吴一商得意洋洋地从永铭志府邸出来，坐上轿子打算往客栈走，轿夫走到一半停了下来，吴一商掀开窗帘问道：“发什么事了？”

轿夫皱着眉头道：“老爷，你还是下来吧，是大老爷来了。”

吴一商急忙从轿子上下来，只见一个穿着深红色官袍，年过六十的，头发花白的男人，严肃地站在街道上，拦住他们的去路。

吴一商表情慌张地说：“大哥？”

原来此人是吴一商的大哥吴一士。

“怎么，到常乐天城来，也不来看我？”

吴一商低着眉头笑道：“三弟知道大哥在御史台事务繁忙，所以就不打扰大哥了……”

吴一士盯着吴一商，语气凝重地问道：“你这次来常乐天城是有何事？”

“三弟能有什么事，不过是做一些小买卖罢了。”

“常乐天城北面都是皇亲国戚，能和他们做的买卖还是小买卖？”

吴一商笑道：“大哥不给介绍，三弟只好挨家挨户上门去讨生意了！”

吴一士的语气突然变得严厉起来，“吴一商，有些买卖能做，有些买卖做不得，自己心里要掂量清楚。运气好侥幸能大赚一笔，运气不好你可是要搭上性命的。你可知永铭志是什么身份？”

“白、永两家，汝安皇族，永铭志的堂叔永贤王是永家势力最强的一脉，而当今双圣没有皇储……”

“你给我住口！国之大体，岂由你等非议！”

“明明是大哥问我的，我不敢不答。”

“好一个不敢不答！要是你真把我的话放在心里，为何不去帮帮你那个日夜忙碌的四弟，以及失踪十多年的二哥！”

“大哥这话说的，四弟活得好好的，比你我都开心，不用我等操心。至于二哥么，我和永铭志合作，正是为了找寻二哥的消息！”

吴一士听了之后，急道：“永铭志知道二弟的下落？”

吴一商道：“大章国皇太后一个月后六十大寿，永铭志早早地让人物色寿礼。肖太后喜欢佛教，永铭志为了投其所好，命人搜罗佛教古籍。没想到他在大章国和汝安国的交接处，西沙江往南的大鹏南岭，寻到了一个古庙，名字叫宝静寺，里面有一个得道高僧……”

吴一士的脸部不由抽搐了一下，“那个高僧是吴一农？”

“不能肯定，但根据相貌描述，大概有五六成相似。要紧的是，据永铭志的属下陆离交代，他在寺院供奉的牌位中，看到了一个名字，上面写着‘吾爱子吴扁之位’……”

吴一士不由一怔，“那一定就是吴一农了！”

十天后，钱之圭押送着货物来到西沙河北岸一家大客栈。

钱之圭看着地图说道：“渡过西沙河再往南四五十公里，就是大章国了。这段路程是最危险的，大家务必提起精神来。”

简凌恒问石无痕道：“无痕，你们本就是这一带的居民，从西沙江往南去大章，这么多条路，你觉得哪一条比较适合我们押送货物？”

石无痕对着地图说道：“从这里到大章国一共有三条路，多数人都选择最东南面的路，全程平原，就是路程较多，是三条路里面最长的，按我们运送的速度，估计得二十天左右，正好能在太后寿宴前赶到。”

“第二条路往正西南方向，有一半是水路，如果水路通畅的话，大概十五天左右就能到。不过南泽这一带，河水有时候干涸，有时候洪涝泥泞，不确定性很高……”

简凌恒道：“陆离特别交代过，我们这批货怕潮湿，如果走水路，万一货被打湿了，说不定会前功尽弃。”

“第三条路是正南方向，水路少，多数都是山路，需要翻过大鹏南岭，路程倒是最近，但大鹏南岭中山贼最为猖獗，我看怎么都不能选第三条路。我们不如选第一条路，赶赶路程，说不定能在太后寿宴前到达。”

“看上去最安全的不一定安全！”简凌恒眼珠飞转，看着人来人往的客栈大门，似乎想到了什么，起身去问掌柜。

“掌柜，我看你们最近生意很好啊……”

掌柜笑道：“大章国要给太后做六十大寿的庆典，各国的人往南过来了，所以这一阵，生意还不错！”

“他们吃完饭都是往哪里走啊？”

掌柜打量了他们一眼，“唷，你们该不会也是往大章国走的吧？”

“对，我们替客人送一批普通的粮食去南边，就是这些粮食怕水，想问他们多数的人都选哪条路走啊？”

掌柜低声笑道：“这位客官，你算是问对人了，你们就往正南的方向走吧，翻过大鹏南岭就到大章国边境了，那条路最近，而且水路最少！从我客栈离开的那些客人，多数都选那条路去大章国。”

“可是，我听说，大鹏南岭中山贼很多啊，我们会不会遇到山贼啊？”

掌柜笑道：“我们这里特色就是贼多，毕竟是两国边境嘛，两方都管不到。哪怕你们走水路，也会有凶猛的水寇，走平原也会有彪悍的土匪，其实都一样的！