话说萧泓奕离开云南之后先到荆州看望了乐瑶，然后来到梁州，林燮已经命人把许家墩的帅府收拾一新，萧泓奕住了进去。起先他还有些不乐意，觉着许家墩的宅院晦气，一家人因为感染瘟疫死光了，不吉利。可是梁州城里家家户户都死了人，所以也就将就着住下了。

林燮已经收编了左路军，因为聂行远和付宗贤的骁骑营驻守西羌边境，没受瘟疫影响，所以都还活着，并入了赤焰军。萧泓奕整天带着卫队四处巡视，跑遍了西境，赈灾安民，深受边民拥戴。地方官员上奏朝廷，对梁王大加赞赏。

一天，萧泓奕接到圣旨和兵部的嘉奖令，他把林燮召回城，在帅府设宴，庆贺朝廷嘉奖赤焰军。他把皇上的圣旨拿给林燮看，不无伤感地说道：

“林兄，父皇要晋封我为亲王，召我回京受封，你也升了，可是我要分开了。”

林燮看了圣旨，诧异地说道：“皇上不让殿下带兵了，这是为什么呢？”

萧泓奕叹了口气说道：“我也不知道为什么，从今天起你就是赤焰军的主帅了，我今后只是梁州的亲王。不过没关系，这样也很好，我不在乎。”

林燮端起酒杯和萧泓奕碰杯，说道：“殿下晋封亲王是大喜事呀，来日方长，即使不带兵也一定能大展宏图，”

萧泓奕惆怅地说道：“我真舍不得离开赤焰军，还是在军营里生活痛快。从今以后梁州是我的地盘了，我一定要把它治理好，让它发达。兵部命你即刻率领赤焰军去汕州平乱，分手之时我想让你答应我，允许我把你的家人从荆州接来梁州，我要和乐瑶成亲。这里山高皇帝远，谁都奈何不了我，何况我还有你，有赤焰军的支持。”

林燮说道：“殿下意志坚定让人佩服，我保证，无论处于什么样的境遇，赤焰军都是殿下的左膀右臂。 此次出征汕州必然路过荆州，我会告诉母亲和乐瑶，让她们做好准备，等殿下从京城回来就把她们接到梁州。只要母亲同意，你和乐瑶随时都可以成亲，只是我汕州一行至少半年，你们可以不必等我，乐瑶已经满十八岁了。”

萧泓奕拍了拍林燮的肩膀说道：“看你说的，我和乐瑶一定会等你回来再成亲，我已经下令在梁州置办一处三进院落作为你的将军府，你也该安家了，繁衍子嗣，侍奉长辈。”

林燮拱手说道：“多谢殿下。” 二人相拥分手。

萧泓奕带着五十人的卫队离开梁州前往金陵，圣旨要求他务必在重阳节之前赶回金陵。萧泓奕明白父皇的意思，今年的重阳节是皇祖母的花甲寿诞，父皇要求他回京给皇祖母祝寿。

数日之后萧泓奕到了金陵郊外，他派人进城通报，梁帝接受了太子的建议，下旨让二皇子去凤鸣山庄暂住，待重阳节进宫。

公孙瑛出城把萧泓奕接到了凤鸣山庄，他让栢邺和卫队住在庄外的侍卫营地，只带萧泓奕一个人进庄。栢邺质疑公孙瑛为什么要这么做，得到的答复是庄子里面还有其他客人，所有侍卫们都住在庄外，包括东宫的侍卫。萧泓奕对公孙瑛的安排也感到意外，可转念一想，还是客随主便吧。

时隔一年萧泓奕再次住进凤鸣山庄，同样是金秋时节，同样是满园盛开着菊花，可是心境却有天壤之别。去年被外放时心情忐忑不安，如今他即将受封亲王，踌躇满志。他喜欢这里，清凉、幽静，景色秀丽，特别是那些盛开的菊花，看了让人心旷神怡。凤鸣山庄里的菊花是他见过的最好看的菊花。

公孙瑛安排一个叫宝中的小太监陪着萧泓奕，萧泓奕住在外殿，宝中布置好寝室之后让萧泓奕休息，说太子殿下明天会来山庄看望他。傍晚，蔡嬷嬷送来晚饭，萧泓奕认识蔡嬷嬷，他一边用饭，一边与嬷嬷闲聊起来。蔡嬷嬷也不见外，她喜欢与二皇子聊天。

萧泓奕说道：“嬷嬷做的饭菜还是这么好吃”

蔡嬷嬷大大咧咧地说道：“殿下怎么又忘了，饭菜是我那老头儿做的，嬷嬷我只会送饭、扫地和种花。”

萧泓奕说道：“庄子里真安静，好像比去年清净了许多。公孙大人说除了我，庄子里还有其他客人，客人是谁呀？”

嬷嬷笑着说道：“殿下说庄子里安静，其实一点儿也不安静，刚刚在不久前送走了太子妃和皇孙，又有个公主住进来了，听说是滑国来的。”

萧泓奕惊奇地问道：“皇孙？我大嫂生孩子了？”

蔡嬷嬷回答道：“可不，才生了没几天，就在这个庄子里生的，还是我给接的生，吓死我了。夫人生产的时候身边连太医和产婆都没有，唉，想想都后怕。”

萧泓奕问道：“大嫂为什么不在宫里生产呢？”

嬷嬷回答道：“夫人怀孕之后就离开了东宫，一直在庄子里静养，说是与太子征战北燕时日夜操劳，身子虚弱，受不了宫里的嘈杂。那次太子殿下挂帅出征北燕大获全胜，真是了不起呀。”

萧泓奕感慨地说道：“真没想到，在我离开的这一年时间里发生了这么多事情。”

晚饭后萧泓奕百无聊赖，他从侧门走出大殿来到后花园。夕阳西下，彩霞