老人来说，这趟跨越了半个地球的旅程差一点要了帕提斯·安东尼奥的命。等到完全安顿下来之后，他几乎已经快要陷入昏迷了。

跟随他来到中国的是他的孙女艾玛·安东尼奥。简单的见面寒暄之后，她便服侍祖父住进了后院。这个年轻漂亮的希腊姑娘几乎一整夜没有合眼，直到天亮，才和衣躺在椅子里沉沉睡去。

度过了第一个夜晚以后，帕提斯醒了过来。他第一眼看到的，是一位年纪和他差不多的中国老人。

太白金星静静地看了他许久，然后做了一个嘘声的动作。他把帕提斯抱到了轮椅上，推着他走出旅馆，来到了静谧的抱牛湖畔。

帕提斯很虚弱，虚弱得甚至没有力气问太白金星的意图。面前这个中国老人似乎有什么难以启齿的话，围着轮椅转了好几圈，最后才说道：

“安东尼奥先生，不知道你能不能听懂中文？”

帕提斯艰难地笑了笑，说道：“身是菩提树，心如明镜台。”

见太白金星一脸疑惑的样子，帕提斯解释道：“自从我妻子的灵魂在梦境里失踪，我就开始学习中文和梵文了。不仅仅是我，整个安东尼奥家族都把中文当成了必修课。”

太白金星点了点头：“那就好。你应该知道，我们这些人属于一个很特别的协会。昨天，会长给了我一个任务，让我尽全力为你治病，至少要保证你现在的健康状况不恶化。”

帕提斯笑了：“是不是很难？”

太白金星沉默了一会儿，才说道：“见到你之后，我考虑了整整一个晚上，才初步确定了一个方案，那就是把事实告诉你。”

“事实就是……我这把老骨头没救了？”

“不，事实是……你已经死了。”

帕提斯的笑容瞬间凝固在了脸上。