围观的百姓热切叫好，陌千迢在不远处听到这句话，却是有些羞赧地向后踱了一步，半张脸遮在杨柳之后。

那纨绔颜面挂不住，咬牙切齿地转身，推开挡道的人群，忿忿地怒骂着离去。

那人走远后，任青山对石桌旁还握着笔的周生说：“先生莫愁，此事过后，垂杨上下便会明白那幅珍稀的《夸父逐日图》是由周先生所绘。”

周生起身，向他深深行了一礼。

“任城主英明！”

“任城主英明！明断是非！”不知谁也跟着大喊出声。

“任城主！任城主！”

“今日一见，任城主远胜咱们城内那帮欺善怕恶的官。”

“任城主，受小的一拜！”

“任城主英明！城主神通广大！”

陌千迢被挤在群众之中，听那呼声震耳欲聋，一声大过一声，有几人甚至喊到称呼都变了样。

可此处毕竟是垂杨城，不是由任氏所统领的驿城，少年不禁略觉有些不妥。

但那欢声雷动实在吵嚷，他正想要开口，此时却有一人在旁扯着嗓子嚷嚷。

“任城主，这位便是您所提起的妙笔逑光？”

“正是！”任青山点头，看上去有些莫名地骄傲。

“……可真年轻！”那位女子感叹，一边又上上下下地看了陌千迢好几眼。

“怪了，这位小先生瞧上去颇是眼熟呢，先前可有来过垂杨？”

陌千迢还不及回答，另一名带着孩子的妇人便抢过了话头。

“这不是前些年在街上替人绘像、撰信的小先生吗？”她亲切地说，“果真随任城主牵至驿城啦？”

陌千迢腼腆地颔首：“从前于垂杨城，受诸位关照了。”

“小先生，您又是如何与任城主结为金兰的？”又有谁问道。

“此话说来话长……”陌千迢一时不知该如何回答，只能如此讪讪咕哝。

众人还待再追问，任青山却抬起了一只手。

“多谢诸位盛情，但任某与逑光受饶城主相邀，还赶着前去赴约呢！”

一众百姓闻言，这才诺诺地退开了路，各自四散。

“”任城主，您忙！咱们这便离开！”

众人离去后，周生手里抓一样事物匆匆朝陌千迢走来。

“在下惭愧，没想到您就是那位驿城著名的妙笔逑光，在下先前有眼无珠，多有礼数不周之处，望您海涵。”

陌千迢有些受宠若惊，向这位年纪大抵比他多上一截的男子连连摆手。

“承蒙诸位撞爱，在下不过是一名寻常绘者罢了，周先生大可不必如此拘谨。”

周生却似是不大认同此话：“在下曾经有幸得见您所绘的《任青山引弓逐寇图》，当真叫人瞧了悸动不已，堪称楷模，令在下受益良多。”

说着，周生紧张地将手中那张卷起的画纸呈上。

“您与任城主替在下讨回了公道，在下无以为报，仅能以此拙劣笔法挥毫一幅，这等班门弄斧之作，还望您笑纳。”

“举手之劳，周先生多礼了。”陌千迢一面说着，一面接过了画作，正想展开一览，此时却传来一道陌生的嗓音。

“任城主，宴席已备下，城主请您至饶府赴宴。”

任青山转头应了一声，少年手里的动作倏然停了下，只得暂时将画纸放进画箱里。

周生见状，便也弯身告辞。

任青山牵着白马，同陌千迢一齐跟在领路人身后走向饶不仁所居的垂杨官邸。

白墙黛瓦的府门前，任青山将缰绳交给热心围上来的仆役，自个儿大步流星地走进府邸。

陌千迢本想随他一同过门而入，可不料他草鞋都还未跨过门槛，少年便被拦了下来。

“今日城主大宴七十二城任盟主，无关人士不得擅入！”

陌千迢愣了愣，赶紧在面上堆起笑。

“在下便是同任城主一道前来……”

不待他说完，一名守卫绕着少年转了一圈，满脸狐疑地盯着对方背上的画箱。

“内有何物？”

“仅是些图纸、彩墨一类的事物。”陌千迢一面说着，目光越过面前那人的肩头，却只能眼睁睁地看着任青山向前越行越远，颇有些心急。

“在下当真是今日随任城主一齐进了垂杨城，还请诸位行个方便。”少年说道。

护卫们互看一眼，其中一人没好气地说：“想混进这里头的人多了去，焉知你不是打肿脸充胖子？”

无缘无故便被错怪，陌千迢颇是哑口无言，尚未来得及再说些什么，一旁便响起一道嘹亮的嗓音。

“逑光为何不进门，还杵在这儿磨蹭？”

少年一见男子折返，双眼立即亮了起来。

“义兄稍待，待几位大哥通融通融，逑光便来！”

任青山几步走来，抬眉不解。

“何事非得要经他人通融不可？”