寒食节过后兵部开始准备新一年的武选大赛，武陵王决定让贤，他推荐太子主持今年的武选大赛，太子也没谦让。

自从太子讨伐北燕凯旋回京之后，梁帝与南宫丞相商议安排太子参与朝政，南宫丞相建议把吏部交给太子管辖。太子提议改三师为侍读，说不愿意再与老气横秋的三师为伴，想挑选青年俊杰作为东宫的幕僚，他这么做的目的是想培养东宫的势力，梁帝也答应了。

这天梁帝召言素到养居殿见面，他们先在花园里浏览了一遍盆景，然后二人喝茶下棋。梁帝说道：

“爱卿，朕要感谢你这些年来教导泓麒，他很有出息，现在已经接管了吏部。最近朝中有人议论，怕太子受三师的影响，在用人方面有失偏颇，所以朕已经决定把太子三师换成东宫侍读，麻烦你推荐几个饱读诗书、有治国理念的青年俊杰给太子，让他们接替你们几位老师辅佐太子。”

言素听了，捏着棋子的手僵在半空中，他懵了。言家在朝中已经没人做官了，如果他再丢了太子太师之职，那么言家在京城可就是一介白衣了。言家没有爵位，到那时言府的门楣将不再符合规制，恐怕有一天京兆尹府的人会上门要求他改换门楣。想到这里，他尴尬地看着眼前这个帝王老同学，不知所措。梁帝看了一眼言素，读出了他的心思，笑着说道：

“爱卿，朕还要告诉你，你不做太师也不会清闲，朕要任命你为御史大夫，掌管御史台。历朝历代外戚在朝中的势力总是祸乱之源，现在南宫家族成了外戚，在朝中的影响力不可同日而语。你要尽心履行监察职责，纠朋党之过错，树朝堂之正气，辅佐朕治理江山。”

言素紧张的心情顿时化为感激之情，御史大夫是举足轻重的一品大员，比太子太师威风多了。他立刻放下手中的棋子，离开坐榻，在梁帝面前跪下叩头，说道：

“感谢陛下的信任，微臣定不负圣望，鞠躬尽瘁，匡扶朝纲，报答陛下的知遇之恩。”

梁帝笑逐颜开，说道：“爱卿平身，你我是同窗，这里没有外人，不必拘礼，来，继续下棋。”

寒食节后开朝，梁帝高高在上，南宫丞相和太子站在百官的最前列，言素站在太子身后，这是他第一次在朝堂之上位列三甲。新的朝服让他神清气爽，各部御史站在他的身后，好不气派。

言素为太子推荐了三位博学的青年作为侍读，第一位是太学院的讲郎黎崇，此人饱读诗书，满腹经纶，第二位是新任侍御史郜宏，此人博览群书，朝气蓬勃，有治国雄心，第三位是一个年轻的儒生，叫周玄清，精通礼仪和儒家经典。太子与三人分别见面交谈之后，十分佩服老师的眼光，从此太子不用再面对几个老夫子、听他们的陈词旧语，他更乐意与年轻人交流治国理念、饮酒赋诗。

没有了三师偷窥似的目光，太子夫妇轻松了许多，东宫里有了更多的欢声笑语。忽然一天，东宫阴云密布，雷电交加。

这天太子上朝归来，在东宫外院的宏德殿歇息，公孙瑛为他更衣。南宫慈突然黑着脸、大踏步地走进殿来，太子和公孙瑛见了她都非常惊讶。按照二人之间的约定，如果不是父皇或母后来访，南宫慈不应该涉足东宫外院。

南宫慈来到太子面前，冲着公孙瑛不客气地说道：“你出去，我和殿下有话说。”

公孙瑛正在帮太子更衣，听到南宫慈命令的口吻，停住手，太子看了公孙瑛一眼，示意他先出去。

太子自己穿戴完毕，慢条斯理地坐下，微笑着对南宫慈说道：“夫人请坐，今天不同寻常呀，有什么要紧事吗？”

南宫慈没有就座，而是愤怒地说道：“你的人越轨了，我来向你讨个说法。”

太子见南宫慈不坐，便又站起身，说道：“你别着急，有话慢慢说，谁越轨了？越什么轨了？”

南宫慈怒目圆睁，大声说道：“就是那个该死的七伢子，他越轨了，我要你赐他死！”

太子诧异地问道：“七伢子怎么了？他还是个孩子，他越什么轨了？”

南宫慈把目光转向一旁，愤愤地说道：“他把丽蓉的肚子搞大了，你说该怎么办吧。”

太子大吃一惊，用手摸了摸脑门，慢慢坐下说道：“丽蓉的肚子大了吗？我怎么没注意到呢？这可是一件怪事，丽蓉说是七伢子干的吗？”

南宫慈气哼哼地说道：“这个死丫头嘴硬得很，什么都不肯说。她越是不说，就越说明是那个坏小子干的。你说吧，该怎么处置？”

太子拍着脑门、皱着眉头说道：“怎么会发生这种事情呢？你让我想想，这可是丑事，很丢人呀，一定不能让外人知道。”

南宫慈说道：“丽蓉的肚子一天天大了，迟早会被发现，这种事能瞒得住吗？既然丢了东宫的脸，就要杀一儆百，看以后谁还敢胡来。”

太子故作震惊地问道：“怎么？你要杀了丽蓉？”

南宫慈瞪着眼睛冲着太子喊道：“不是，我要你杀了那个小混蛋！”

太子问道：“那丽蓉呢？”

南宫慈气哼哼