大昌国123年五月初，皇宫崇龙殿内正在举行朝会。

各部长官把本衙门的要事上奏后，掌管国师府的国师柳鸣蝉突然出班，朝丹墀上的国君浮瘥已行礼道：“王上，近日来老臣精力逐渐不济，听力和视力衰退得厉害，已经严重影响公务，经过慎重考虑，老臣决定请辞退休，请王上成全！。

大昌国的国师府主管祭祀、占卜以及处理一些诡异事件，是一个极其重要的衙门。

柳鸣蝉三十四岁开始担任国师，现年已六十八岁，在任期间可谓兢兢业业，劳苦功高。

见老国师要辞职，国君浮瘥已立刻就慌了，他对柳鸣蝉道：“老国师，您的身体分明还很硬朗，走起路来步伐稳健有力，为什么突然提出辞职，难道是对孤家有什么意见吗？”

柳鸣蝉行礼道：“王上，老臣是想为大昌再效力几年，怎奈近半个月来老臣的双腿越来越不灵活，起床越来越困难，看公文也越来越模糊，听力也越来越差，尤其是吃了饭后犯困得厉害，老臣想这样下去恐怕会耽误国师府要务，故而斗胆请王上允许老臣辞去大昌国师一职，另选贤能接任。”

浮瘥已见老国师言辞恳切，不像推卸责任的样子，于是说道：“既然老国师身体不再适合操劳，那孤家就答应老国师退休的要求，只是国师府公务重要，还请老国师在离任前推荐一个得力的人接班啊。”

柳鸣蝉说道：“王上，老臣的大弟子素美灿学习刻苦，又在国师府供职多年，能胜任国师一职，请王上考察。”

柳鸣蝉说罢，浮瘥已对文武百官说道：“各位爱卿，大家对老国师推荐的接班人有什么意见？”

浮瘥已的舅舅，丞相扈恭出班说道：“王上，据微臣所知，柳国师的小孙柳长镶聪明伶俐，又深得老国师真传，对国师府运作流程非常熟悉，是最佳的接班人选。”

扈恭说罢，柳鸣蝉赶紧说道：“王上，长镶虽然知道一些运作流程，但年纪太小，天性贪玩，性格也不够稳重，还是素美灿更适合执掌国师府，请王上明查。”

浮瘥已为难了，采纳柳鸣蝉的意见吧，会得罪舅舅兼丞相扈恭，要采纳舅舅的意见吧，又对不住柳鸣蝉，毕竟他为大昌工作了几十年，功劳着实不小。

浮瘥已不想伤脑筋，于是说道：“各位爱卿，老国师和丞相所推荐的人选不一样，请大家说说谁是最佳人选？”

扈恭位高权重，心胸狭隘，为人心狠手辣，睚眦必报，凡是违逆他意愿的官员都下场悲惨。

文武百官为了自保，纷纷顺着扈恭的意思，说柳长镶是国师的最佳人选。

文武百官意见一致，浮瘥已也不敢不从，于是笑着对柳鸣蝉道：“老国师，令孙的才能大家有目共睹，孤家决定任命他为新任国师，圣旨即刻下达，您回去尽快为他举行授艺仪式，仪式完成后让他尽快来国师府上任。

王命难违，柳鸣蝉只好行礼道谢。

退朝后，柳鸣蝉在下人的搀扶下走上马车，回到府上，柳鸣蝉脸色非常难看，夫人顾氏问道：“老爷，你这是怎么了，是不是身体不舒服？”

柳鸣蝉愤怒地说道：“夫人，我身体没毛病，王上已经批准我辞职的要求了，只是……”

顾氏着急道：“只是什么？”

“在扈恭一干人的逼迫下，王上不得不任命镶儿为新任国师，估计任命圣旨马上就要到了！”

顾氏听罢浑身一抖，差点摔倒，幸好身边人赶紧扶住。

柳长镶的父亲，柳鸣蝉的独子柳宣几乎吓掉半条命，“爹，您马上就要为镶儿举行授艺仪式了吗？”

柳鸣蝉摇头道：“宣儿，为父也没有办法，一则王命难违，二则咱们惹不起扈恭，如果不为镶儿举行授艺仪式，咱们全家就要大祸临头，为了整个家族，没有别的办法，只能让镶儿冒险了！”

柳长镶的母亲亢氏听罢，立即就吓瘫软在地，柳宣赶紧把他抱回房间躺下，然后掐她的人中，亢氏这才慢慢醒来。

亢氏抱住柳宣哭道：“宣哥，镶儿打小体质就弱，根本经不住授艺仪式的摧残，如果他有什么三长两短，那我可怎么活！”

柳宣摸着亢氏的头发安慰道：“夫人，这也是没有办法的事情，扈恭阴险毒辣，咱们惹不起，为了保全整个家族，也只有忍痛牺牲镶儿了！”

柳宣说罢，毫无办法的亢氏哭得更凶了。

就在这时，王宫宣旨太监来了，柳家摆起香案，焚香跪拜，接受了柳长镶的任命圣旨。

给了宣旨太监辛苦费后，柳鸣蝉立即派人出府去找柳长镶，决定明天为他举行授艺仪式，并派人给四品及以上官员送去请帖，请他们三天后来观看柳长镶的授艺仪式。

所谓授艺仪式，就是对新任国师进行的一系列残忍的考验，具体流程

是

先将授艺对象饿三天，然后用毒药泡过的鞭子抽打三十三下，最后给他喝下三碗神符水，如果能活下来就能当上正二品的国师，掌管大昌国的祭祀、占卜和处理一些诡异事件。