“哎呦真是…”

画桥不期然与人相撞，下意识拿捏着调情的软语娇嗔。待看清来人，不由掩唇惊呼道：“沈公子，怎的会是您？许久不见，您近日可好？”

秦章仪甫一对上画桥浓妆艳抹的娇美面庞，自觉刚出虎穴，又入狼窝。自己竟误打误撞，闯进了逸仙斋，正是一年前那被当成酒楼的烟花风月场所。

她僵硬得转过身，与谢必安面面相觑。不禁腹诽纳闷，金陵的男女老少记性和眼力真是好的出奇，整一年未至金陵，那小贩将自己一眼认出也就罢了，彼时在花魁画桥面前，还是一袭男装打扮，这她都能一眼认出，真不愧是头牌的瘦马。

谢必安另一只手负于身后，是好整以暇的模样。

画桥见秦章仪一身皎白女子衣裙，又与一男子比肩携手，瞪大了一双提溜儿圆的猫眼：“您，您是...女子？”

秦章仪背于身后的一双手不自觉掰着谢必安修长手指玩，闻言冷滞道：“此话说来…”

沈修文此时与陆寿昌列布跟了上来，三人齐齐仰头看了一眼“逸仙斋”的匾额，再见花楼红袖招，环肥燕瘦，莺莺燕燕。馥郁的女子脂粉香冲鼻而来，内里皆是烟花女子和逍遥恩客，脚步自然停在店外，不愿走进。

却见陛下和千岁竟在里面，忖度一番，三人一咬牙，还是跟了进去。

才小心翼翼地踏足进来，秦章仪凤眸一亮，指着沈修文道：“姑娘，这位才是沈修文，您怕是记错了人。”

说罢，对还一脸不知所措的沈修文道：“沈老师，真是咄咄奇事。这位姑娘竟将你我二人混淆，这岂非贻笑大方。”

说罢偷笑一瞬，拉着谢必安就飞出逸仙斋，列布与陆寿昌也是黑心的，十分有眼力见的跟着出去了。

沈修文还未反应过来，原地就只剩他和画桥二人，画桥亦有几分迷糊：“公子是咸阳人士？去年可曾造访金陵？”

沈修文不必猜便知，去年兰章公主是借用自己身份私来青楼，只好忍下心头无奈，对画桥一拱手：“姑娘见谅，在下是沈修文。不过家中已有妻有子，不便寻欢…”

话音未落，只听外面传来一阵尖锐巨大的吵嚷声和马嘶声，四下宾朋姑娘纷纷探出头去，沈修文亦寻声望去。

透过透明茜纱窗极目向外瞧去，大街上一身穿官袍，顶戴花翎的年轻男人骑在高头大马上，对被马撞翻在地的老妇人不耐地“啧”道：“不长眼的老娼妇，敢冲撞本官马驾！”

许是那妇人的儿子和儿媳，急匆匆赶来扶着被撞得不轻的老妇人，对那马上的年轻男人连连磕头道：“官老爷饶命，官老爷饶命…”

那男子不耐烦地一扬马鞭，似是赶脏东西似的：“真晦气！滚滚滚！”说罢纵马踢翻他们扁担上挑的两筐大鸭梨，扬长而去。

路上空余狼狈捡滚落的梨子的三个单薄身影。

沈修文深吸一口气，不由得将眉头蹙成“川”字。又闻一尺远之处的彩灯之下，膀大腰圆的恩客搂着姑娘道：“余进又仗势欺人了，分明是他养的那畜生不长眼撞了人，反倒要别人先给他赔礼道歉。”

别的恩客附和道：“可说呢，这个月不知是第几起了，可人家是什么身份，别说平头百姓，就是府尹大人今日在此，也不得不给他几分面子。”

也有人和声道：“念着新登基的女帝銮驾约摸近几日经过金陵，余进这几日可是收敛许多了，若是往日，那老太太早就被马鞭抽的求爷爷告奶奶了，家属能领个全尸回去算是余大爷大恩大德了。”

画桥看了半晌便也收回目光，轻叹一声：“朝廷下一步必然对选官制度进行改革，余进虽跋扈嚣张，但也得意不了多久了。”

沈修文罕见的来了兴趣，秉着文人的修养，他并不看她，只垂眸问道：“姑娘何以见得？”

画桥亦不在意，她笑吟吟开口道：“咸阳的九千岁在下一盘大棋。从去年抬举了寒门状元郎开始，就是意整改选官标准和制度，加上轰动朝野的恩科进士作弊一案，工部礼部刑部三部扯皮扯到如今，还没半点眉目，便知朝廷动怒，是要有大动静了。”

沈修文想起压在自己案桌下一份份被驳回的起草文案，深感头痛：“姑娘不妨猜测一番，朝廷接下来到底有什么新动静。”

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列布在前开路，好容易找到一家不大起眼的小茶馆。甫一进去，只闻竹椅清香，依次摆开的古朴木桌上，摆着精巧的江南茶点，翠柳嫣红。装潢清雅，有修竹从小轩窗透进来在金丝楠木桌上投下斑驳碎金的阴影，台上面容流丽轻窈的江南女子身着丝绸长裙，抱着木琵琶坐于高三角凳上，细细唱着吴侬软语，仔细听来是《苏三起解》《五女拜寿》的名段，直教人身子酥了一半。

夜间凉风徐来，时间似乎在小茶馆停驻，化为古朴陈旧的花茶香。静谧安好。

秦章仪背靠麒麟寿字纹圈椅，以手中贵妃醉酒的团扇半遮住一张青白美人面，澹然笑道：“当真柔情似水，与江南女子相较，咸阳宫出来的女子，也被衬的生生剽悍了许