普通的大明百姓，他们自然不知道，大明的天启皇帝，其实早在两天以前，就已经龙驭宾天了。

他们只知道，城东钟鼓楼里的晨钟暮鼓，每天都是按着时辰，按时敲响的，敲击的次数，也是有着严格的要求的！

而一旦钟鼓楼的钟鼓声，没有按照时辰敲响，而且是一下接一下，一连敲上一百二十八下的时候，就意味着大明，又有大事发生了！

不是太皇太后仙逝，就是皇帝老儿龙驭宾天！

前一次，钟鼓楼的钟鼓声，没有按照时辰敲响，还是七年前，泰昌皇帝驾崩的时候。再前一次，同样也是七年前，万历老皇帝驾崩的时候！

嗯，在短短的一个月内，城东钟鼓楼的钟鼓声，便两次没有按照时辰敲响，带给大明京师臣民的印象，虽然已经过去七年了，但却依然记忆犹新，仿佛就发生在昨天一样！

万历老皇帝，那应该是大明朝立国以来，在皇帝的位子上坐得最久的一个皇帝老儿了，而他的儿子，泰昌帝，则可能是在皇帝的位子上，最短的一位了，连金銮殿上的龙椅，都还没做热乎，就双眼一闭，两腿一蹬，呜呼哀哉了！

虽然，在大庭广众之下，议论皇帝老儿，大明朝北京城里，天子脚下的治民们，还没有那个胆子，但是私下里，议论一两句皇帝老儿，说上几句大明朝的国事国政，却还是可以的！

而在大明京师的百姓看来，自从万历老皇帝驾崩之后，这大明朝的皇帝啊，那是黄鼠狼下崽——一代不如一代了！

泰昌帝在位一个月，听说服用了什么灵丹妙药，双眼一闭，两腿一蹬，驾鹤西去了！

而现在的天启皇帝呢，虽然已经做了七年的皇帝了，可听说这天启皇帝，别的都不喜欢，连后宫嫔妃，都很少能见着皇帝老儿的面，可偏生却喜欢做木匠！

而且以做起木匠活来，就没完没了，国家大事，全都丢给了一个太监大魔头魏忠贤，搞得大明江山是一片乌烟瘴气，天怒人怨！

这不，南边听说又大旱了，而东北边那一片呢，来自深山老林的野猪崽子黄太吉，自称什么鞑子王，把个辽东打得稀巴烂，几十万大明边军，全都集中在了山海关内外。

每年那金山银山，真个儿往辽东投去，而那辽东，却像是个无底洞一样，再多的金山银山，再多的大明边军，投到辽东去后，连个水花花都没溅起来！

而在年前，北京城里，更是发生了一件惊天动地的大爆炸！对于那次爆炸，北京城里的百姓，到现在都还记得一清二楚，甚至于基于这次大爆炸而流传出来的各种传奇故事，更是经久流传，成为酒肆茶馆中，说书人最爱说的一桩了！

对于那次大爆炸，北京城里的百姓们，虽然没人敢明着议论，但私底下，却有很多人，将那次大爆炸，归咎于皇上‘德政不修，宠信阉党，残害忠良’，以至于天怒人怨，上天降下惩罚，警示皇上！

而现在，大明的天启皇帝，也总算是龙驭宾天，上仙升天去了！

至于继承大明皇帝宝座的新君嘛，就算是北京城天子脚下的大明百姓，其实都不是很在意的，他们更加在意的，还是一日三餐，衣食住行！这才是关乎民生的头等大事！

……

天亮后，紫禁城皇极殿里，信王朱由检，正带着英国公张维贤、定国公徐希皋、成国公朱纯臣、内阁首辅黄立极，次辅施凤来，以及其他内阁辅臣、六部尚书、侍郎、左右都御史、佥都御史等整个大明朝，位于权力最顶层的几个文武大臣，在天启皇帝的灵柩前，拜祭先皇。

而皇后张嫣，作为天启皇帝的原配妻子，跪坐在天启皇帝灵柩左侧，在信王朱由检拜祭的时候，微微低头，算是搭礼。

而身为司礼监的掌印太监王体乾和秉笔太监魏忠贤，虽然是内官之首，号为内相，权柄极大。

但在天家眼中，却不过是天家豢养的奴才，根本算不上皇帝的臣子，自然也没有资格，跟朱由检和张维贤、黄立极他们这样的王侯将相，一同祭拜天启皇帝。

甚至于，若不是司礼监还带着‘司礼’两个字，魏忠贤和王体乾，根本连进入皇极殿的可能性都没有！

这就是内官和外官的区别！

外官是臣，内官是奴！

臣子与奴婢，谁的地位更高一些，还不是一目了然吗？

在太常礼官的主持下，朱由检三拜之后，长身而起，站到了天启皇帝灵柩的另一侧。而张维贤，和内阁首辅黄立极，则分别带领文臣武将，分成左右两班，依次进拜。

三拜之后，在太常礼官拖长的一个“起”字之后，张维贤和黄立极以及其他文武大臣，这才从地上爬了起来。

但随后，张维贤和黄立极，便又再次面对着朱由检，跪拜行礼，磕头说道：“家不可一日无主，国不可一日无君，请信王殿下，秉承先帝遗旨，于柩前承袭大统，即皇帝位！”

“请信王殿下，秉承先帝遗旨，于柩前承袭大统，即皇帝位！”

其他文武大臣，也跟着一起朝朱由检跪拜行礼