秦挽晚以为褚元之不愿意透露“笔迹”背后的真相，便决定“威逼利诱”他一下。

“太后知道我在你手上，万一我真的走了或出什么意外，你无法跟太后交代。

可是我有机会到了她老人家面前，还能帮你美言几句。

既然如此，你是不是得告诉我更多的事情，否则我过于被动，对你对我都没好处。”

听到那番“自以为是”、“不自量力”但是有那么一点道理的“威胁论调”，褚元之先是不以为然地一笑，然后冷冷地说道：“我不需要你在她面前说我什么好话，没有用！”

好尴尬啊！秦挽晚暗想，脸上呈现出窘迫之色，乖乖闭上嘴巴。

“可是你也应该知道事情的原委，因为跟你父亲有关。”

褚元之说这句话时，脸上微微发烫，“还有我母亲，他们曾经有一段美好的日子。”

他低头看着手中的鹅卵石，轻柔地说：“我母亲的字是你父亲教的，所以两人的字迹很相似。”

秦挽晚内心一震，“我的字是临摹我父亲的，所以我的字迹与你母亲的也相似。”

褚元之点点头，“当初看到你写的献计字条，我非常震惊，所以才想要见你。”

“看来我要感谢我爹，感谢你母亲，否则我现在可能还被你关在江城大牢里。”

秦挽晚完全不顾及对方尴尬的表情，急忙催促他赶紧说说秦探花与贺贵妃之间的故事。

二十五年前，当时只有十七岁的秦芝挽已经成为医药世家神药阁的唯一传人。

他的神药阁就位于京城一百公里以外的神药谷。

有一天，京城贺翰林亲自登门拜访，请求秦芝挽医治其十五岁的女儿贺采岚。

当初贺采岚来到神药谷的时候，身形消瘦，面如菜色，精神萎靡，完全没有一个花季少女的活力和青春。

经秦芝挽初步诊断，贺翰林的女儿身体没有什么大的病症，只是忧思过重，愁绪压身。

原来，母亲的过世以及继母的苛待，让这位千金大小姐患上忧郁症，导致身体一日不如一日。

秦芝挽告诉贺翰林，如果想让贺小姐身体康复，必须换个生活环境，同时要进行一段时间的药物治疗。

当时，贺翰林因公务即将离京一段时间。思前想后，他觉得将女儿留在神药阁治病最合适不过。

贺采岚不愿意回到家里与继母朝夕相对，便听从父亲建议，安心留在神药阁治病。

神药谷风景优美，那里的人们自由和善。

生活一段时间后，贺采岚的心情逐渐好转，加上秦芝挽的开导以及药物的治疗，她的忧郁症很快被治好了，脸上的笑容越来越多，身体慢慢恢复。

秦芝挽容貌不凡、温柔谦和，体贴宽让、才华横溢，深深地吸引了情窦初开的贺采岚。

而贺采岚相貌绝美，知书达理，性情温顺，琴棋书画样样精通，得到了秦芝挽欣赏与爱慕。

就这样，这对情投意合的少男少女在神药谷过着神仙般的日子。

他们每天游山玩水、下棋画画，相伴相随。有时候，秦芝挽在药室研究草药，贺采岚就在他身边写字画画。

秦芝挽写得一手俊逸的小楷，贺采岚羡慕不已，就每天临摹。不过是一个月的时间，冰雪聪明的她竟然也学得七八分像。

然而这样美好的日子并没有持续太久。离京一年的贺翰林回来后，就将身体痊愈的女儿带回家。

临行前，两人依依不舍，默默相对，彼此嘱咐要各自保重。后来，秦芝挽以回访看病为由，时常前往贺翰林家看望贺采岚。

贺翰林如何不知道他们的心思，但话里话外挑明，他未来的女婿必定是有功名在身的青年豪杰。

为了能娶到心上人，秦芝挽决定弃医入仕，通过科举考取功名。后来，在贺翰林的引荐下，秦芝挽投身到京城名家兵部侍郎秦江儒的门下。

由于得到秦氏家族的提携和帮助，加上自己的努力和天赋，秦芝挽很快脱颖而出，先是被破格录取到翰林侍从，然后又得以参加殿试。

秦芝挽的文采和容貌特别出众，而且还能写出俊秀的楷书，因此被当今皇帝钦点为探花。

然而当他兴冲冲登门求亲时，贺翰林却满脸愁容，直言对不住他。

说到动情处，老泪纵横的他还想跪下来，恳求秦芝挽救救贺家老小，救他女儿的性命。

原来不久前，皇帝一时兴起，微服私访来到贺翰林家，一眼相中了贺采岚，回宫后便下旨让她进宫。

贺采岚知道这件事后，一下子病倒在床，医药不济，任谁去劝都是不吃不喝，不说不笑也不哭，犹如死了一般。

秦芝挽犹如坠入冰窟，久久回不过神来。但他知道抗旨意味着什么，所以忍着巨大的悲痛，去劝心上人好好活着。

看到秦芝挽出现，奄奄一息的贺采岚才像活了过来，扑到他怀里哭了好久。

在那个明媚的下午，秦芝挽和贺采岚静静地