冀州。安平国。武遂县。

刘备有此遭遇，邹靖一点都不觉得奇怪，大汉的官场就是如此，是士族门阀的天下，莫说是刘备，即便是灵帝刘宏，也得向这帮人妥协。

“玄德此番来冀州，有何打算？”

刘备的际遇，让邹靖产生同情。

毕竟是好友公孙瓒的同窗，还曾效力过自己，加之刘备的为人也不错，若是力所能及，邹靖也愿意帮刘备一把。

“备打算前往幽州，投奔州牧刘伯安，以期重新谋个出身。”

了解邹靖的为人，刘备也不隐瞒自己此番的去向，便将他的打算和盘托出。

知道了刘备的打算，邹靖眼前一亮。

“好好好，既然如此，玄德就暂留在我的大营，刘州牧已先行一步，本将为后卫，待到了幽州，靖再陪玄德一起见州牧。”

如今冀州被乌桓人抄掠，在隔壁的乐成，尚有五万乌桓大军驻扎，邹靖手中只有三千士卒，兵微将寡，一路小心翼翼，这下有了刘备，尤其是他的两个“万人敌”义弟，他就安心多了。

刘备闻言，顿时大喜，他要的就是这个结果。

“恩公不辞辛劳，一路从幽州而来护卫州牧，又甘冒刀兵之险，亲为后卫，实在令备佩服！”

刘备说话滴水不漏，虽然是在夸邹靖，却又并无拍马之嫌，语气还显得非常诚恳，让邹靖怎么听怎么舒服。

“玄德过奖了！”

“云长、翼德，多年未见，二位将军英气更加逼人啊！”

邹靖又朝刘备身后的“哼哈二将”打招呼，也是熟人，无须客套。

关羽微一点头，几乎没有任何弧度，但还是能看出来他确实是在点头示意。

“邹公谬赞了，关某与三弟现在无职，不敢当‘将军’二字。”

邹靖笑着瞄了关羽、张飞一眼，摆摆手。

“此番去了幽州，定有二位的英雄用武之地，升迁早晚耳！”

几人又寒暄了几句，便继续领军北上。

————

冀州。河间国。乐成县。

乌桓大营。

公孙瓒嘴角绽起一丝冷笑，左手闪电般伸出，一把抓住皮鞭的鞭梢。

乌桓小帅奋力一抽，竟是纹丝未动，在力量上，两人似乎是不相上下！

乌桓小帅的环眼里掠过一丝冷焰，弃了马鞭反手去抽腰际的佩剑。

公孙瓒的瞳孔收缩了一下，能够佩剑的乌桓小帅，定然是地位尊崇，战力惊人。否则，对于资源匮乏的乌桓人，没有资格占有佩剑。

面对一触即发的械斗，大帐内的乌桓小帅们眼神漠然，乌桓人成员复杂、良莠不齐，这样的械斗，其实每天都有上演，他们早已经见怪不怪。

当然，他们更期待自己人能将四处屠杀族人的公敌公孙瓒斩杀。

乌桓小帅挽了朵剑花，一剑往公孙瓒胸口刺来。

公孙瓒在心底叹息，一看对方握剑和出手的姿势，他就知道今天遇上了用剑好手，与这样的高手斗武技，跟送死没什么两样。

“看来，今日只能以命博命了，不然，恐难活着走出乌桓人大帐！”

公孙瓒明白，他只有继续强势下去，才有机会活命；唯有继续从气势上压倒对手，令对手心生惧意，才有机会鼓动乌桓人去进攻陶应狗贼。

“呔！”

公孙瓒大喝一声，对当胸刺来的利剑视若无睹，手中夺来的马鞭以灵蛇出洞般绕向乌桓小帅的脖颈，细长的马鞭撕裂了空气，发出锐厉的嘶啸。

“就算被一剑洞穿心脏，都要将这乌桓狗绞死！”

这一刻，公孙瓒心中再无半点杂念，只有以命博命的凶狠。

乌桓小帅脸色微变，闪身躲避，他可不愿意和公孙瓒这个汉贼同归于尽。

“住手！”

二人一招走空，苏仆延立即叫停了械斗，正事要紧。

“说吧，说出你此行的目的。”

苏仆延的语调仍旧不愠不火，可语气里隐含的森然杀机却已全然消失。

公孙瓒扔掉手中的马鞭，从容地用手掸了掸衣袖上的灰尘，目光方俯瞰苏仆延，脸上的表情平静地就像什么事情也不曾发生过。

自家人知自家事，公孙瓒胸部的伤口又崩开了，已在往外渗血，他知道，这番虚张声势，自己已坚持不了多久。

“汉军已派三路人马向尔等扑来，其中一路由中郎将孟益统领，不过，此人已被本将军杀了，无须担心。”

“而另一路，乃泰山郡守陶应的泰山汉军已至修县，将是尔等的劲敌，若不趁其孤立行军时剿灭，待汉军三方合围，尔等只能葬身中原了！”

苏仆延对公孙瓒的话不置可否，语气依旧冷然。

“本王为何要相信你？”

公孙瓒脸色保持着一贯的冷漠，仿佛苏仆延根本就不存在，或者他根本就不是身处“狼窝”一般，唯有他乌黑的眸子里，那抹狠戾的冷焰