自从中秋节在行宫见到李笃之后，夏江再也没能发现李笃的踪迹。重阳节时滑国太子带领大队人马来园林里狩猎，璇玑公主也来了，可是里面没有大俞的小王爷和李笃。随后一场初雪将园林覆盖，冬天来了，蓝旗营撤掉了一大半护卫，园林和行宫在冬天就基本撂荒了。夏江盘算着继续留在行宫已经没有任何意义，他拾起璇玑公主送给他的乐谱，练了一段时间，辞了蓝旗营的差事，进了滑城。他在璇玑公主的推荐下考入了秦韵班，成为一名乐师。

秦韵班专门为皇亲国戚演奏乐曲，在滑国很有名气，夏江加入秦韵班之后期待着能在滑国的宫廷和王府里发现更多李笃的踪迹。身处滑城，夏江多次到宝通商社打探消息，可是商社里的人嘴很严，他不得不请璇玑公主帮忙打探商社的内情。

冬至这天滑帝秦晟偶感风寒，委托太子宴请朝中大臣。秦韵班被安排到东宫奏乐，夏江意外地又看到了李笃和大俞的小王爷任奇列，看样子这两个人要留在滑城过年。夏江喜出望外，他急忙再一次到永州找师兄夏石，二人商量好由夏石负责召集武功高手潜入滑城，配合夏江秘密抓捕李笃。

从永州回到滑城的当天，房东交给夏江一封信，夏江打开信一看，原来是璇玑公主的留言，璇玑公主来找过他，见他不在，就留了一封信，约他到城西的锁匠铺见面。夏江心中疑惑，按照信里给出的地址来到了锁匠铺，锁匠说璇玑公主在隔壁的饭馆吃饭，于是夏江在饭馆里找到了公主。

璇玑公主见到夏江，不满地说道：“你这几天跑到哪里去了？我母妃去城外娘娘庙做法事，想找几个乐师同去，可就是找不到你，我还以为你丢了呢。”

夏江说道：“我刚刚回梅岭看望了哥嫂，给他们捎去了些银子，猎户过冬不容易。”

璇玑公主说道：“再过两天就是小年了，城里的大户人家都会做法事祭拜灶神，我猜秦韵班那天一定会很忙。你哪儿都别去，等着我，我会带你进宫，到我娘的宫里做法事。”

夏江点头答应，心中暗想，最好不要耽误了擒拿李笃。

璇玑公主说道：“你委托我打听宝通商社，我打听清楚了，的确有公孙印这个人，可是他的真名不叫公孙印，他是我嫂子的叔叔，是大俞的术日侯，是一个闲散的人，四处经商。”

夏江问道：“有公孙砻这个人吗？”

璇玑公主说道：“有，是术日候侯外甥，算是我嫂子的表哥吧。”

夏江听了，心里暗暗吃惊，原来萧泓珺与大俞的关系如此密切，他在认祖归宗之后还与大俞有来往，务必尽快把这个消息告诉师父。

夏江好奇地问道：“公主为什么要约我来这里见面呢？”

璇玑公主神秘地说道：“我这几天天天来这里，我让锁匠帮我打造了一把锁。每次过年父皇都让我们出节目，去年太子哥哥的节目是一把锁，让我解开了。太子哥哥输了银子，不服气，让我今年也打造一把锁，他要解我的锁。我要好好准备准备，不能让他轻易解开，我这几天正在研究锁的机关。”

夏江称赞道：“公主好厉害，还能解锁，真让人刮目相看。”

璇玑公主得意地说道：“其实吹箫弹琴只是我的爱好之一，我最拿手的是破解机关，什么华容道、九连环、七巧板，在我眼里都是小菜一碟，我最喜欢摆弄有机关的东西。”

夏江说道：“公主冰雪聪明，非常人可比，佩服佩服。”

璇玑公主说道：“我吃完饭了，你若有兴趣的话就陪我到锁匠铺里坐坐，如果你不感兴趣的话就自便吧。记住，小年那天哪儿都不许去，等着我。”

夏江拱手施礼说道：“秦昱记住了，小年那天一定等候公主殿下。在下生性愚钝，对锁这类机关一窍不通，请公主原谅，不能相陪了。”

璇玑公主说道：“那就随你的便。”说完，带着侍卫离开饭馆去了锁匠铺。

夏江也匆忙离开饭馆，沿着街巷返回住处，他盘算着师兄这两天就会派人潜入滑城，他要事先摸清楚李笃在滑城的活动轨迹，做好下手抓捕的准备。

夏江边走边想，突然一只麻袋从天而降罩在他的头上，他大吃一惊，奋力挣扎，猛然后脑一阵剧痛，顿时口鼻腥咸，失去了知觉。

醒来时夏江发现自己被关在一间黑暗的屋子里，脚上带着镣铐，双手和脖颈被枷锁锁住，后脑奇痛无比。他挣扎着站起身，刚要迈步，右腿一软又跌倒在地。他坐在地上，努力回忆所发生的事情，知道自己被人暗算了，是谁呢？滑城里没有人知道他的真实身份，难道是秦韵班里的人暗算他吗？他是靠璇玑公主的推荐进了秦韵班，有几个乐师对他相当不服气，想到这里，他大声喊道：

“有种的就出来见我，用下三滥的手段暗算不是英雄好汉。”

他高喊了几遍，屋外传来脚步声，吱呀一声门开了，有人提着油灯走进来，夏江定睛一看，大惊失色，进来的人竟然是李笃。

李笃把油灯挂在墙上，走到夏江身边，盯着他看了一会儿，说道：

“我