闻言，老夫人有些错愕，旋即问：“可是你舅母送来的人不合心意？”

“不是。”

楚明萝眼看外祖母仅仅是来坐了这么一会儿，就气短发虚，哪里敢再叫她为这些小事费心？

而且对于焦氏，外祖母到底还是顾着几分婆媳情面的。

“明萝是听四姐姐说，红霜宴是十年一次的京中盛会，舅母送来的丫环虽好，却到底都是刚入府的，明萝担心在红霜宴上失了规矩，闹出笑话。”楚明萝看着眼前明明苍老虚弱，却想要替她顶起一片天地的长辈，声音都带了几分不易察觉的哽咽。

老夫人慈爱的点头应下，又歇了会儿，就着实撑不住回去歇息了。

回去的路上，老夫人便溢出了眼泪：“明萝这孩子，我又岂会看不出她院里的下人不尽心？”

“七小姐是为了您着想。”肖嬷嬷劝说。

“我知道，这孩子心肠好。”老夫人叹息：“焦氏这些年越发专横独断，我纵然有心，也无力拿她的主意了，这次红霜宴定要好好安排一二，我纵然舍下老脸，也要替我苦命的外孙女儿求一个靠山！”

“毕竟……”老夫人扶着肖嬷嬷剧烈咳嗽起来，直到嘴里都泛起腥甜，才苦涩的说：“我活不了几日了啊。”

楚明萝尚不知老夫人这份心，老夫人刚走不久，外面变来人说焦季清等在外面。

蒋嬷嬷气急：“这算什么，他已然与三小姐有了口头婚盟，又来跟小姐纠缠，是要坏了小姐名声不成？”

楚明萝却是想到什么，拦住了蒋嬷嬷：“我去见见。”

“小姐，您别犯傻呀，那焦公子分明是故意……”

“我知道。”

蒋嬷嬷都傻了：“那您还去？”

楚明萝清寒的眼底全是讽刺：“就是因为知道，才更要去。”

前院。

白石拱桥上，焦季清一身浅蓝长衫，发束蓝带，衣袂飘飘，很有几分风流文雅之气。

隔着拱桥不远，是独自在凉亭下棋的褚极。

“听说七小姐为了他哭了一晚上，今儿只怕还会上他的钩。”高嬷嬷一边替褚极泡茶一边嘀咕：“殿下，您真的撒手不管了？”

褚极冷冷看了她一眼：“与我无关。”

“可我明明觉得七小姐对您……”

“添茶。”褚极淡漠的打断她的话，辨不出喜怒。

高嬷嬷一时不敢再言，只暗暗盼着楚明萝可千万别来。

但事与愿违，没一会儿，楚明萝就出现在了桥上。

高嬷嬷赶紧去看自家主子，却见褚极眼皮都没抬一下，要不是高嬷嬷知道褚极的脾性，定不会发现褚极愈来愈阴沉的眼底。

“明萝，你还愿意来见我。”

焦季清很憔悴，眼底布满血丝。

楚明萝似赌气一般：“焦表哥，你还要与我说什么？我的病府里的大夫能瞧好，以后就不劳烦你了。”

焦季清见她如此，语气不觉放柔了一些：“昨晚之事，你可愿意信我？”

“我不知道。”楚明萝低着头，目光却落在他腰间那块极好的羊脂玉上。

那是叶素心悄悄赠予他的定情信物，前世他总带在身边寸步不离，楚明萝那时只以为他是喜欢羊脂玉，后来送了不少给他，却从未见他戴过。

她素手指着那玉：“这是三姐姐送你的吧，我不喜欢，你丢掉。”

焦季清见她竟耍起这种小女儿家脾气，忽然觉得有几分可爱，可这块玉……

“这玉不是……”

“你不愿意？”楚明萝抬头，杏眼盈满泪水，长长的眼睫若蝴蝶翅膀般颤颤，看得焦季清心中一软，连带对她的那份抵触嫌恶都少了：“一块玉而已，虽是父亲的遗物，你既不喜欢，我扔了便是。”

焦季清本以为这样说，楚明萝会改口，可她仍旧泫泪欲泣的看着自己，丝毫没有改口的意思。

焦季清皱眉，有些厌烦楚明萝的不识好歹，到底摘了玉佩毫不留恋的丢到了一侧的湖中。

“高兴了？”焦季清问她。

楚明萝终于笑了起来，尤其是眼角在看到了不远处林子里那道死死咬着嘴唇小脸雪白的人影时。

楚明萝瞧着焦季清，问：“焦表哥，你我相识不过才短短几日，你为何待我这样好？”

焦季清的瑞凤眼微飞起几许嗤笑，她以为就凭她这张脸，自己就会对她一见钟情么？

讥讽归讥讽，焦季清深知今日的目的，俊朗的脸上，换上几许柔色：“明萝妹妹是我见过，最好看的女子。”

“真的么，比四姐姐还要好看？”

楚明萝朝他走近了一步，这举动，反倒令焦季清下意识倒退了一步。

焦季清看着楚明萝似笑非笑的望着自己，尴尬的解释：“我站太久，腿麻了。”

楚明萝笑着走近他，焦季清不再动，从某个角度看来，他们亲昵极了。

叶素心满腔苦闷酸涩，一侧请了