周祯在傍晚知道了所有的事。

一张盛美清俊的脸瞬间变得苍白起来，他垂下的眼睫遮住了眸中情绪，可双手的颤抖却偏不了人。

“只有这一种法子？”周祯蹲在床沿问道。

李韫善在心中叹息，还是伸出手轻轻放在了他的面颊上。

周祯握住了她的手，紧紧贴在自己脸上，汲取那点可怜的温度。

“只有此法。”李韫善轻声安抚，“你不要怕，我能忍。”

周祯抬眼时，眼角已经有了晶莹泪意，“我不想你忍，我想要你一生顺遂，不受半点苦痛。”

李韫善哑然失笑：“谁能不受半点苦痛呢？”

她曾受过世间最毒的苦痛，父亲利用，嫡妹陷害，情人背叛，鸩毒而亡，回望那一生，如此失败而惨痛，不论她多么努力地去磨灭疼痛，还是会在心尖冒出细细密密的针扎感。

“就是不可以。”他几乎是以耍赖的口吻在求她，却又没有别的办法，语气里的挣扎拉扯都浮在面上。

李韫善坐起身来，周祯伏在她膝头，口中喃喃：“为何我不能代你承受。”

李韫善笑意柔和：“这是我必须付出的代价。”

“代价，为何事付出的代价，韫善，你为何眼中总是过去，从来不愿看看眼前。”周祯慌得口不择言。

李韫善不愿与他争执，只是笑了笑，抿唇不言。

周祯自知说错了话，将眼泪恨恨擦在李韫善膝头的绸缎上，转身离去，口中却道：“晚些时候我再

过来。”

“周祯。”李韫善叫住了他。

周祯的脚步一顿，停在了殿门口。

“晚些时候，你不要来了。”她声音很沉，周祯很想回头看她的神情，又不敢。

周祯甩了甩袖子，淡淡道：“朕想来便来。”

他脚步匆忙，几乎是落荒而逃。

李韫善摇了摇头，她是真心希望周祯不要来，不管是取虫还是喝鸩酒，人承受剧痛时的神情举止大多是惨不忍睹，李韫善不想让周祯看见。

……

喂血的第十日的傍晚。

李韫善坐在桌前，面不改色地喝掉了一碗血。

今日是最后一日，她擦了擦嘴，血迹沾染在白色巾帕上，刺目的红。

李韫善将帕子丢进了门外的火盆中，吩咐承影烧了，自己往柴房去了。

简荨日常来为她诊脉，便也跟着去了。

柴房中，一个分辨不如人形的东西正趴在地上。

她皮肤与骨头之间极其紧密，几乎看不出血肉来，李韫善皱了皱眉。

“只是取血，为何她会这般模样？”李韫善问道。

简荨道：“不是因为取血，是反噬。她下了血咒，反被取走了血，视为失败，巫璃跟我说的。要我说，他们巫族那些秘术，有些确实极其残忍。”

“多年前西境混乱，各个部落之间打成一片，饿殍遍野，巫族曾经的秘术都是为了救人而生，却被他族利用，族中一时产生了分歧，便出现了伤人的秘术，并延续到了今日。”李韫善解释道。

她对西境的了解

，曾经也局限于三方割据势力，后来周祯陪她读书时，总爱讲些不算正经的知识，她反倒记得比书本还牢。

“这么说来，也是身不由己。”简荨感叹道。

两人说话间，地上那团东西蠕动了两下，似乎是听见了她们的声音。

“向灵芳。”李韫善蹲下身，试图看清楚她的面容。

简荨拉了拉她，劝道：“别靠得太近，我日日拿药吊着她的性命，她并不是毫无力气。”

李韫善点头，站起身来。

“向灵芳，咎由自取的苦果你想必是尝够了，待明日，本王便会赏你个痛快。”

向灵芳面朝下地伏在地上，毫无预兆地爆发出一阵癫狂的大笑，李韫善和简荨皆是条件反射般后撤了一步。

向灵芳竭力抬起了脸，如果那还称得上是张脸的话。

那张面皮像是从别人脸上揭下来贴在了她的骨头上，因着没有血肉支撑，直直地往下掉着，又被下颌骨给挂住。

少女原本白皙嫩滑的肌肤，此刻也像是枯槁的树皮，她若是不说话，旁人只会以为这是一个垂暮老媪。

“咎由自取，我为何要咎由自取，都是因为……你，你，才会变成这样。”她的声音仍是少女的细嗓，不过因为满腹怨恨，带着急促的喘息。

“本郡主自幼在宫中长大，父母疼爱，先帝垂怜，太子表哥曾对本郡主百依百顺，为什么你一出现就都变了。”她心口疼痛难忍，深呼吸了一大口。

“你夺走

了表哥的爱，母亲怨我无能，父亲气我无用，到头来，我不过是为自己筹谋，也算得上咎由自取么？！笑话，笑话……”向灵芳语无伦次起来，反反复复念叨着李韫善的不是。

“够了。”李韫善冷声打断了她，“别给自己的恶劣修饰了，