待送走了许公公，众人人困马乏。致深转身吩咐漪澜道：“大夫人身子欠安，无法长途舟船劳顿入宫请安，你收拾一下行装，随我一道进京。”

漪澜一怔，太后老佛爷的口谕本未曾传她入宫，但致深执意要带她同行。

五姨太慧巧眉头一蹙好言相劝道：“爷，这个节骨眼儿上，老佛爷的赏都少了一样，终非吉兆，爷此刻带妹妹入宫，怕是不妥吧？”

漪澜不明就里，只是暗觉此行不祥。

致深却执着她的手黯然道：“一道入京吧，也给慧巧做个帮衬。”顿了顿，他又补一句，“与其躲躲闪闪，不如直面。太后那边，有我在！”他话音坚定，慧巧却是冷苦了一张脸，满眼嗔怪无奈。

但致深握紧她的手坚定道：“巧了。该来的躲不掉。此事因我而起，必定有个了断。我会保你全身而归。莫怕！”

漪澜这才惊醒，心有余悸。

难道，致深是察觉了什么？太后调虎离山，是要对她有所行动？如今致深不顾冒犯凤颜，执意带她入京同太后直面，可是太过胆大，亦或是自信？

漪澜想，且放下她自身不谈，便是如今致深在朝中的处境也是岌岌可危。

贬损者，落井下石者怕不乏其人。

虽然入京凶险，但她也不能让致深一人孤身去犯险，好歹守在他身边，总比留在府里翘首以待的要好。若是不能助他一臂之力，想来也不会坏事。

漪澜于是点头应道：“多谢爷不嫌弃漪澜鄙陋，漪

澜有什么不懂的，就向五姐姐多请教。”

漪澜笑望了一眼五姨太慧巧，慧巧也淡然一笑置之，顺口说，“那慧巧带妹妹一道准备入京的拜贺打点所用之礼去了。”

退下时，漪澜见慧巧面露难色，眉眼间隐隐担忧。

“姐姐，可是出了什么事？才我见咱们爷同徐公公说话那神色不对。”漪澜试探问，只是这些话不便去问致深，勾起他的心烦。

“金辉那狐狸，究竟还是去皇上面前把咱们爷给告了。”五姨太首饰包裹悻悻道。

“就是为了六姐姐惨死的事儿？”为推测，但心里心知不会如此简单。

“金辉在皇上面前告恶状，说咱们爷有了谋逆之心，勾结兴复党，故意虚空了城门，放兴复党入城来，开门揖盗。”慧巧一句话，漪澜吓得一个寒颤。

谋逆？这可灭门大罪。

漪澜惊愕地问：“这可如何是好？但凭金侍郎信口雌黄，皇上就信了？”

慧巧鼻子一哼，苦涩道：“空穴来风，未必无因。幸好皇上是‘不全信’，若是信了，怕此刻传旨就是满门抄斩了。”

“不全信？”漪澜喃喃叨念着，寻味这其中的隐意，她唇角一提笑道：“便是平日里‘全不信’的太后，此次年节赏赐之物中，也少了一样。”

漪澜不由问：“可是什么紧要贵重之物？”

慧巧也不作答，只随口说一句：“爷这么任性而为，不知是怜你还是害你？”

漪澜一惊，只是如今对她的

话也不过听十分只信三分，便紧张地问：“姐姐这是何意？”

慧巧摇摇头不答，一路引了漪澜去蘅芳苑打点进京所用的衣物和各式贺礼清单。

时间紧迫，需要样样俱到。一经着手，漪澜才发现果然是不易之事。除去了给皇上太后的贺礼由五姨太慧巧亲力亲为的张罗，其余给各位朝中亲贵的贺礼，样样都需她依照五姨太的清单去安排。

慧巧将一个红锦包裹塞给漪澜叮嘱：“这个你替他保管好了，随身给他带上。”不放心地叮咛再三：“千万收好！可是比命都要紧的！”

比命都要紧？漪澜不觉好奇，打开那个绛红色卍字锦缎包裹，里面竟然是一双缎子面的圆口卷云头的布鞋。漪澜好奇地问：“不过是双家常的鞋子，也用这么紧张？”

慧巧在打点物品，草草对她说一句：“寻常之物，要看出在何人之手。”

见漪澜不解，慧巧随口轻描淡写道：“是太后老佛爷亲手给咱们爷缝制的，年年正月必赏一双，只是今年的不曾赏赐。也不知是为何？”

漪澜心一惊，打量着这千层底百纳布鞋，心下不由犯了思量。

这不过是寻常一双圆口鞋，乌缎暗花面儿，千层鞋底白绢纳的颇厚，虽是能看出很用心思，却也不见什么与众不同。

想是民间的老妪，闲来无事都是为儿孙纳鞋底缝制鞋子的。

宫里的衣履鞋帽自有用度，上有宫里的绣棚，下有江宁织造局，如何就劳太后费心了？如此大费周章，不

远千里赐一双鞋给致深，反让漪澜百思不得其解。

漪澜蹙眉寻思，虽然这鞋在常人看来不过平凡之物，或许在老佛爷那里便是一番心意。如此说来，怕是这鞋的分量重千金呢。

慧巧感慨说：“难为太后老佛爷一分心意。往年逢了大年，她老人家都要亲手纳一双鞋子赏给咱们爷。单是这份心，就无以为报呢！”