金乌四年深秋，六晓城之主暴毙身亡。

乍看之下，此人看似受到奸邪所害，可随即却有几名六晓城百姓连夜奔逃至邻镇，将六晓城这十数年来的真实情景公诸于世。

原来这六晓城之主平虽然不曾有过大举的暴行，但背地里却做着肮脏不堪的勾当，以每半年一批白净少年作为交换，城主与城内恶民连成一气，放任恶霸与富族联手，随意掳杀六晓城百姓，夺取钱财物什。

每当有人义愤填膺闯上官府，却总是被门卫以城主又领着新欢出城游玩为缘由而挡在了门外，想要对外求助的人也总会被人给拦下，而后再也发不出声音。

在城主有意的遮掩下，六晓城虽不至于特别富足，在众人印象中总也该算是座平和大城。

此时倏然接获这般严重的举报，邻镇不敢大意，请来几位同属七十二城的有德之人一同协助调查六晓城主之死，却是得出了与出逃的六晓城民所言半点不差的结论。

一城之主惨遭如此暴行，可谓咎由自取，但其中势力利益盘根错节，牵连甚广，失去群首的六晓城毫不意外地陷入动乱。

百姓的忍耐到了极限，簇拥着揭竿而起，举着火把围堵在镇长之宅与富族宅邸之外，高喊着始作俑者血债血偿。

六晓城这番大规模的骚乱、百姓对官家和富者的仇恨越演越烈，就连千百里外的其余城镇也都有所耳闻，一时之间在众人之中成为了茶余饭后的闲谈话题。

“要我说，那城主本就是罪有应得！”

“谁让他视贫民如玩物？暗地里那些肮脏勾当早不知持续多少年了。”

“唉，那些少年也是活受罪，回头给他们烧点香吧。”

“六晓城如今可是乱成一锅粥喽，估计没三五年消停不下。”

“咦，不是有那七十二城盟主，驿城任青山吗？他不是从来最常在替人平乱了？”

“可不是嘛，咱们丰城当年便是任盟主给平定的，可威风了！”

“你一个妇道人家怎么知道他威风了，你瞧见过？”

“我怎么就没瞧见了？那年任城主入关时，我恰巧路过——”

“任青山既然那么擅长平乱，这回都小半个月程了，怎么还不见他人影？”

其余几人欲言又止地转向发话者，一阵沉默。

“任盟主……”

“不在了。”

那人瞪大了眼，面上满是错愕与不敢置信。

“怎么可能，他可是号称七十二城第一好手，又怎会——”

“听说整院护卫都没了，怕是被人来阴的。”

“本以为在任城主统御之下，七十二城定能安稳无虞数十年呢。”

众人遗憾地摇头唏嘘。

人间已无任青山。

关于他的种种传奇仍在南北诸城被津津乐道地传唱，却不免每一句惊叹都带上了一缕惆怅。

多少身处动乱中的委屈孩子渴望着有人能出手平复这场灾患，可他们却再也等不到那人提刀跃马，以雷霆般的气势将暴乱者全都揪出来清剿干净，还百姓一个安稳的人间。

驿城的人民，再也盼不回他们英明勇武、爱酒爱笑的任城主了。

待城民终于咽下这令人悲痛的事实，便不约而同地换上了白麻的披帛、头巾或外衫，沉默地捻香在庙里头替任氏祈福。

不知是谁先起头的，在自家府门外挂了一盏灯火，自夜幕直直烧到了白日也未曾取下。

有邻人问了缘由，却是那家主人昔年曾受任城主所救，本寻思着发达后便报答他涌泉之恩，可如今一腔心意竟是再也无处为报，只得在驿城悬一盏明灯不灭，要挂上七天七夜，让任青山不至于遗忘了回来的路程。

那邻人亦曾受过故城主之恩惠，闻言不由得泪流满面，于是她唤人点上了油灯悬挂于府门前，再将其中用意转达给整座街区的居民。

任青山在城内向来受到拥戴，这一日众人便也争相响应，半个时辰未到，驿城西南隅便徐徐亮了起来。

时值黄昏，那街市被摇曳的数十盏灯火照得昏黄温暖，犹如盛夏。

有其余城区的民众途经，问了来由，而后呼朋引伴地回府燃起了灯炬，一传十、十传百，直至家家户户门前都点上了一盏指引来路的灯火，直到整个虎尾港边都被火光照亮，仿佛就连在彼岸，也远远地便能瞧见这方一片赤诚的灯火万丈。

百姓们站在家门口阖手朝天而拜，嘴里叨叨絮絮，只望城主别迷失了归来的方向。

此时的陌千迢远在象牙山上，伤寒反复了半个月，期间几次勉力起身想朝外奔去，但次次都被不知何时便已站在门外的柳垂云给扔来几朵桃花给砸晕，醒来后便察觉自己改再度被拖回了床榻上。

在他终于能够以一己之力闯开门的那日，柳垂云总算没再阻止他踏出房门，只是长身立于门边，疏离地回答陌千迢急匆匆抛出的一连串问题。

“此处何处？距驿城多远？如今几月初几？”

“