跑了二三十里，到达了小平山。山并不太高，但山峦起伏，地貌复杂，草木丰茂，山势从东北向西南倾斜。走了一段盘山道，眼前出现了寨门。寨门是由圆木搭建的，上面覆盖着茅草，横木上悬挂着歪歪扭扭三个大字“英风寨”。

山寨建在两个山峦之间半山腰相对平坦的地面上，院内宽阔，跑马练兵均可。依山而建一溜低矮的草房，门窗都很简陋，显然建得太急。山寨边缘有一股瀑布清泉，从山峦间靠山寨这边倾泻而下，溅起的水珠形成蒙蒙雨雾，仙境一般。有了这股瀑布，既便于吃用、救火等取水，也成了英风寨的天然屏障。

寨内有七十多个男兵，十几个女兵，还有一二十个做杂役的，一共一百多人。此时寨中晚饭已准备好，就等着寨主回来开饭。

贺兰金河先下了马，抱下许莲蒂。有小兵迎上来帮她牵马。那十几个属下也纷纷下了马，姜宥、莺儿、闻香也都被抱了下来。

这时从房舍中间的一个门中走出来一个女子，身形十分熟悉。姜宥她们定睛一看，竟然是贺兰紫英。紫英也怔了怔，眨眨眼睛，怕自己看错了。

贺兰金河看向她们，笑道:“适才忘说了，紫英也在寨中。”

几个人惊愕不已，这太难想象了。没想到众姊妹在这相聚。

金河把几人让进自己的房间，吩咐下属多盛几份饭菜，因为有客人。许莲蒂见到紫英，急切地问:“我兄弟呢？我父母呢？”

紫英哭着说:“我们出门不久就遇到一股叛军，他被叛军抓壮丁了，后来我和舅姑也走散了。我父亲和二兄呢？”

“他们把我抛弃了。”两个人抱头痛哭。

贺兰金河见此情景，心里十分难受，她平复下情绪，解劝道:“都别哭了。师父和几个妹妹又累又饿，先吃饭，边吃边讲。”

姜宥也说:“先吃饭吧，莲蒂需要补补身子。金河，你先说说，你和紫英是怎么来到山寨的？”

“好。”贺兰金河给许莲蒂夹了口菜说，“当初，我们在州中见面，你们走后的第二天，有传言说是叛军要攻城，官军就从城里撤离了，我也跟着人群漫无目的地走。因为粮食短缺，很多逃难的进了山，我也进了山。我从家中出来时，穿的是我男人的衣服，扮成男人。但这身衣服很快就破了。我包裹里只有我自己的衣服，就把男装扔了，扮回女人。我正在山间小路上游荡，突然从山上跑下来一群年轻男子，见我是个女的，欺负我。我怒了，拔出宝剑刺伤一个，他们都吓得跪地磕头，认我做师父。我想手下有几个人也不错啊，就收了他们。我们也是走了很多山头，发现这里不错，就安定下来。附近有小股叛军抢东西。我们就偷袭他们，把他们抢来的东西抢了来。昨天我们还做了一单。车上有粮食，有猪狗鸡。”

姜宥心中暗想，原来昨天叛军从村里抢的东西被他们抢走了。

金河接着道:“有一天，我进城看看情况，顺便买点东西，正看到紫英夹在逃难的人群当中，狼狈不堪，我问明了情况，就把她接到寨子里，当了二寨主。我今天出去扫货，又遇到了你们，真是太巧了，这是天意。”

说完，爽朗地笑了笑，姜宥感觉她更像男人了。

然后姜宥和莲蒂把她们的遭遇讲了。贺兰金河慨叹道:“没想到二叔和承进这么无情。”

晚饭过后，姊妹几个还在促膝交谈。

贺兰金河说:“现在山寨已经有了规模，我想让师父来做大寨主，我做二寨主。莲蒂是嫂子，就让她做三寨主。”然后看向紫英道，“你最小，你就做四寨主。”

紫英点点头。

许莲蒂连忙说:“我不想做寨主，况且我身子不方便。感谢阿姊关照，我能好好休息，把孩子顺利生下来就好。”

姜宥也说:“我也不想做大寨主。倘若形势好转，我还是要回京城。山寨是你的，还是你继续做寨主。我们只是暂居。”

贺兰金河沉思了一会儿说:“莲蒂有孕在身，确实不适合操劳，那就先好好休息吧，孩子生下来再说。师父既然不愿意做寨主，就封你做太上寨主。”

姜宥笑道:“不管叫啥，我也会为山寨尽力的。我和你们一起扫货。当然最好自己种些粮食和蔬菜。”

贺兰金河赞同。

夜深了，莲蒂和闻香去了紫英的房间，姜宥和莺儿住在金河这里。

第二天，贺兰金河说要教姜宥骑马，她欣然接受，说“其实我小时候在府里学过骑马，后来渐渐长大，父母就不让我骑了。会骑马，做事就方便多了”

金河说:“其实我在杏花谷就偷偷学了骑马，韦将军教家丁演练，我也经常去看，学剑结束后我常常绕道演练场，然后才回卧龙馆。我把韦将军教的，记住了，教山寨里的人。？”

姜宥十分感慨，对金河越发佩服。

姜宥学会了骑马，也跟着金河他们去扫货。渐入冬季，吃的越来越少，叛军也抢不到什么。好在山寨储存了一些粮食。他们在秋天里也采了坚果，采了野菜晒干存储，但寨中人口增加，和