话说长山县城遭日本鬼子轰炸之后，城内一片混乱。国民党的党政军官员都成了惊弓之鸟，早已逃得无影无踪。这种局面，也不仅长山一县，邻近的邹平、桓台、齐东、章丘等县，有的虽然还没有遭受日机轰炸，那里的国民党党部和县政府的官员们，还不都像长山的周县长一样，慌不择路，变成了“长腿大仙”了嘛!其实，不用说这些文职地方官员，就连那韩司令几十万大军，不也是溃不成军地望风而逃了吗?在这国家危亡的关键时刻，唯独马校长领导的群众组织和武装，才真正和老百姓同甘共苦，肩负起保国守土的历史重担。

在这个不大的长山县，正当日本强盗打到了大门口，人们悲观绝望，不知何所向之际，也是马方晟挺身而出，团结抗日的各界人士，奋起抗战。就在日机轰炸长山城的当天，以马校长为首的小组召开了紧急会议，根据一个多月的准备情况进行了研究，一致认为，要振奋民族精神，给人民指出希望，举行武装起义，用起义的行动来鼓励人民坚持走抗战救国之路。并决定，在起义之后，根据上级规定番号为山东抗日救国军第五军，请马校长任司令。

会后，又派出廖之秀先行一步，到黑铁山地区与当地爱国志士进行联系，做好起义的筹备工作。马校长通报有关起义的决定，他一手提着油印机，另一手提着个救护箱，一见到廖之秀就说∶"之秀，日机轰炸之后，日军很可能在近日就会逼近长山。现在是，谷良民的部队大溃退，地方党政军的官员也都夺路逃跑，附近各县皆唱了空城计，黎民百姓正面临日军入侵的大祸。我们经过几个月的充分准备，现在是我们行动的时候了。”

马方晟把两手的东西往地上一放，他一面比划着，一面继续对大家说∶“我们办抗日训练班时，县府屡屡捣乱进行干扰。现在他们都跑掉了，我们正好可以大胆放手地干了。众老师和我都是文人，出个主意还可以，但要行动起来，指挥打仗恐怕就困难了。还是廖之秀你是红军，行伍出身，要拉队伍进行战斗，请你负责。现在时机到了，应该立即行动了!”

廖之秀听完马校长一口气讲了那么多话，讲的又那么中肯，他立即表示∶“马校长，我正要找你商谈行动的事。听刚才马校长这一番话，可见马校长不愧是具有远见卓识的有志之士。我们的想法，完全不谋而合。”然后，廖之秀便把起义的具体行动计划向马校长说了一遍。并告诉他，已派部下的人到卫固一带安排起义去了。对这一点，马方晟听后，脸上露出一点迟疑。

因为马校长对起义的地点曾提出过不同的意见，他不那么赞同选在那里，而主张在的长白山地区。这一点，说来也有其历史的根源，需要费点笔墨向看官交代清楚。

在长白山地区，队长叫马三，还有当地的乡长马进先，他们都是有志抗日救国的知识分子。“七七”事变后，他们忧国忧民，精神苦闷，不知如何办才好。听说县城中学校长马方晟在学生中宣传抗日，主张组织民众抗战守土，他们很受鼓舞。8月初的一天，他们相伴到了长山中学，求见马校长。但两人同马校长素不相识，经通报了姓名，因都姓马，便又一见如故。马三和马进先先向马校长鞠了一躬，很恭敬地说∶“久仰校长大名，今不揣冒昧，前来拜访。”

马校长看一看眼前站着的马三和马进先，个头一高一矮，皮肤微黑，又布满了文人的雅气。再看他们的穿着，是一身土布衣，土布鞋，头戴苇笠，完全一身农民装束。可他们出口不俗，举止文雅，首先给马方晟一个质朴忠厚的印象。马校长把马三和马进先让进办公室落座，马三接着说∶"我和进先前来不为别事，只缘日军侵华，当局软弱无力，对今后中国局势的发展和国家前途，以及作为中国人的一分子应该如何作为，今特来请教马校长。”马校长用手扶了一下眼镜，微笑着说∶"敝人也是孤陋寡闻，只可随便谈谈个人看法，也可相互研究讨论。”接着，马校长对中国的局势，对国民党政府以及对韩司令谈了自己的看法。他的基本观点是，国民党已背叛了孙中山了。”

马方晟把两手的东西往地上一放，他一面比划着，一面继续对廖之秀说∶“我们办抗日训练班时，县党部和县政府屡屡捣乱进行干扰。现在他们都跑掉了，我们正好可以大胆放手地干了。仲明，你我都是文人，出个主意还可以，但要行动起来，指挥打仗恐怕就困难了。你是不是同之秀商量商量，他是红军，行伍出身，要拉队伍进行战斗，请他负责。现在时机到了，应该立即行动了。

马三和马进先这次见到马方晟，经他对形势和国民党军队的分析以及对抗日前途的估计，使他们看到了中国不会亡的光明前景。同时，马校长提出的从宣传抗日着手，激发民众抗日热情和信心，然后发动群众拉队伍等办法，给他们打开了思路，也使他们深受鼓舞。

他们听完了马校长的高论，马三脸上泛着喜悦之色问道∶"请问马校长府上何处?"马方晟说∶"祖籍原是长白山的沟西，逃荒到北旺庄定居，已是三代人了。”马三和马进先兴奋地说∶“长白山一带马姓的祖