太子殿下想在中元节为皇上作一场法事，为皇上驱邪。”

元虚若有所思地点点头说道：你们找到合适的法师了吗？如果没有的话，我想去主持这场法事，你要为我引荐。”

公孙瑛有些意外地说道：“义父不是反复告诫我不能在太子殿下面前提起你吗？”

元虚说道：“是的，绝对不能让太子知道你和我的关系，你可以说我是南宫王府的师爷，曾经在五宫山修行，懂法术，能驱魔辟邪。”

公孙瑛不解地问道：“南宫王远在齐州，您作为王府师爷，怎么可能独自来京城呢？这样推荐您会不会让太子殿下怀疑？”

元虚说道：“南宫太很快就会来金陵，我以师爷的名义在这里等他。”

公孙瑛又问道：“您不是一直隐居吗？怎么忽然想重出江湖？”

元虚慢条斯理地说道：“我已经隐居了一段时日，感到寂寞了，道术也生疏了，希望能趁这次机会在京城搏点儿小名声。”

公孙瑛说道：“既然义父不服老，那我当然要鼎力相助。”

公孙瑛离开了，李笃从里屋走出来，一脸钦佩的神色对元虚说道：

“侯爷能撒豆成兵，在下非常佩服，您的眼线遍布金陵，连公孙瑛都成了您的得力助手，真乃运筹帷幄之中，决胜千里之外。”

元虚示意李笃坐下，摇头摆手说道：“李将军不要误会，公孙瑛只是眼线，还算不得自己人。自从他投靠了太子之后，已经完全把太子当成靠山，把我们当成他的工具了。”

李笃问道：“侯爷何出此言？他是你的义子，当然要为你效力，难道这层关系还不够牢靠吗？”

元虚说道：“他并不知道我的真实身份，他认我为义父，是因为我在江湖上有些力量，值得他依靠。现在他成了东宫的红人，早就把我当作普通江湖客了，两天前东宫出了大事，他瞒着我没向我汇报。”

李笃问道：“东宫出了什么大事？”

元虚说道：“太子妃裹挟皇孙离宫出走了，我是通过丞相府里的眼线才知道这件事的。刚才他来求我办事，一心想除掉梁王，可是对太子妃出走的事只字不提，可见与我们不是一条心。”

李笃露出不可思议的笑容说道：“真是奇了，东宫竟然能出这种事情，看来这个太子是做到头了。”

元虚笑着说道：“你说得对，我要争取主持中元节的法事，再添一把火，把他从储君的位子上拉下来。公孙瑛让我们帮忙除掉梁王，那再好不过了，太子倒了台，三皇子死了，二皇子也死了，我们就大功告成了。”

萧泓奕出狱之后进宫向太后和皇后请了安，又到养居殿看了一眼父亲，然后就收拾行装，在十名东宫侍卫的护送下，带着栢邺和乌吉出了金陵城。许漪涟一路送到城外，二人相拥告别，萧泓奕说道：

“姐姐身体不好，暂且留在京城，也好代我在父母身边尽孝，等我在梁州那边安顿稳妥了，会常来看你。”

许漪涟泪眼婆娑，故作镇定地说道：“你要多保重，不要生病，我等着你。”

郜宏也与家人告别，与萧泓奕一同离开了金陵，他自始至终也没弄明白为什么太子殿下会在吏部用人之际派他去梁州。

一行人出京之后先来到位于孤山的言府别院，言家落难之后乐瑶一直陪着言家的人，萧泓奕想带乐瑶一同去梁州。

言府别院孤零零地坐落在孤山脚下，被山林环抱，静谧而幽深。萧泓奕走进大门，感觉气氛不对，前来迎接他的言阙披麻戴孝，薛东武跟在言阙身后，同样戴着孝，萧泓奕不禁问道：

“言阙，出什么事了？”

言阙沉痛地回答道：“我母亲去世了，殿下来得不巧。”

萧泓奕二话不说，匆匆走进正堂，只见乐瑶和言穗披麻戴孝跪在一副棺椁旁边，厅堂里挂满挽联。萧泓奕向言阙要了一条孝带系在腰上，屈膝跪拜，周围哭声一片。言阙扶起萧泓奕说道：

“谢谢殿下来吊唁母亲，我们现在是罪臣家属，亲朋好友都避之不及。”

薛东武骂骂咧咧地说道：“哪里是什么好友，全是他妈一群忘恩负义的人，不来也罢。”

言阙说道：“请殿下到后院歇息。”

萧泓奕让栢邺领着侍卫们在前院休息，自己与乌吉和郜宏进了后院。

几个年轻人坐在一起叙谈良久，萧泓奕原想当天就带乐瑶启程回梁州，在一番交谈之后，他决定在言家停留几天，等言夫人下葬之后再启程。

太阳落山了，众鸟归巢，天上星光闪烁，山林逐渐漆黑一片，只剩下呦呦的虫鸣，把山林衬托得更加寂静。入夜，栢邺带着侍卫们住在前院，萧泓奕、言阙、薛东武、郜宏、乐瑶、乌吉和言穗住在后院，十三和两个薛东武带来的家丁宿在灵堂里。

就在大伙儿即将入睡的时候，别院的大门突然被人砸开，一个蒙面大汉手提大刀走进院子，大声喊道：

“罪臣家眷，破财免灾，把金银财宝都交出来，饶你们不死。”

十