御书房

“儿臣请安来迟，请父皇责罚。”司琛单膝跪拜道。

皇上司黎悠悠转头看着这个常年不在自己身边的大儿子，沉默良久。

早在司琛来之前，司呈就把灯会剿匪的事情禀报了皇上，避功就错，甚至还揣度此次山匪事件是司琛为了在云烟都城扬名立万而故意设计的，皇上听了这些话难免会心生疑虑。

“听说你下午就到了云烟，为何不立刻来见朕，而是带着兵马在蕴意楼附近盘桓。今晚的山匪是意外还是有人蓄谋已久。”皇上不怒自威，一字一顿地问司琛。

司琛听了皇上的话，有些惶恐，继而匍匐在地，连磕了好几个头。

在皇上心里，司琛的治国资质远远比不过司呈，只不过是空有一身蛮力，所以他才派司琛镇守边关。

“父皇，儿子惶恐。儿臣刚进城就被太子邀请到蕴意楼饮酒，说是为儿臣接风洗尘。关于山匪一事，儿臣只是恰巧遇到，若父皇不信，大可以审一审那群山匪。”司琛知道司呈惯会用这些下作伎俩，所以见怪不怪。

皇上又看了看司琛，叹了一口气道：“朕知道，把你调到边疆苦寒之地到底是难为你了。今年过年你因为路上的波折辗转到今日才回了云烟，年夜饭也没有吃上，今晚的事朕不想追究，那些山匪便交由你来处置。朕也乏了，你退下吧！”

“是，父皇。儿臣告退。”司琛知道又栽在司呈的算计里了，但是他的父皇一向偏袒司呈，对自己总是多一些猜忌。

“杨斌，听说菘儿那小子也在灯会上救了人，请他进宫来。”皇上对自己的贴身太监说道。

杨斌应了一声就下去了。

江菘蓝听到皇上要传召自己，心里还是有些意外，毕竟灯会剿匪一事是大皇子司琛做的，自己只不过救了自己的心爱之人。

宫里的夜总是那样清冷，清冷中还带着一丝不可名状的漆黑。

“参见陛下，不知这个时辰传微臣来有何事？”江菘蓝一向深得圣心，皇上还曾开玩笑地说，若他是自己的儿子，自己必定将他立为太子。

皇上看到江菘蓝，面色缓和了不少，示意让他起来回话。

“起来吧，请你过来是想问问你灯会剿匪一事。朕听说你救了人，很是英勇。”皇上此刻的语气有一种慈父的感觉，让江菘蓝有一些错愕。

江菘蓝缓了缓开口道：“回禀陛下，臣今晚只是恰巧在灯会上，顺手救了沐家少爷小姐。”

“是沐丞相家的啊，黛儿可在其中。”皇上一听说自己的外甥女可能遇到了危险，立刻问道。

江菘蓝看了看皇帝，如实回答：“沐安郡主在其中，不过陛下尽管放心，微臣已经将她安全送回丞相府，一切无碍。”

“那就好。对了，朕听闻此次剿匪是大皇子带着猛虎军做的，可有此事啊！”皇上明知故问，他想知道对于这件事江菘蓝怎么认为的。

江菘蓝何等聪慧，他自然知道皇上是对大皇子心生疑虑，这才让自己过来说出看法。

“微臣确实看到大皇子带着猛虎军剿了匪，安定民心。但是，有一句话不知当讲不当讲？”江菘蓝对司琛还是很有好感的，小时候在皇宫司呈带着人欺负自己，司琛还帮着自己出过气。

皇上脸上浮现出一种好奇的表情，继而说道：“你且说来，朕绝不怪罪。”

“陛下，大皇子带着的猛虎军个个风尘仆仆，一看就是刚进云烟都城还未休整。且微臣还看到太子和大皇子在蕴意楼饮酒。”江菘蓝将自己知道的如实说来，希望能够帮到大皇子司琛。

皇上听了江菘蓝的话，才放下对司琛的疑虑。“菘儿，外面下着雪，你今晚便住在宫中吧！杨斌，去将连宸王常住的宫殿收拾出来，今晚连宸王要住下。”

“是，皇上。”杨斌听了命令立刻去办了。