疫情一直往好的方向走，毒血吸完后，施于药汤消炎，促进新肌愈合，至终无一例反弹复发。

都城解控，众人摘下口罩挥舞，万民欢呼！

皇帝身体复原后，众多参与防疫之人，皆诏到金銮殿上计功行赏，程能授事。

加官升阶，封邸厚禄，良田千顷，金帛无数。

公公尖细的声音宣读着圣上旨意，念罢，千恩万谢。

沙平川一跃成为大将将领，品位仅次于大将军，各种赏赐最是多，其次是田有为。二人心知肚明，今番得此殊功，皆仰于一人之劳，而该授此奇功之人，却独独不在例！

事了拂衣去，深藏功与名！

如此淡泊名利之心，世间少有。

田有为深感有愧，下朝后找到黎明，将所得赏赐，专挑最好的密托黎明转赠于千落，了表感激心意。

黎明万般推却不得，只得唯命替收。

翌日，军中议事时，与沙平川谈及，说者无心听者有意，让本就深陷愧感的沙平川如醍醐灌顶。

他一拍脑门:“就这么定了！”

于是乎，一堆单子塞得黎明双手满满当当……黎明石化原地，望天长叹，愁死了！

除了不得送人的东西，沙平川几乎都转赠给了千落，几经周转，堆得凤凰钱庄都快装不下了。

同道中人，欲收下能消除他们心之愧感，千落却之不恭，全了他意！

都城恢复了繁华喧闹，长街上依稀可见还有个别百姓佩戴口罩，仿佛在提诫旁人，这里曾经所发生的一切……

推动这场瘟疫的幕后黑手依然深藏不露，皇帝下了几道死命令，奈何三司联手侦查一月余，头尾仍不沾边。

外邦来使姗姗来迟。

皇帝浩天恨意难平，就选在他们进城这天，城中沿途两旁摆设多个断头台，问斩一应犯人……

这天，百姓夹道助威呐喊，把事先备来的烂菜臭蛋一应臭物，甚至断砖烂瓦，承载了一月有余的憋屈与浓浓敌意，不遗余力齐砸向来使！

刽子手们得到指令，要等到外邦人步至刀落，各处侯时待命，有好多血气刽子手还将外邦犯徒的首级，踢到来使脚下，以此惩前毖后。

对于来使而言，这段踏着国人头颅面圣之路，如炼狱油烹，惊心动魄，神魂俱裂！

…………

时值九月，千落等人并没进城凑热闹，至于谈判结果如何？这不是她该操心的事了。

两日后……

整顿所需，告别了亲友，千落千磊一行北上，前往甘州。

甘州地域辽阔，地貌复杂多样，位于大齐西北地区。

东接梁州，南邻蜀地，西连西海等地，北靠西夏。复杂地形的山脉交错纵横，但自然禀赋不甚益民，加之土壤贫瘠，平民百姓自给不足，历来官府没得领头羊，在资源缺乏下又匮乏育才，落后的窠臼难以摆脱旧时风貌，富人更富，穷人更穷！

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

马车内，千落又睡着了，颠簸六天路程，她有四天半在睡梦中。

梅雪心中焦虑，目光老往千磊怀中的女子瞟:“哥哥够按辔徐行的了，千落姐姐为什么老是没点精神力儿？”

“那几支箭矢伤筋动骨，亏损了身子，自那后，她又一直忙得没时间休养，隔离区里的日日夜夜，焦思竭虑，元气大伤所致。”柔光皆融于臂弯里疲倦的脸，千磊有说不出的许多疼。

“翎哥哥，这距甘州不远了，左右不差这两天，不如我们寻个农家让千落姐姐歇歇？”梅雪抬眸朝孙睿翎看去，秀眉不展。

孙睿翎在梅宅住了一月，与梅雪关系变化微妙:“这得问你哥哥，这段路我瞅着好荒芜，农舍寥寥无几，停滞恐有变数。”

窗外所见却是荒凉，远山没绿意，道旁没人烟。

“我们甘州属于高原地带，很多地区地广人稀，现下秋浓，万物凋零，看着是萧瑟了些。”放下窗帘，不让风沙吹入马车内，梅雪拿了壶水给千磊:“喝口水吧，我们很快就到家了。”

“谢谢。”千磊接过，扭开盖喝了两口，再拧紧放在身侧。他并没细究梅雪口中的“我们”与“家”，内里有自己的一份子。

“一家人，客气什么呀？”

“礼多人不怪。”谁跟你是一家人？千磊对这话反感得很，星眸冷凛凛的剐了梅雪一通。

梅雪莫名一愣……

“阿磊，别这么大敌意，我们亲如家人没错吧？”孙睿翎还不知原委，其中关系还没人告诉他，他与千磊一般，糊里糊涂的。

“我只依我姐姐的。”就是说，那不是他的意愿。

所有假想敌，千磊都有敌意！

“那就依你姐姐的来，我们都会对你好，别总表里伤人，瞅着怪难受的。”孙睿翎一惯温雅，语气总是轻柔待人。

“宝宝……”梅雪刚唤一声又被千磊怒瞪。

这，这，这是啥啦？

“这不是梅姐姐该