“都是纸上谈兵罢了。论及江湖行走，我不及荷姐与师兄。”景年看向远方地灯火，出神道，“要是伯父在这儿就好了……”

“这么两天了，就这话才像你这个年纪会说的。你才十六岁，这么劳神老得快。”

“老？我却没想过老了之后的日子，也没盘算过能活多老。”他将被风覆在面上的刘海拨开，“世事无常，兄弟们老是说自己不会有好下场，我六七岁时不明白，以为他们是过不上好日子，还想着待我长大了，便给他们置办大宅子，买好多好多肉，好多好多酒……”

他自嘲地笑起来：“八岁之后，我才慢慢知道，原来没有好下场的意思，是遗骨散失于江河，囚禁折辱于暗室，是亲朋好友皆沦亡，我身命舛难做鬼。”

“八岁……才那么小！”

“我那时浑然不觉，还时常因为听懂旁人闲语而沾沾自喜，模仿两句，便以为自己已掌世间百态，甚至天星降世，文曲下凡。”他被自己小时候的心思逗乐了，“可这些自鸣得意，我从来不与其他人说，这便是小聪明之处。”

“七八岁正是讨人嫌的时候，可你乖乖巧巧，又天生正气，就是得意一点，大家也爱不释手。”周荷被他的话逗地舒缓了心情，抬手拭去眼泪。

“但我得意，是认定自己能做到夸口之事。没想到越长大，越感无力。”景年眉宇间隐约挂上忧虑，“八年前，我从旁人口中学来天下二字，却不知天高地厚，只以为替天行道易如反掌。如今初出茅庐便接连受阻，我难掌变化，师兄又遭毒手，家中还有大哥死死盯着，我敢向朝堂出手，他便敢发兵洗城——他说能将兄弟会剿灭干净，我信他做得到。”

“如这次一般，只要兄弟姐妹齐心相抗，禁卫军便会知难而退，我们亦有喘息之机。”

“荷姐，他们知道我们的软肋，正如你知道他们会拿死去的兄弟做什么一般。”景年双腿一曲一放，两手抱着搁在膝上，“以前师兄老嘱咐我不要留情，不要倚仗，刺客终归是一个人来一个人往。但说是这样说，真是出了事，谁又能像说的那般无情？自打鸳鸯姑娘死了，大伙对会中女子加倍照拂，这便是最好的例证……禁卫军就是知道这点，才敢对我等做出阴毒之事。”

“鸳鸯妹妹……她是真可惜。”周荷低头，“她刚来时，我还见过她呢……长得讨喜，人还懂事贴心，给添翼大哥出了一箩筐的主意，就差没以娘亲相称了。她真是个好姑娘……”

“不论是枉死的鸳鸯，还是你我、师兄、秋月姨、伯父，还是玉娥和她爹爹……大家都想替天行道。”景年将手放在腰间的长冰破月剑上，摩挲着剑鞘上面的划痕，“我们本是行侠仗义，却阻止不了有人想一手遮天。他们生生将兄弟会打成了逆天而行，有了讨伐的由头，我们便得丢盔弃甲，一次又一次地仓皇奔逃……”

“是啊，数不清多少次了。即便年轻如我，也快要习惯了。”周荷抬着头，看天上的星星，“这样的日子，什么时候是个头呢？”

“实现刺客大业之日，就是天下安定，矛盾消弭之时。”少年答道，“有伯父带着兄弟会……”

周荷忽然停顿了一阵子，才缓缓开口：“可是，导师已经老了。”

景年侧目。

“你忘了？他年纪已比你的父亲还要大。”她解释道，“他老了，腿还跛，虽然身体看着还强壮，但许多年前便已有解除导师一务的心思，显然是知道自己底细，有意休息了。”

“但他依然管着兄弟会，秋月姨也在帮手。”景年想替伯父辩解，他忘不掉他当年是何等英武，能以一人之力纵横大局，力挽狂澜。

“没有接班人，他哪里敢真的放手！”周荷继续道，“实不相瞒，再过两年人一老，年轻时的折腾就要变成病，他的身子骨到那时也就快要弱了……往后，当真是你们要撑起一片天的时候了。”

“我们？”景年疑惑，“荷姐还年轻得很，怎么把自己割出去了？”

“人贵有自知之明。我呀，不是什么做大事的人。”周荷轻轻拍着他的肩膀，“我从小便是个畏缩的，如今拼尽全力能管理洛阳城的兄弟会，已尽我此生最大的心力。能成为导师的人，必得才智双全、有勇有谋，我盼着其他姐姐妹妹、哥哥弟弟脱颖而出，有朝一日带着其他人继续往前走。”

“我却不知自己能否长成那样的人。”

“你怕是心里早有了数，却不肯抖露心事。”

景年讨饶般笑起来：“唉，好姐姐，你可别逗我了，这次是真没底。”

又道：“比起这个，我倒更担心兄弟会逃不过那女人的眼睛。城中禁卫军数量众多，统领也不知是谁人。洛阳既为陪都，统领应也是张邦昌那厮的亲信，恐怕不会轻易放过咱们……唉！”

“别着急，我居洛阳多年，只要眼下安定了，便总能想出办法来。”周荷慢慢站了起来，看着景年起身，“你看皇城四周，灯火通明。有灯的地方就有影，有影的地方，就有我们刺客。”

“这倒是，”景年想了一想，点头答道，“黑暗的