沈棠捻了一颗荔枝吃了，心情愈发沉重。

第10章

大殿内歌舞已近尾声，皇后适时的提出献寿礼。

大家都心知肚明，所谓献寿礼，还有一层意思，便是让各家姑娘在天家面前露个脸。

太子殿下已过及冠之年，太子妃的人选，是时候该定下来了。

太后含笑点了点头。

先是帝后献礼，随后是皇亲贵胄，勋贵世家。

镇国公府献上一座用天山千年东阳木雕刻的八仙对弈图；荣国公府则寻了一对如意寿桃鹿山摆件，山子玉料青碧色，雕立错落有致，以桃、鹿、如意、老人之型呈现吉祥长寿。

其他勋贵自不必说，都费尽心思搜寻珍品。但看太常寺卿范奕，献上的可是当代大家陆渊的字画，可谓千金难求。

还有大学士陈相如的六十六枚金桃，件件都是珍品。

当然，除了献奇珍异宝的，还有一些有姑娘的人家，自然是献歌舞才艺。

一轮献礼之后，轮到了安贵妃。

她似有天赋，知道怎样才能将众人的目光聚焦在自个身上，只见她涂抹着红艳蔻丹的手轻轻一拍，四名内侍合力抬着一座宽大的轿撵上来，上头高高蒙着一片红绸。

众人的目光都被吸引。

玉湖上前两步，轻拉红绸，露出一座惟妙惟肖的木雕殿堂，古色古香的飞檐碧琅，雕梁画栋的菱形小窗，似是等比例缩小的江南园林。

耳边冉冉升起琵琶拨弄声，接着，是江南女子温柔婉约的吴侬小调。

琵琶声声韵不减，春风小调迷人醉。

太后听着熟悉的曲调，愣愣出神，似掉进往昔的回忆里。

思乡的情愫悄然溢出，轻烟淡水的江南，有小桥流水的乌蓬船，有碧水萦绕着白墙，春日里桃花洒落于青瓦，或娴静优雅或玲珑飘逸，古色古香的琵琶叮咚作响，仿若母亲轻轻哄睡的声响，刻骨的相思和牵挂，至今仍是她最美好的回忆。

一曲奏毕，太后眼眶微微湿润。

“安贵妃有心了。”

任谁都看得出来，这一献礼只怕是安贵妃拔得了头筹。

只是还远远不够。

“太后，不止臣妾为了您的寿礼大费心思，宣平侯府也是尽心尽力。”安贵妃的目光落在宣平侯世子傅嗣年身上，“您要不要看看礼物？”

太后蹙了蹙眉，最终还是看她的面子，点了点头。

傅嗣年献上的是一串菩提。普通的菩提不甚稀奇，稀奇的是这一串是菩提中的精品，佛教圣物——千眼菩提，当然，仅此也不足以令太后动容。

据说傅嗣年手中的菩提，是前朝高僧随身佩戴的菩提子，成串数目一百零八颗。

那位高僧圆寂后尸身不腐，芳香四溢，众人都道他已修仙成佛。

菩提子是佛教里的圣物，通常串起来做念珠佛珠，高僧用其念珠念佛，自是蕴藏无数功德。

“此珠可以约束身心，消除妄念，更是极适合体弱多病者佩戴。”傅嗣年朗声道。

“太后。”安贵妃道，“明珠这丫头素来没个轻重，初见长宁郡主欢喜不已，一时便失了分寸。郡主旧疾发作，明珠愧疚难当，日夜祈祷，要求上天减去她的寿命去给长宁延寿。长宁痊愈那日，明珠做了个梦，梦到无际禅师指点，说是千里之外的佛陀寺有一串菩提子，戴上可保佑长宁郡主与湖山同永，松椿同寿。嗣年一听，即刻赶去，果然得到了这串菩提子。”

太后闻言，果然凤颜大悦，此物虽不是献给她，却更能讨得她的欢心。

因着长宁郡主落湖而动怒一事，此刻也是消了一大半。

眼见安贵妃凭寿礼就要一飞冲天，皇后心下难免浮躁起来。

“傅家丫头也是有心了。”太后点点头，转头对长宁道，“绵绵，你与傅丫头也算是不打不相识，改明儿请她入宫，让她对你赔个不是，此事就此罢了。”

“……是。”长宁不情不愿的应了。

与安贵妃的江南木雕殿堂，与宣平侯府的千眼菩提相比，其他人的献礼虽贵重，倒也显得无甚新意了。

太后只扫几眼，便丢在脑后，毕竟她身居高位，又有什么稀世之宝未见过？

皇后眼角余光扫向沈棠，太子刚将傅明珠禁足，太后便因这两件寿礼轻饶了她。

如今，唯有棠棠的敦煌飞天舞或许能扳回一成。

皇后抿了一口酒，方要开口，忽听安贵妃出声道：“听闻沈姑娘特意为太后寿礼准备了敦煌飞天舞，也不知道会是怎样一个惊喜呢？”

见她一副等着看好戏的模样，皇后心中一凛，直觉此事并不简单。

“忠勇伯府献礼！”唱呵声再次响起。

大殿之上，数百双眼睛齐齐看向沈棠。

早在群臣献礼时，宋凝便一直半闭着眼养神，如今也随众人一般，视线落在沈棠身上。

但见沈棠抱着一盆草缓缓踏进大殿。

皇后皱了皱