崇祯元年正月十七，大明帝国京师，北京城东广渠门外，官道上，一群东城兵马司的巡卒，正在官道上打扫积雪。

今年的冬天，比往年都要寒冷，入冬之后，接连几次大雪，以至于道路上的积雪，就一直没有完全的化开过！

广渠门又是进出大明帝国京师的最主要的通道之一，道路上人来人往，车水马龙，不绝于道。为了方便出行，就只能辛苦五城兵马司的巡卒了。

而广渠门又刚好位于东城区，清扫道路积雪的重任，自然也就落在了东城兵马司的巡卒的身上。而这个重任，又被东城兵马司指挥使交给了指挥佥事杨武去执行和落实。

于是，在大冷天的早上，东城兵马司指挥佥事杨武，就带着五百东城区的巡卒，开始清扫广渠门到东直门这一带的积雪了。

在刚刚过去的天启七年，发生了很多事，特别是在天启皇帝上仙，新皇崇祯皇帝继位之后，从八月份到十二月底，正式改元崇祯这短短的几个月的时间里，发生了很多事！

最大的事，当然就是天启皇帝上仙，皇弟信王朱由检继位，成为大明朝新的皇帝了！但若是说对天下影响最大，对朝堂局势影响最大的，却是阉党魏忠贤一派的倒台！

在天启一朝，权阉魏忠贤独揽朝纲，权倾朝野，甚至被称之为九千九百九十岁，所有敢与他作对的人，全都没有好下场！

但自从天启皇帝上仙，新皇继位之后，权阉魏忠贤最大的靠山没了，权阉魏忠贤也就跟着倒台，被参劾十条大罪，小罪无数，最终在黄河边上的一座小破庙中自缢身亡。

魏忠贤自缢身亡后，依附于魏忠贤一系的阉党党羽，也陆续落网。

除了一个兵部尚书崔呈秀，抑毒自尽，还毒杀了全家老小外，阉党其他党羽，诸如锦衣卫指挥使田尔耕，御营六都见习都指挥使同知许显纯、锦衣卫北镇抚司理刑官杨寰、崔应元，以及吴淳夫、魏良卿、侯国兴等等，全都被抓进了刑部大牢，由刑部、大理寺和都察院，组成联合调查组，专门负责调查和审理魏忠贤逆案！

魏忠贤案已经被定性为逆案，牵连其中的文武大臣，也是数以十记百计，就连内官之中，也多有牵连！特别是魏忠贤赖以执掌天下权柄的司礼监，更是其中的重灾区！

司礼监上至掌印太监王体乾、秉笔太监李永贞，下到普通的随堂太监等等，几乎全都被一网打尽，可以说，皇上现在已经将整个司礼监都来了一次大换血！

现在被调进司礼监的掌印太监，是原本掌管内库钥匙的内库总管太监张彝宪，秉笔太监是保慈宫慈圣宣懿皇太妃身边的总管太监高时明！

嗯，高时明虽然身上已经兼着司礼监秉笔太监的身份，但他在保慈宫慈圣宣懿皇太妃身边的差事也没丢，只是每天上午需要到司礼监去应卯，然后去乾清宫参加御前朝议，等御前朝议结束后，再返回保慈宫，斥候慈圣宣懿皇太妃。

高时明现在已经是司礼监的秉笔太监，内宫二十四监司中最顶级的几个大貂珰之一，在魏忠贤当政的时候，甚至完全可以称之为内宫第一！

虽然崇祯皇帝继位之后，司礼监的地位一落千丈，别说参加御前朝议了，甚至就连批红的权力都没有了，但是，司礼监内宫二十四监司第一监的地位已然还在！

而且，就算是在保慈宫慈圣宣懿皇太妃娘娘身边当值的时候，以他总管太监的身份，除了在皇太妃娘娘身边伺候外，其他的事，也只需要他安排下去，自然就有人代劳，根本不需要他亲自动手。

因此，就算现在身上多了一个司礼监秉笔太监的身份，高时明也并没有感觉到如何劳累，相反，反而变得更加的神采奕奕，精神百倍起来！

自从阉党魏忠贤倒台，王体乾、李永贞等司礼监大小太监全都被下了狱，朱由检将张彝宪、高时明调入司礼监任掌印太监、秉笔太监后，朱由检便又恢复了一些司礼监的权势和地位。

虽然还没有给与司礼监批红，驳回内阁票拟的权力，但朱由检还是让张彝宪和高时明参加了御前朝议。

从朱由检继位开始，御前朝议几乎就已经形成了定例，成为处理日常政务和国家大事的真正的决断会议。

只不过，朱由检刚刚继位的时候，能够有资格参加御前朝议的，只有内阁辅臣、六部尚书、都察院都御史、副都御史和定国公徐希皋、英国公张维贤等人，司礼监几乎被完全排除在御前朝议之外！

而现在，朱由检让张彝宪和高时明参加御前朝议，虽然还没有前朝时，司礼监内官完全制衡甚至是压制朝堂文武大臣的权力，但至少，也让司礼监恢复了一些权力！

而对于朱由检来说，在朝堂上还是以文武划分派系，而且武官系统又完全不能跟文臣系统相抗衡的时候，引入内官太监，制衡文臣，也就成了朱由检唯一的选择了！

在朝堂上文臣系统一家独大的情况下，武官系统和内官太监，想要不被文臣完全压制，就不得不联合起来，共同对抗文官！

对于朱由检来说，这也是朝堂局势三足鼎立的