破浪号离开了菲宾行星，开启了回家的旅程，这片孤寂的星海上鲜有这么庞大的舰队出现。

大开眼界的布尔玛和卡米尔窃窃私语起来。

“卡米尔，看来以前是我们的格局小了，我以为办商会就是在往返于各个行星的大宗交易市场买低卖高多赚钱，等我们壮大舰队后路见不平一声吼而已。”

布尔玛看着不断点头的卡米尔，咽了口唾沫，继续说道。

“现在我终于发现陈会长他们这个才是我们追求的终极目标啊。”

王恩佐不小心再度听到了他们的悄悄话，他抚着长须笑了起来。

“丫头，还是你们想得那种好，安安稳稳地做生意。”

随后他又忍不住叹息了一声，满脸沧桑地继续讲道：

“如果你知道我们商会的创业经历，你就知道什么叫创业艰难百战多了。我们如今的成就都是被对手逼出来的，这一路上如果稍一不留神，就掉入万劫不复的深渊了！”

布尔玛看着表情认真的老人，忍不住倒吸了一口凉气，随即吐了吐舌头。

在菲宾行星的时候，格雷哈特和刘磊一见如故，当准备返航台基卫星时，他主动申请来到刘磊的旗舰上。

刘磊毫无避讳地带他参观了这艘军用级北海船，并详细介绍了船上的装备，上面的黑科技再次让这位来自西方的军官惊叹不已。

“刘将军，你的意思是说浙杭舰队既是明华帝国的地方舰队，也是陈氏商会的私人军队？”

刘磊对格雷哈特讲述了浙杭舰队的发展历程，这让他听得兴致盎然。

“不错，最早的浙杭舰队由我家老主人一手创建，在经历了赤天家的海盗舰队偷袭覆没后，由我家少爷重新创建并发展壮大，所有经费由陈氏商会自行筹集，需要的技术由商会支持的科学家提供！”

格雷哈特认同地点了头，这与西方的情况大相径庭，西方的国王或者领主无力供养大量的飞船，便承认了武装商会的存在。和平时期这些商会自行发展，进入战争的时候归国王统一指挥。只是陈氏商会已经可以独立研发科技，这大大加强了商会的独立性和技术领先性。

不过他对老家主的舰队神秘遇袭事件产生了浓厚的兴趣。

“刘将军，根据你的描述，老家主的舰队实力非同一般，而且老家主本人也是一名出色的将领，他的舰队竟然在非战争时期，一战而全军覆没，让人匪夷所思，这桩惨案你们仔细调查过么？”

刘磊对于这段往事黯然伤神，他无奈地叹了口气，随后摇了摇头。

“当时的参与者都已经死了，泄漏情报的家族成员已被正法，罪魁祸首赤天盛佳被少爷炸死在那汉行星的外星海，当时我也在场。”

“刘将军，这里面疑点重重，赤天家根本不具备这样的实力能够一战消灭老家主。至于在后期他们出现的龟船，我曾在寒浮星域清剿海盗的时候见过类似的飞船。”

格雷哈特一语震惊了刘磊，他的瞳孔迅速放大，整个人愣在了那里。

“格雷哈特，你的意思是有西方的势力参与围剿老家主！”

刘磊的怒气陡然而生，牙齿咬得咯咯作响。

“刘将军，这个虽然只是我的猜测，恐怕距离真相不远了。自从我追踪的神秘教士出现后，各个星域好像一下子冒出了很多活跃的海盗势力，类似老家主全军覆灭的情况在每个星域都有发生。”

格雷哈特脸色暗淡下来，他担心的事情可能真的发生了，神秘教士或许更早地将手伸向了东盛龙星域，恐怕如今没有一个星域能够幸免。

“神秘教士？”

刘磊的眼珠转了起来，这让他想起了一些事情。

“三个月后将会有一伙来自西方的宗教宣讲团到达海门行星进行传教，这伙教士据说是受到帝国高层的文官集团邀请而来。”

格雷哈特猛吸了一口气，他瞪起眼睛忧心忡忡地对刘磊说道。

“不好，这与我之前获得的情报准确地对应上了，刘将军，很可能我追踪的那伙神秘教士就在其中，我们需要马上把这个消息告诉陈会长，让他早做准备！”

破浪号刚刚降落在台基卫星的航空港上，在大长老和卡纳教授的策划下，陈竹昇受到了帝王般的欢迎，这让布尔玛和卡米尔艳羡不已，就连格雷哈特都禁不住动容。

如今的台基卫星焕然一新，一望无垠的航空港上停满了各种型号的飞船，调度塔台忙碌得一刻不曾停歇。

刚下飞船，埃拉教授兴奋不已，他在欢迎人群中一眼就发现了蒂姆教授。

在未经陈竹昇正式引荐的情况下，他就按捺不住心中的激动，率先迎了上去，并用最高规格的礼节问候了蒂姆教授。

早在破浪号还在高棉星域的时候，陈竹昇就已经跟蒂姆教授打过招呼。

这时蒂姆教授紧紧握着埃拉教授的手，目光激动地闪烁着。

“欢迎你成为我们的一员，埃拉教授，我们这支团队里还真缺少懂得导弹技术的人