杨载福斟酌良久，小心答道：

“承蒙军长看得起杨某，敝人十分惶恐。虽说皇上赏杨某可以专折奏事，但我在曾帅账下做事。我虽有意举荐军长，但旁人却会认为我代表了曾帅，从而误认为这是曾帅的意思。

“因此，这件事，还得容我请示曾帅。曾帅最明事理，想必也会大力举荐军长。待曾帅明确答复后，杨某再大力举荐。”

说到这里，杨载福面露惭愧，补充道：“杨某并非不愿立即举荐陈军长，实因身不由己，还请军长见谅。”

杨载福言语真切，这也确是他的心声，无可厚非。可曾国藩远在湘乡丁忧，杨载福还要去信请示。可见杨载福不仅多谋善断，而且对曾国藩忠心耿耿。

陈城不得暗自佩服曾国藩的用人。看来，主官选用下属，不唯要看他的才干，还得看他是否忠心。

既然杨载福不愿当场答应，陈城也不好勉强。反正这事也急不得，民军也并非非要投靠清廷才能存活。

次日，陈城率舰返航。行至九江下游的彭泽县，只见城外战火燎原，厮杀声不绝于耳。

陈城感到颇为蹊跷。九江至安庆这一段，长江两岸的城池都为太平军所有，一向不见清军的踪迹。

这彭泽县地理位置十分重要，是连接九江与安庆的关键枢纽。自1853年太平军拿下彭泽，彭泽一直由太平军赖汉英部负责守卫。

赖汉英是洪秀全的小舅子，虽然靠裙带关系上位，但此人颇有才干，因此为杨秀清所重用。

但凡重要的城池，杨秀清都派可靠之人守卫，如九江之林启荣、湖口之黄文金、镇江之吴如孝、彭泽之赖汉英等。

彭泽一带一向都由太平军牢牢占据。眼下彭泽城外厮杀正酣，难道是清军杀过来了？

湘军习惯打呆仗，并不轻兵冒进，主力都顿兵九江城下，并未越过九江往下游用兵。这彭泽城外，难道是清军绿营、八旗部队？彭泽一带，竟还有能打的清军？

陈城颇感意外，派出亲兵上岸打探。

过了半天，亲兵上船报告，说是太平军的韦俊和杨辅清，在彭泽城外火并起来了！

这群太平军，真是成事不足，败事有余。

陈城本不想管这闲事，但听说火并的太平军乃是韦俊和杨辅清，但来了兴趣。

韦俊是韦昌辉的亲弟弟，也是一员战功赫赫的骁将。天京事变暴发后，韦俊正在镇守武昌，因而幸免于难。

后来，湘军围攻武昌甚紧，洪秀全故意不派兵支援韦俊。韦俊弹尽援绝，只好弃守武昌，转战江西。石达开离京出走，在安庆招纳旧部。

江西一带的太平军纷纷到安庆投奔石达开。湘军乘势在江西展开反攻。曾国藩的弟弟-日后夺取天京的曾国荃，正是此时开始在江西战场上崭露头角。

韦俊在江西呆不下去了，只好来到了彭泽。恰在此时，遇到了杨辅清。

杨辅清是杨秀清的结义弟弟，受封国宗。杨辅清与韦俊一样，是国宗中少有的能征善战者。

天京事变时，杨辅清等东王嫡系被杨秀清派往西征战场抢夺战果。这也是权倾一时的杨秀清在天京事变中被杀的重要原因。杨辅清因为不在天京，因而幸免于难。

之前，他本在安徽驻防。但洪秀全太阴险，命令杨辅清渡江南下，在彭泽会同韦俊，协助赖汉英守卫彭泽。

表面上，洪秀全是为了大局着想，才做出这番安排，让三员大将一起驻守彭泽。他们既要防卫湘军，也要监视石达开。