让刑部尚书用一死囚替代他的兄长，刑部尚书是太子一边的人，这事并不难。

无非就是太子和三皇子之间的夺嫡之争，倒连累了陈淮这个完全无辜人。

驸马把事情都说给长公主后，两天一起看着桌上的玉佩不说话。

徐兆长了个心眼，怕太子哄骗他，便在陪太子上怡红院时，趁太子酒醉偷走了他身上这块玉佩，长公主府的亲信把它偷了出来，又把块假玉佩放回原处，以免打草惊蛇。

这块玉佩便是证物。

“驸马，如今我们直接进宫跟皇兄汇报实情吗？”长公主问道。

驸马冷笑一声：“不，这买试卷的都是些走歪门邪道的人，万不可让这样的进入我大齐的朝廷。要想完全脱开干系怕是难了，我作为主考官怎么都有个失职之责，但要是牵扯到夺嫡之争，那就不同了。”

驸马拿起桌上的玉佩，摩挲了一下后道：“这些天让人一直盯着刑部大牢里徐兆的兄长，我也在宫里多留班些日子。太子想帮徐兆把他长兄捞出来估摸着就科举这段日子左右，到时候把他们捉个正着，我就连带着试卷泄露的事情一起捅到皇上面前。哼，他们的夺嫡之争反倒连累了我们这些个无辜人，当真是晦气。”

长公主默默颔首，琢磨了一下陈淮想的法子，觉得这大概是最好的办法了。

与此同时，朱禁城的凌霄殿里，有一男子正在坐在莲池旁垂钓。

凌霄殿本为旧藏书殿，朱禁城翻新后重新修建了新藏书殿，这座宫殿边空了下来，直到薛怀玉被昭鸿帝赐予“九千岁”的名号后，这座旧殿边赐给了薛怀玉于宫中居住，或是以示恩宠，又或是方便监视他。

一番改造后，旧殿就成了如今的凌霄殿。

薛怀玉正坐在莲池边垂钓，一袭殷红金丝流云袖长袍，上开着灼灼海棠花，他罕见地没有束发，锦缎般的墨发披散开来。

这般闭着眼，嘴角含笑的模样，愈发显得他姿容昳丽，雌雄莫辨，让人怀疑宫中有些桃色传闻的真假。

这时，老太监走到了他身后，恭敬地汇报