褚元之与众人刚走进一处明亮的大堂，范离曾欲下跪磕头，被他一把扶住，“使不得、使不得，您是本王的老师，不必行此大礼。”

范老先生热泪盈眶，执意要行礼，并郑重其事地说：“老夫现在是一介草民，跪拜君王天经地义，规矩不能破，否则让外人知晓，得嘲笑老夫不懂礼数。”

说完，他整装肃容，带着一众家丁跪在地上行大礼，完毕后才颤颤巍巍地起身。

褚元之连忙走下去，双手搀扶范离增起身，带至上座坐下。

那么讲究礼节和规矩，说是大家风范，但显得有些迂腐，秦挽晚暗想。

同时也提醒自己，这几天得注意自己的言行举止，否则出什么差错，褚元之又该说她了。

为此，她乖巧地站在褚元之旁边，安安静静地听两人相互寒暄问候。很快，他们就进入回忆往昔的话题。

特别是范离增，越说越激动，饱含深情地讲述当年在京城的往事。

说到兴奋处，他那双早已浑浊的眼睛发出灵动的光芒。

褚元之满脸恭敬，微笑着认真倾听。

秦挽晚也从两人一来一往的讲述中知道这位古代老学士辉煌的过往和荣誉。

原来范离增是骆国开国以来第一位文状元，知识渊博，人品贵重，曾经是一位德高望重的帝师。

他教授过三任皇帝，门下的学生多为皇子和王公贵族子弟，可谓桃李满天下。

三岁时，褚元之跟着其他皇子拜在范老状元门下学习，一直到十三岁前往分封地才结束。

褚元之被派往南境后不久，范老状元也以年事已高为由，请求皇帝准许其回老家量城颐养天年。

为了感念范老状元的奉献和忠心，当今皇上不仅赐予高规格的名誉和财富，还将他的两个儿子留在京城当官。

他们也不负众望，尽心尽力为皇帝办事，为此一路加官进爵，成为皇帝的肱骨之臣。

“老夫记得，最后一次见你，你还是一个半大的孩子，如今已经长大成人。

老天垂怜，让我这把老骨头归西前还能见王爷一面，此生再无遗憾。”范老状元说完，一股热泪流了下来。

“老师不必感伤，保重身体要紧。要怪就怪本王事务缠身，无法前来拜访，让老师挂念，实属不该。”褚元之面露愧疚之色。

范离增擦了擦眼角，摆摆手，轻叹道：“你这样做是对的，如若经常亲自前来，倒让一些别有用心的人借机大做文章。”

然后，他又低声说：“况且每年王爷都差人前来问安，心意已到，就不必纠缠在意其他。”

忽然，他又朗声说道：“罢了罢了，无需多言，王爷此次前来，必要多住几日，我们要好好聊聊。”

褚元之笑着直点头，“一切听老师安排。”

“怎么没见师母，学生好久没见她老人家了。”

范老状元急切喊道：“快、快，赶紧请夫人出来拜见贵客。对对，快马加鞭，去把小少爷叫回来。”

褚元之笑了笑，温和地说：“老师，这次学生便装来访，就是不想过多打扰，一切从简即可。”

范老状元一副了然于胸的样子，“懂，我们一家人叙叙旧。”

“您刚才说小少爷，难道是……”

“没错，就是那个爱闯祸的小孽障，待会儿王爷见到他得好好说说他，真是让人不省心！”

范老状元愁容满面，重重叹出的气，把花白的胡子吹得老高。

正说着话，从内院走出一位白发鹤颜的老太太，在几个年轻媳妇和丫鬟的搀扶下，拄着拐杖快速地走过来。

褚元之连忙起身迎过去，扶着老太太坐到自己刚才所坐的位置。

老太太受宠若惊，不肯就坐，最后在范老状元的劝说下才安心坐下来。

“师娘，我此次前来，只是以学生的身份拜访，所以不用拘礼。”

说完，褚元之弯腰拜了拜，慌得老太太连忙起身回礼。

老太太慈眉善目，激动地说：“长大了，长大了，以前个子就那么小，现在都变成……”

她一边比划，一边用手帕不停地拭泪。

“哎哟，夫人，我这边刚刚好，你又来招我。”范老状元嗔怪道。

“我高兴！我愿意！”老太太虎着脸驳了一句，气得范老状元吹胡子瞪眼不吭声。

在场的人都笑起来，氛围一下子变得十分轻松。

“一时高兴竟然忘了规矩，王爷莫要见怪。”范老夫人笑着，拉着身边一个年轻女孩的手，和蔼地说：“嫣儿快跪下，给王爷请安。”

一个年轻的姑娘婷婷袅袅地走出来，盈盈一跪，柔声说道：“范芸嫣拜见王爷，请王爷金安。”

“是芸嫣妹妹？长那么大了，赶快请起。”褚元之连忙抬抬手，满眼惊喜的笑意。

旁边过来一个清秀的小丫头，将范家小姐轻轻扶起来，又送至范老夫人身边。

“要的，这是规矩。”