在当阳休息了一夜，第二日关兴与习宏启程，与赵累分道扬镳。

天意见凉，落叶萧萧，旷野里万物惊避，大战一触即发。

这一路行来，陆陆续续能看见慌不择路的逃难百姓。

当人们看到关兴这一行，各个都是刀枪甲胄，远远的不敢靠近，早早做了鸟兽一般逃散。

除了逃难的行人，也能看到一些死人。

有的是曹军的斥候，有的是普通百姓。

有的死人，关兴能够看出是死于钝器殴打，有的是死于拳脚，身边散落着粮食或钱币。

想必也有些人，趁机发战争财。

只是关兴也没有办法阻止，乱世自有法则。

谁能说一个想活下去的人有错呢！

关兴默默指挥士卒，将死难百姓掩埋，暗下决心早早结束乱世。

“安国不可有妇人之仁，如此行为我们恐怕要失期！”

习宏在一旁小心提醒关兴。

军中失期，法当斩首。

“一时感慨罢了，接下来赶路要紧！”

扔下手中的铁铲，关兴叹了口气。

“兴，百姓苦。亡，百姓苦！”

习宏听了关兴言语，细细品味。

“安国此言通俗，却好似圣人言一般！”

“哒哒哒……”

未等关兴答话，远处跑来一名骑士，正是在外游弋的探哨秦英。

“吁！！！”

“报！前方三里处，发现上千骑兵正向我军开来！”

上千骑兵？怎么到了这里？

关兴心生疑惑，快速问道“可是看清，确定是上千曹军？”

秦英誓旦旦的回答道“回将军，小人确定！”

来不及多想，关兴连下命令。

“刘郃指挥辎重营士卒将大车相连，组成凹字型。将马匹、黄牛等拴在车辕上，尽量将粮草、军械隐藏起来。”

“秦英，你速速将队伍中骑兵组织起来，沿着车阵右侧排列展开。”

关兴一个个命令，清晰传达，刘郃、秦英各自准备。

骑兵并不好对付，尤其是成建制的骑兵。

关兴深深吸了口气，对习宏说道：

“习兄，烦请将麾下老弱让进车阵，你带麾下精锐把守左翼。”

“其余人等，跟我来！长枪兵在前，刀盾兵在中间，弓箭手在最后依靠车阵排列！”

只过了半炷香时间，关兴感受到大地一阵颤抖，越来越近。

信好车阵已经摆好，并不怕冲撞。

两军只隔一箭之地时，牛金方止住前些。

自襄阳出城，牛金一路南行，最早遭遇关平军队。厮杀一阵，各有损伤。

他目的是迟滞关羽大军，然后脱离战斗，再次南下。

在汉津遭遇关羽大军，关羽大军虽然三万余人，但是骑兵只有五百。

步兵行动缓慢，在关羽大军合围之际，牛金跑了出来。

这两场战斗下来，他麾下一千骑兵，完好无损的只剩七百骑。

记挂着曹仁的命令，牛金绕开关羽大军，再次从宜城南下，还真的遇到了大鱼。

如此多的粮草、军械，要是损毁了，关羽大军攻城必然困难。

有心稍作试探，牛金指派了一名麾下校尉。

那校尉打马飞出，手举长刀来回奔驰两趟，耀武扬威好一阵，方大声喝道：“某乃西河校尉崔尚，谁敢出战？”

这就是所谓的阵前邀战了，在后世，此等行为或许被可笑。

但此时勇者挑衅单挑厮杀，最易让人热血沸腾，却是鼓舞士气的不二法门。

见崔尚出阵，曹军兵阵里顿时一齐喝彩，秦英按捺不住，飞出迎敌。

关兴、习宏都是一军主将，这时秦英出马最合适。

沙场纵横，秦英向来武勇，跃马直奔崔尚。

不过两合，刺伤其肩臂，见崔尚负伤逃回，秦英大声哄笑起来。

“我关君候军中一骑卒耳，多谢曹公校尉谦让！”

有秦英这一番缓解，关兴军阵中新兵心下稍安。

此刻关兴紧盯着对面牛金骑兵，不敢松懈。

牛金征战近二十年，早看出关兴这一队人马参差不齐，新兵居多。

令旗一挥，喝声道：“左军第一曲迎敌！”

便有骑卒飞马去传令，一会功夫，左军第一曲二百骑兵便脱离本阵，往关兴阵势冲去。

曹军骑兵奔跑迎来，遍野里响起粗重的喘息声。

骑兵压迫，己方初历战阵的新卒免不得手心出汗。

关兴这面那里肯轻易放这些骑兵压近，待大队人马进入射程，阵中刘郃扯红脖子，吼了声：“射！举盾！”

三排弓手早扯动手中利器，弓如满月。

听到喝令，俱都松手放弦，漫天箭雨顿时划破苍穹，直落入曹军冲锋阵中。