林老头在堂屋招呼里正和族老们。

院子里老王氏和林二民哥俩招呼着来吃饭的族人。

小王氏找来知秋，从厨房拨出些饭菜让她给玉兰端进房去。

因为昨天退亲的事，玉兰一直没有露面，女孩子脸皮薄，怕听见不该听的，心里过不去。

今天是谢大家伙的席，都是自家人，也没有人计较她出没出来谢礼的事。

老王氏替她给大家说了几句感谢的话，就招呼大家吃饭。

一时间，大家伙吃的是满嘴流油，平常日子谁家能这么丰盛的，弄那么多肉食，李氏和小王氏的手艺也是杠杠滴，往嘴里塞肉，也不忘夸赞俩人厨艺好。

堂屋内，吃相就斯文多了。

酒过三巡，林老头站起身，端着酒杯给大家敬酒：“昨日因小女玉兰的事，有劳各位乡亲费心，今日备下薄酒，聊表心意！”

“事关全体林家人的脸面，一家人自然是要出头。不能白让他欺辱了。欺负咱林家没人？”五叔说道。

“都是自家兄弟，三哥不用客气！”

“这在十里八乡也是闻所未闻的荒唐事，怎么能由着他不管。可怜了玉兰妹子平白被他污了名声。”村长三十多岁，可辈分小，是老王氏本家的侄子。

老王氏是他堂姑姑，所以林玉兰是老王氏的老来女，确实是他表妹。

“这种事证据确凿，就应该把他送官究办，这种人品德败坏，有辱读书人的身份，下了他的学籍才是。”里正说道。“嗯，说起来，逐出村去也不为过。”

“寒门子弟，读书也不容易，当初罗山爹生前与大文有恩，临死前又特意替儿子求了玉兰的婚事。如今亲事退了，恩怨两消。就莫毁他前程吧。”五叔把林老头与罗山爹的交情拿出来说了一遍。

众人唏嘘。

院子中角落的一桌上坐着几个人，林三民陪着李宗怀，边上是他表弟王连河，老懒子，老皮，还有几个平时一起相熟的小子。

林三民沉着脸，盯着他们几个：“现在可以跟我说说，你们的打算了吧。”

林三民读书以前，在村子里也是孩子王之类的角色，虽说长大了，平时也很少一起玩耍，他说话还是有分量的。

老懒子看看李宗怀，没有敢说话。

“三哥，你别生气。”李宗怀拉拉他，“是我让老懒子他们这么做的。”

“为啥？”林三民跟他也不客气。

“咱妹妹吃这么大的亏，退亲容易，罗山如果咬死自己没钱赔，咱家就要再吃个大亏。那样子俺姑父也没打算把他追究到底，让罗山借了钱把亲退了。借据在咱手里，即使他半月内能还出钱，咱也拉他一块肉，狠狠敲他一笔。如果半月内还不出钱来，嘿嘿，三哥，想怎么整治他，还不是咱们说了算吗？”王连河抓着块羊腿骨，一边啃一边说。

“到时候找人打断他的腿，再把他娘妹子都卖完了，把他也卖到矿上去。”老懒子说道。

“胡闹！”

“三哥，咱们这样做不就是看不惯罗山那孙子的小人嘴脸，还自诩是读书人，平常总看不起咱。”

“我和宗怀也是读书人！”林三民道。

“那不一样，三哥和宗怀就是读到状元，咱们也把你们当兄弟。”

“他罗山是个什么东西？！他爹娘逃难来咱村，如果不是咱庄收留，他能安生，如果不是跟咱妹妹定亲，他能有书读，狼心狗肺的东西，还不如个畜牲。”

王连河骂道：“还看不起咱们，什么东西啊，早就想收拾他了。”

“三哥，咱妹妹的事就算过去了，剩下的你也别问，有兄弟们呢！”老懒子喝掉杯子里的酒，砸吧了一下嘴。

“这事还要好好计划，不能连累了兄弟们。”林三民脸色缓和了不少。

李宗怀说道：“我有个远房表舅，在县里开了不少店铺，手下专门有收账的。回头我去牵个线，老懒子去把借据卖给他们，不用咱们出头。”

“这样也行。”老懒子点点头。

李宗怀又对林三民道：“上回咱去县里童生试，三哥先回来了，我在县里住了几天，见过罗山陪着一小娘子逛街，当时以为自己眼花看错了呢。如今想来，那就是他。”

他顿了一下。

“昨天见林二哥去学堂叫你，我就跟着来了。我就在人后，临时起意，才叫老懒子去借钱给罗山，以后咱好有借口报仇。”

李宗怀瞟了一眼林玉兰的房门方向：“给咱妹妹出气。”

王连河笑道：“你小子，喜欢就是喜欢，还说什么给咱妹妹出气。那可是俺们妹妹，你少套近乎啦。从我妹妹定了亲，你就变了个人似的呢。”

“别，别胡说！”李宗怀用手去捂他的嘴。

“我不说，大家就看不到吗？”王连河躲开他的手，“没啥大不了的，咱们都是光着屁股长大的，谁不知道谁啊？”

李宗怀的爹是里正，家里有些田产，也就是个土地主。

李