见到“凤鸣轩”的掌柜如此无礼，秦挽晚心中的气越发膨胀。

她从怀中摸出黑牌，半遮半掩地往掌柜眼前一晃，“你确定没有？”

那掌柜深吸一口气，脸色大变，之前半眯的小眼睛瞪大一倍多，正色道：“阁下，请跟我来。”

看到掌柜恭敬地将那位落魄的客人引至后院的贵宾室，那个店小二有些摸不着头脑，茫然地看着。

直到秦挽晚回头给他一个警告式的手势，他才醒悟过来，然后哈腰赔着笑脸牵马走开。

在“凤鸣轩”后院的贵宾室，那个名叫马敬化的掌柜拿着那个金字墨牌，眯着双眼翻来覆去地细细观看，确认无误后扑通一声跪在地上磕了三个响头。

吓得秦挽晚差点将手中的茶杯抖落下来。

妈耶，不用行那么大的礼吧？其他人来拜会的时候，也没搞那么大的阵仗。

秦挽晚哭笑不已，连忙叫他起来。

本来想对他们之前的小人做派讽刺几句，但是马掌柜那么一跪，倒让她觉得自己小气了。

马掌柜脸上的每一条皱纹都充满笑意，语气也变得如沐春风。

他不停地道歉，说手下没眼力，得罪阁下，希望不要怪罪。

他还细心问起聚星山和全机社众人的情况，含着热泪述说无法上山面见掌门的遗憾和难过。

就在她疲于应对时，店小二走进来，说房间已经安排好，请贵人过去。

秦挽晚被安排在三楼天字号的江景房，环境幽静，布置精巧，堪称总统套房。

“马掌柜，我住普通的就行，这个房间太……豪华了。”

“这么多年，我盼星星盼月亮才盼来自己人，今天算是如愿了。您就安心住下，想住多久住多久，其他都不用担心。”

他转过头，又细心交代好店小二照顾周全，这才低头笑着离开房间。

外面吹来阵阵清凉之风，秦挽晚来到窗边，若有所思地望着江面。

平静而广阔的江面鳞光闪闪，点点船帆往行其中。

“姐姐，王爷应该还在远郡城。我们真的不跟随他们一起进京？”

“小晚，很多时候得靠自己。他这次能把我们丢在山上，下次难保不会丢到水里。何苦来着。”

“可是我感觉有什么不对劲……”

“嗯，我们自己小心就好。”

正说着话，门外传来轻微的敲门声。

原来是马掌柜派人送来精美的饭食，以及一个面具。

面具很简洁，白底黑画，面上描绘着抽象的鱼虫花朵，看起来非常特别。

秦挽晚正在疑惑，马掌柜笑咪咪走进来，连忙解释说，今天晚上远郡城有寻英会，街上有很多精彩的表演；按照习惯，上街的男女老少都要戴面具，所以特地为“他”准备一个。

“贵人，寻英会是这里一年当中最热闹的活动，街上有好吃的、好看、好玩的，不去看看就太可惜了。”

走之前，马掌柜满面笑容，和蔼可亲，极力推荐的样子实在让人难以拒绝。

“姐姐，掌柜想得真周到。”

秦挽晚并不说话，与那个面具默默相对。

华灯初上，街上越来越热闹，各家店铺门口挂着明亮的灯笼，将远郡城各个街道照得灯火通明，商家摆卖的货物琳琅满目。

最终，在好奇心的驱使下，秦挽晚还是拿上面具，从后院悄悄来到街上。

她随着人流渐渐地走向城中心，看着佩戴各种各样面具的男女老少，觉得特别新鲜。

原本，秦挽晚只是想着下楼看看就回来，没想到一路吃、一路看，玩性大发，随着人潮越走越远。

不久，她走到一个小广场，看到很多人围在一圈看着什么，不时发出阵阵喝彩声。

她踮起脚尖往里看，原来是几个漂亮的女孩子在表演杂技。

一个十五六岁的女孩子头上顶着一盆红艳艳的玫瑰花，红艳艳的嘴里还叼着一只玫瑰。

一个健壮的男人在两米开外投掷匕首。

当那把匕首将姑娘嘴里的花朵刺穿后，观众发出了雷鸣般的掌声和欢呼声。

那男人鞠躬致谢，一个水灵灵的小丫头拿着一个盘子走下来，向围观的人群收取费用。

为了表示对演出的肯定，秦挽晚也放了几枚铜板。

“谢谢姐姐的捧场。”小丫头笑着说。

“不客气。”

咦？我着男装，戴面具，她怎么认出我是女的？

她感觉有些不对劲，转身想离开。

这时，人群中有几个人凑了，将她团团围住，推搡着将人带出人群。

一股浓烈的胭脂粉香气冲入鼻喉，熏得她一阵眩晕。

她试图喊几声，但很快被周围的欢呼声淹没得悄无声息。

很多人都在翘首观看台上的精彩杂技，完全没注意到一个年轻人被裹挟着离开。

惊慌夹带着恐惧，秦挽晚伸手想去