见范老状元如此严肃，褚元之连忙凑近跟前。

“两个月前，圣上龙体欠安，太子监国。听说他办了几件漂亮的事，皇上龙心大悦，赞赏不已。”

说着，范老状元走到窗前，继续说道：“前些天，有一名官员上一份奏折，提议将四个藩王召回京城，一同为圣上分忧，这明显就是要削藩。”

褚元之脸色一变，内心惊骇不已，因为三皇子怀安王竟然没跟自己提起这件事。

“皇上怎么说？”

“圣上当着文武百官的面，将那名官员狠狠训斥一顿，并下旨降职流放。”

“老师，您怀疑是太子有意试探？”

“太子生性多疑，心胸狭窄，有朝一日他登基主政，你……。”

范老状元没有继续往下说，屋内一阵静默。

其实说不说，褚元之都知道自己的处境。

他突然想起什么，从袖内拿出一个小小的竹筒，轻轻一颠，里面跳出一个小小的卷纸，摊开后是一张巴掌大的画像。

“您看看，是否认识画中人？”

范老状元眯着双眼，一时远一时近地看了好久，然后摇摇头，“似乎见过，但又没印象，她是？”

“芷芙夫人，太子的女幕师。据说太子最近能成事，她功不可没。”

“听说过。”范老状元若有所思地点点头，“可查出她什么来历？”

“很少，正在查。”

“王爷，这个画像可否留下，老夫找人帮看看。”

“那是当然。”

褚元之知道他桃李满天下，而且两个儿子均在朝为官，信息来源是多方面的，所以多画了几幅画像。

就在褚元之与范老状元在前厅大堂谈论时政时，秦挽晚在范芸嫣的引领下，来到一处雅致、幽静的院子。

院子里种满桂花和玉兰。

她走进院子，一股清甜的味道扑面而来，让人心旷神怡。

房内布置得非常别致和用心，奢华却很低调。

“秦姐姐，我知道王爷不喜欢颜色浓艳的花儿，所以院内只种一些普通的花草树木，希望他会喜欢。”

范小姐长得柔弱娇媚，说话的声音更是轻柔可人，让人不禁心生怜爱。

“范小姐费心了，王爷肯定会喜欢的，雍南王府内就种有不少桂花树。”

“多谢秦姐姐。如果还有什么不妥帖的地方，一定要告诉我。”

“那，我休息的房间在哪里呀？”

见到范芸嫣想要道别，秦挽晚忍不住问一句。

她那双湿漉漉的大眼睛诧异地望了望秦挽晚，然后羞涩地低着头。

纤纤玉手指向一张精致的床说：“祖母说，王爷需要人贴身侍候，我也不知道王爷的夜宿情况，所以就在这里给姐姐安一张床，如果姐姐不满意，我再换另外一张。”

哈？这是什么操作？要同居了？姑娘我也不知道他的睡觉癖好呀？

秦挽晚尬尴地笑着说，晚上王爷不喜欢有人在屋内打扰他休息，所以还是在旁边的屋子布置一张简便的床即可，她住在旁边，一来不打扰，二来也可以随时听候吩咐。

范芸嫣的俏脸明显浮现出喜悦，赶紧叫下人将旁边的小屋收拾出来。

临到院门，她又摇摇地走回来，笑靥如花，歪着头问：“秦姐姐，我能常来找你说说话吗？”

“随时欢迎。”秦挽晚笑着回答。

等所有人都出去后，她又仔细地看了看院子和屋内，赞叹范家对褚元之的喜好了解得如此通透。

“这位范小姐看来蛮喜欢你的。”小晚说道。

“项庄舞剑意在沛公，她喜欢的人不是我，是王爷。她想找我聊天，是醉翁之意不在酒。”

“姐姐你又如何知道？”

秦挽晚意味深长地笑笑说：“当然知道，在前厅见到王爷时的娇羞，一路上明里暗里问的都是关于王爷的事情。

如今住所的安排和布置上，所用的心思不一般，如果不是对王爷有意，那她真是闲得慌。”

“范小姐家世好，相貌佳，知书达理，看起来是很相配。”

“确实如此，她做雍南王王妃，绰绰有余。”

秦挽晚想到之前褚元之意图纳她为侍妾，心中有一种无可言状的失落和难过，看着窗外正在发出阵阵幽香的桂花出神。

无父无母、无依无靠，无权无势，像她这样的人，在古代难道只配做他人的侍妾？

嫁为他人妇不是我的目标，成为独掌财富的富姐才是！

秦挽晚深深地吸一口气，再缓缓呼出来，试图抛却之前的不良情绪。

她告诉自己，何必想这些？男人，只会影响她拔剑的速度。

“小晚，凉城离京城还有多远？”

“如果我没记错的话，大约还有十几天的路程。”

褚元之估计要在这里耽误好几天，要不要自己走？

这个念想刚冒出来，