日子过得真快，一转眼中元节将至，可还是没有南宫慈的消息。太子急得像热锅上的蚂蚁，眼见父皇的身体日渐康复，一旦父皇能起身说话，恐怕就要过问家事和朝政，到那时东宫的丑闻就掩盖不住了。

太子到丞相府找南宫铎追问南宫慈的下落，南宫铎也正在为这件事急得焦头烂额，他说相府派出的眼线在廊州发现了南宫慈的踪迹，可是跟丢了，然后又在豫州找到了南宫慈。相府的人尝试说服南宫慈回宫，不料被南宫慈暴打一顿，差点儿丢了性命，他准备再派人去豫州。

太子听了一筹莫展，说道：

“我派蒙三勇跟你的人一起去，齐妃的武功不弱，再加上七伢子，你的那些眼线根本对付不了。七伢子最听三勇的话，让三勇去找他们，成功的机会大些。”

太子回到东宫，公孙瑛说他请了一个法师，中元节来宫里做法事。太子询问法师的出处，公孙瑛实话实说，说法师是南宫太的师爷，号称元虚道人。元虚来自五宫山，法术高强，愿意为太子作法驱邪。太子说道：

“我知道这个老道，在京城和齐州见过他，的确有些本事，可是此人自从讨伐北燕胜利之后就没消息了，我听说他离开南宫王府云游去了。”

公孙瑛说道：“此人已经进京，说他要在京城等南宫王，也就是说南宫太要来京城了。”

太子说道：“我刚去过丞相府，丞相没说南宫太要进京呀？南宫太来京城做什么呢？”

公孙瑛说道：“也许是为了齐妃的事吧，齐妃现在下落不明，如果齐妃拐带皇孙的罪名做实了，南宫家族会吃不了兜着走。南宫太现在比殿下还要着急，他有理由进京，元虚道长专门给南宫太出谋划策，南宫太进京，少不了要把师爷带在身边。我已经见了元虚，提出作法驱邪的事，他满口答应。”

太子说道：“南宫太是右路军的统帅，没有皇上的诏书擅自进京，不符合朝廷的规矩呀。”

公孙瑛说道：“我猜是丞相把南宫太秘密叫来京城的，属于迫不得已。南宫慈裹挟皇孙离宫出走是大罪，要想对付南宫慈，恐怕还要当哥哥的出马才行。丞相当然知道没有皇上的诏书南宫太不能擅自进京，所以他没敢把这件事告诉殿下。”

太子无奈地说道：“反正是他们南宫家的事情，只要能把南宫慈找回来，怎么都行，但愿不要走漏了消息。”

公孙瑛说道：“现在殿下监理朝政，丞相统领百官，言素又下了狱，即便朝中有人知道南宫太进了京也不敢说什么。”

太子说道：“一旦南宫太进京，让他马上来见我，齐妃的事已经迫在眉睫了。中元节的法事由你全权安排，除了东宫，到养居殿也做一场，为父皇驱驱邪。”

中元节这天天气晴好，蓝天白云，微风拂煦，阳光明媚。元虚老道在公孙瑛的引领下来到东宫，他在外院摆好香案，公孙瑛把所有宫女、太监和使役都喊出来参加，侍卫们全副披挂在外围站了一圈。只见元虚老道头戴雉鸡翎彩冠，身披万兽蓑衣，脚踩木屐，口中念念有词。他请太子点燃了三炷香，然后挥动驱魔宝剑狂舞了一阵，在焚烧符纸之后取出随身携带的一只葫芦，从葫芦里倒出一碗符水，用柳枝蘸了符水洒天洒地，然后走到众人面前，给在场的每一个人都撒些符水，说符水可以驱邪。

午后元虚跟随太子来到养居殿，在院子里摆好香案，皇后不放心，她要先见见老道。元虚在宫女的带领下气定神闲地走进养居殿，见了皇后纳头便拜，说道：

“贫道元虚拜见皇后娘娘千千岁。”

皇后问道：“道长出自哪座道观？我怎么从来没听说过道长的名号呢？”

元虚回答道：“贫道曾经在五宫山玉虚宫修行，现在是南宫王府的客卿。”

皇后说道：“太子说你有些法术，推荐你为皇上作法驱邪，皇上的身体是大梁的国本，干系重大，你可知晓？”

元虚顿首说道：“贫道明白，贫道斗胆请求目睹龙颜，也好施展法术助龙体康复。”

皇后想了想说道：“随我来吧。” 起身走进皇上的寝室，元虚跟了进去。

梁帝躺在床上，面容苍白消瘦，满面胡须，目光呆滞，手脚不能动。皇后向寝室里的宫女询问皇上的状况，宫女回答说皇上吃过太医院送来的药了，翻了两次身，但还是不能开口说话。

元虚知道梁帝的病因，故弄玄虚地说道：

“皇上能饮能食，却闭口不言，是在与邪气抗争，待贫道施法打压邪气，皇上自然就能神清气爽，开口说话。”

皇后面无表情地看着元虚，一副不太相信的神态，说道：“那样最好。”

元虚又说道：“为了更好地为陛下驱邪，贫道想请皇子皇孙相助，不知皇后娘娘是否应允。”

皇后问道：“如何相助？”

元虚说道：“贫道需要皇子的一滴鲜血和皇孙的一滴鲜血，染在辟邪的符纸上，在真人的牌位前焚烧。降魔真人听到召唤便会下凡驱魔，定能彻底荡除邪气，助我皇早日康复。”